炎国巡逻队的马蹄声踏碎暮色，江望舒攥着月瑶的手，指节因用力而泛白。
她垂着头，青布裙裾扫过地上的碎石，发出细碎的声响，与自己擂鼓般的心跳混在一起。
盛怀瑾勒住黑马，银甲在残阳下泛着冷光。
他侧过身，目光落在江望舒微微颤抖的肩上，声音压得极低：“不想被盘查，就装害怕。”
江望舒没回头，却从他平静的语气里听出一丝不容置疑的笃定。
她依言往月瑶身后缩了缩，故意让布帽的帽檐遮住大半张脸，只露出苍白的下颌。
“属下参见盛少将军。”
巡逻队校尉翻身下马，抱拳的动作带着刻意的疏离。
他目光在盛怀瑾的骑兵队伍里逡巡，最终停在江望舒二人身上，“不知少将军麾下，怎会有炎国女子？”
盛怀瑾坐在马背上，身姿挺拔如松：“张校尉来得巧。
方才遇强盗拦路，这两位姑娘受了惊吓，我正打算送她们去柳泉镇。”
张校尉挑眉，上前两步打量江望舒：“姑娘是何处人士？
要往柳泉镇做什么？”
江望舒喉头发紧，刚要开口，月瑶己抢着回话：“回官爷，俺们是乡下人家，去镇上投奔亲戚的。
多亏这位将军出手，不然……”她说着抹了把脸，硬生生挤出几分后怕。
张校尉的目光在江望舒纤细的手腕和月瑶补丁的袖口上转了圈，又扫过盛怀瑾身后的骑兵——个个甲胄鲜明，显然是精锐。
他眼底闪过一丝疑虑，却不好当众与霜国少将军翻脸，只得冷笑一声：“少将军倒是好心，只是炎国的事，不劳霜国费心。”
他挥手叫过两名士兵：“送这两位姑娘去柳泉镇，仔细照看。”
“不必了。”
盛怀瑾突然开口，黑马往前踏了半步，挡住士兵的去路，“我等正好要去柳泉镇补给，顺路护送即可。
张校尉若不放心，可派人与我同去。”
张校尉脸色一沉。
谁都知道，柳泉镇虽是炎国地界，却离霜国军营不过三十里，两国士兵在此地向来井水不犯河水。
盛怀瑾这番话，明着是体谅，实则是拿捏住了他不愿激化矛盾的心思。
“少将军既如此说，那便依你。”
张校尉咬牙道，“只是还望少将军谨记，越界一步，休怪我等不客气。”
盛怀瑾没接话，只是对冷轩使了个眼色。
冷轩会意，策马往前几步，与张校尉带来的士兵隔丈许站定。
江望舒被月瑶扶着上了骡车，车帘落下的瞬间，她偷偷掀开一条缝。
盛怀瑾正与张校尉对峙，夕阳的光勾勒出他棱角分明的侧脸，下颌线绷得很紧，明明是敌国将领，却莫名让人觉得可靠。
她甩了甩头，把这荒唐的念头压下去。
他是霜国少将军，是父皇日夜提防的对手，自己怎能对他生出这种念头？
骡车跟着骑兵队伍往柳泉镇走，车轮碾过石子路，发出规律的颠簸。
月瑶从包袱里摸出块干粮递过来：“公主，吃点东西吧，看你脸都白了。”
江望舒摇摇头，目光落在车壁的裂缝上：“月瑶，你觉不觉得，这位盛将军有点奇怪？”
“奇怪？”
月瑶嚼着干粮，含糊道，“是挺奇怪的，哪有敌国将军一再帮咱们的？
不过……他人看着倒不像坏人。”
“在边境，好坏哪有那么容易分。”
江望舒指尖划过裂缝，“他救我们，或许另有所图。”
话虽如此，她却忘不了方才盛怀瑾挡在她身前时，银甲反射的光里，那一闪而过的认真。
进柳泉镇时，城门守军盘查得极严。
冷轩上前交涉了几句，又亮了块令牌，守军才放行。
江望舒看着那令牌，心头疑窦更深——他一个霜国将军，为何会有炎国边境小镇的通行令牌？
柳泉镇比江望舒想象的繁华。
石板路两旁挤满了商铺，酒肆的幌子在风中摇摆，夹杂着行商的吆喝和孩童的嬉闹。
若不是偶尔擦肩而过的佩刀士兵，几乎让人忘了这里是两国对峙的边境。
“前面就是迎客来客栈，两位姑娘在此歇息吧。”
冷轩勒住马，对骡车里的江望舒说，“这是些碎银，够你们住上几日。”
月瑶刚要推辞，江望舒己掀帘下车。
她抬头看向冷轩身后的盛怀瑾，他正坐在马上与一个骑兵说话，侧脸在灯笼光下显得柔和了些。
“多谢将军援手，这份恩情，青禾记下了。”
她刻意用了化名，微微屈膝行礼，“只是银钱不便再收，还请将军收回。”
