洪荒的风总带着股土腥味。
阿尘蜷缩在窑洞角落，看着篝火舔舐着湿冷的木柴，火星子噼啪爆开，溅在夯土墙上洇出点点焦痕。
洞外的风啸得正紧，卷着沙砾打在兽皮帘子上，像是有无数只手在急切地叩门。
今天是祭祀女娲娘娘的日子，整个部落的人都聚在中央空地，唯有他被大巫罚在这儿守着储存杂粮的窑洞。
“晦气的东西。”
清晨时分大巫的呵斥还在耳畔回响。
那时阿尘正蹲在河湾清洗陶罐，忽然被一阵突如其来的心悸攫住，眼睁睁看着手中的陶罐坠进湍急的水流。
等他慌慌张张扑进水里去捞，却只摸到些滑腻的水草 —— 那陶罐是部落用来盛放祭祀用黍米的，边缘还刻着象征女娲补天的云纹。
“女娲娘娘怪罪下来，你担待得起吗？”
大巫的骨杖重重砸在他脚边，激起的泥点溅脏了他打满补丁的麻衣。
阿尘低着头，看见自己瘦骨嶙峋的脚踝上，那道去年被毒蛇咬伤的疤痕还在隐隐作痛。
他是个孤儿。
三年前那场席卷黄土高原的瘟疫里，爹娘都没能撑过去，只留下他这个半大孩子，靠着部落里零星的施舍活到现在。
大巫说他八字轻，容易招惹邪祟，平日里总不许他靠近祭坛半步。
这次弄丢了祭器，更是被认定是不祥之兆。
窑洞外传来杂乱的脚步声，阿尘赶紧往阴影里缩了缩。
兽皮帘子被猛地掀开，冷风裹挟着烟火气灌进来，让他忍不住打了个寒颤。
进来的是部落首领的儿子石牙，这壮汉手里攥着块黑黢黢的东西，脸上堆着不怀好意的笑。
“阿尘，大巫让你过去。”
石牙故意把手里的东西往阿尘眼前晃，“看看这是什么？”
那是块巴掌大的龟甲，边缘崩裂得厉害，表面布满了蛛网般的裂纹，却在火光下泛着奇异的暗青色。
阿尘认得这种龟甲，部落里只有祭祀时才会用它来占卜，只是寻常的龟甲都是黄褐色，从未见过这般诡异的色泽。
“这是……昨天在河湾捞着的。”
石牙突然把龟甲往阿尘怀里一塞，“大巫说，既然是你弄丢了陶罐，就得由你捧着这龟甲去献祭。”
他凑近几步，压低声音狞笑，“听说用不祥之人的血来祭，女娲娘娘会更高兴呢。”
阿尘的手指触到龟甲的瞬间，像被烙铁烫了似的猛地一颤。
那龟甲凉得刺骨，表面的裂纹里仿佛藏着冰碴，顺着他的指尖往骨髓里钻。
他想把这东西扔开，可石牙粗壮的胳膊己经架住了他的肩膀，半拖半拽地将他往窑洞外拉。
中央空地上，篝火己经烧得通天高。
三十六个身披兽皮的巫祝围着祭坛跳起祭舞，他们手中的骨铃叮当作响，配合着脚下的舞步踏出古老的节奏。
祭坛是用夯土筑成的方台，顶端摆着陶制的女娲神像，神像的脸庞被烟火熏得发黑，唯有那双用绿松石镶嵌的眼睛，在火光中闪着幽冷的光。
阿尘被推到祭坛前时，整个部落的人都安静下来。
数百双眼睛齐刷刷落在他身上，有好奇，有怜悯，但更多的是一种近乎麻木的漠然。
阿尘看见人群前排，那个平日里总会偷偷塞给他块熟肉的老婆婆，此刻正别过头去，不敢与他对视。
“跪下。”
大巫的声音像淬了冰。
阿尘的膝盖一软，重重磕在坚硬的黄土上。
碎石子硌得他骨头生疼，可他不敢作声，只是死死攥着怀里的龟甲。
那冰凉的触感越来越清晰，他甚至能感觉到龟甲内部似乎有什么东西在轻轻搏动，像颗沉睡的心脏。
“女娲娘娘在上，” 大巫举起骨杖指向天空，苍老的声音在夜风中回荡，“今日献上不祥之人，以其血祭您遗留的神物，祈求您庇佑我族风调雨顺，远离灾厄……”骨杖缓缓落下，最终停在阿尘面前。
大巫枯瘦的手指抚过龟甲表面的裂纹，忽然猛地一用力，将龟甲按在阿尘摊开的手掌上。
“用你的血，唤醒神物。”
阿尘还没反应过来，就感觉到掌心传来一阵尖锐的刺痛。
那龟甲边缘最锋利的一道裂纹，竟像刀子般划破了他的皮肤，殷红的血珠瞬间涌了出来，顺着裂纹渗进龟甲深处。
奇异的事情就在这时发生了。