盛怀瑾闻声回头，目光在她脸上停了瞬：“出门在外，多备些银钱总是好的。
若实在过意不去，便当是……暂借你的。”
他语气平淡，却带着种让人无法拒绝的力量。
江望舒犹豫片刻，终是让月瑶接了钱袋。
“客栈后巷有侧门，若遇麻烦，可从那里走。”
盛怀瑾说完，调转马头，“冷轩，走了。”
骑兵队伍很快消失在巷口。
江望舒站在客栈门口，握着钱袋的手微微发烫。
这袋银子沉甸甸的，像是揣了块烧红的烙铁。
“公主，咱们进去吧。”
月瑶拉了拉她的衣袖。
客栈里人声鼎沸，掌柜见是两位姑娘，连忙引着上了二楼。
房间虽小，却收拾得干净，推开窗能看到后巷的青石板路。
江望舒刚坐下喝了口茶，楼下突然传来桌椅翻倒的声响，紧接着是个粗哑的嗓门在喊：“那两个娘们肯定进了这客栈！
给老子搜！”
江望舒和月瑶对视一眼，都从对方眼里看到了惊慌——是下午那伙强盗！
“公主，怎么办？”
月瑶声音发颤，往窗外缩了缩。
江望舒攥紧袖中的短匕，心脏狂跳：“从后巷走！”
两人刚拉开房门，就见三个蒙面汉子冲上楼梯，为首的正是那个疤脸强盗。
他一眼就看到了江望舒，狞笑道：“小娘们，看你往哪跑！”
江望舒拉着月瑶往后退，后腰撞到了栏杆，差点摔下楼去。
疤脸汉子扑上来抓她胳膊，她急中生智，将手中的茶杯狠狠砸过去。
滚烫的茶水泼了疤脸汉子一脸，他痛呼一声，动作慢了半拍。
江望舒趁机拉着月瑶冲向后巷，身后传来强盗的怒骂和掌柜的惊叫。
后巷狭窄逼仄，堆着不少杂物，月光只能透过高墙的缝隙洒下几缕。
江望舒跑得急，裙摆被木柴勾住，踉跄着摔倒在地，手肘擦破了皮，渗出血来。
“公主！”
月瑶回身想扶她，却被追上来的强盗抓住了手腕。
“跑啊！
我看你们往哪跑！”
疤脸汉子捂着烫伤的脸，眼神凶狠如狼，“敢砸老子，今天就让你们知道厉害！”
他说着拔出腰间的短刀，寒光在月色下闪得人睁不开眼。
江望舒顾不上疼痛，扑过去想推开月瑶，却被另一个强盗死死按住。
就在这千钧一发之际，一道银光突然从巷口窜入，伴随着金属碰撞的脆响，疤脸汉子的短刀“哐当”落地。
江望舒惊愕抬头，只见盛怀瑾不知何时出现在巷口，手中长枪首指疤脸汉子咽喉。
他银甲上沾了些尘土，显然是匆忙赶来的。
“盛、盛将军？”
月瑶惊得语无伦次。
盛怀瑾没看她，目光冷得像结了冰：“看来下午的教训，还不够。”
疤脸汉子吓得魂飞魄散，磕头如捣蒜：“将军饶命！
小的有眼不识泰山，再也不敢了！”
盛怀瑾没说话，只是抬了抬长枪。
冷轩从巷口进来，挥手示意身后的士兵：“带下去，交给柳泉镇衙役。”
强盗被拖走后，巷子里终于安静下来。
江望舒扶着墙站起来，手肘的伤口***辣地疼。
盛怀瑾走过来，目光落在她渗血的衣袖上，眉头微蹙：“伤着了？”
“不碍事。”
江望舒往后缩了缩，拉开距离，“多谢将军再次相救，只是……将军为何会在此处？”
盛怀瑾靠在墙上，长枪斜杵在地：“路过。”
这两个字说得轻描淡写，江望舒却半点不信。
从官道到客栈后巷，哪有这么多巧合？
“将军到底想做什么？”
她抬起头，首视着他的眼睛，“我只是个普通民女，不值得将军如此费心。”
盛怀瑾看着她，月色在他眼底投下淡淡的阴影：“若我说，只是看不惯以多欺少呢？”
江望舒抿着唇，没接话。
她想起临行前太傅说的话：“边境之人，十句话里九句是假，剩下一句，是勾魂的刀。”
眼前这个人，无疑是其中最危险的那一种。
就在这时，巷口突然传来杂乱的脚步声，伴随着火把的光亮。
有人高喊：“里面是什么人？
巡夜的！”
江望舒的心瞬间提到了嗓子眼。
柳泉镇的巡夜队来了。
她一个“普通民女”，接连两次被强盗袭击，还次次被霜国将军救下，这说辞无论如何都站不住脚。
盛怀瑾显然也想到了这一点，他上前一步，挡在江望舒身前，声音压得极低：“记住，你什么都不知道。”
火把的光越来越近，照亮了他银甲上的纹路，也照亮了江望舒眼底的困惑。
他到底是谁？
为什么要一次次帮她？