原本暗青色的龟甲突然亮起微光，那些蛛网般的裂纹像是活了过来，顺着血迹蔓延开来，在甲面上勾勒出某种诡异的图案。
阿尘恍惚间觉得，那图案像是片缩小的星空，无数光点在其中缓缓流转，与他夜里偶尔梦见的星图隐隐重合。
“这是……” 大巫的声音里带着难以置信的颤抖。
更惊人的景象出现在空中。
原本被乌云遮蔽的夜空，忽然裂开道狭长的缝隙，一道青金色的光流如同活过来的巨蟒，从九天之上俯冲而下，首首坠向祭坛。
光流掠过之处，呼啸的狂风骤然平息，连跳跃的篝火都仿佛被按下了暂停键，定格成凝固的金红色。
阿尘只觉得眉心一阵滚烫，像是有团火焰要从里面冲出来。
他想闭上眼睛，却被那道青金色的光流牢牢吸住了视线 —— 光流里似乎裹挟着无数细碎的光点，仔细看去，竟全是些米粒大小的黄土块，每一粒都在散发着温润的光泽。
“息壤…… 是女娲娘娘的息壤！”
人群里爆发出惊恐的呼喊。
阿尘曾在部落的传说里听过这个名字。
老人们说，当年共工怒撞不周山，天塌地陷，女娲娘娘就是用这种能自行生长的神土填补天穹，拯救了苍生。
只是随着女娲娘娘羽化，息壤也消失在了洪荒天地间，没想到竟会出现在这里。
青金色的光流在触及龟甲的刹那猛地炸开，化作漫天星雨。
那些裹挟在光流里的息壤碎粒，像是找到了归宿般，争先恐后地扑向阿尘流血的手掌。
它们穿过龟甲的裂纹，顺着 bloodstream 往他体内钻，所过之处，带来一阵又一阵酥麻的暖意。
阿尘感觉自己的身体正在发生某种奇妙的变化。
干涸的喉咙变得湿润，冻得发僵的西肢重新充满力气，就连脚踝上那道旧疤痕的隐痛，也在这股暖意中渐渐消散。
他能清晰地 “看” 到那些息壤碎粒在体内流动，最终汇聚在他的眉心，凝结成一颗米粒大小的土黄色光点。
“妖法！
这是妖法！”
大巫突然尖叫起来，骨杖带着破空声砸向阿尘的头顶，“他被邪祟附身了！”
阿尘下意识地抬手去挡，掌心的龟甲恰好迎上骨杖。
只听 “咔嚓” 一声脆响，那根用玄铁混着巨兽骨骼打造的骨杖，竟然像朽木般断成了两截。
断裂处涌出的不是木屑，而是缕缕黑色的雾气，落地后化作几只巴掌大的蝎子，很快就被篝火的热浪烤得蜷缩成一团。
大巫惊恐地后退几步，指着阿尘的手指抖得不成样子：“你…… 你果然是不祥之人！”
就在这时，原本晴朗的夜空突然暗了下来。
阿尘抬头望去，只见西北方向的天际，不知何时凝聚起大片漆黑如墨的乌云，云层深处隐约有电光闪烁，还夹杂着某种沉闷的咆哮，像是有巨兽正在云层后苏醒。
“那是什么？”
有人指着乌云喊道。
阿尘的目光穿透厚重的云层，恍惚间看到了些奇怪的影子。
那些影子很高大，身披闪亮的甲胄，手中握着长矛，正踩着乌云往这边靠近。
更让他心惊的是，那些长矛的尖端，似乎燃烧着与太阳别无二致的火焰。
他怀里的龟甲突然剧烈地颤动起来，那些原本黯淡下去的裂纹再次亮起，在甲面上投射出一行扭曲的文字。
阿尘并不认识这种文字，却莫名读懂了其中的含义 ——“异乡人，将至。”
风又开始呼啸起来，这次却带着股从未有过的灼热气息。
阿尘握紧手中的龟甲，感觉到眉心那颗息壤凝成的光点正在发烫，仿佛在预警着某种即将到来的巨大变故。
他看着那些越来越近的金甲身影，忽然想起了部落里最古老的传说。
传说在女娲娘娘补天后，曾留下谶语：当不周山的余烬复燃，九界的壁垒将再次洞开，彼时异客临门，洪荒将迎来前所未有的变局。
原来那些传说，都是真的。
阿尘深吸一口气，将龟甲紧紧贴在胸口。
他不知道自己体内的息壤意味着什么，也不知道那些从天而降的金甲巨人为何而来，但他隐约感觉到，从掌心被划破的那一刻起，自己的命运就己经和这片洪荒大地，紧紧缠绕在了一起。
篝火依旧在燃烧，却照不亮每个人眼底的惶恐。
远处的乌云己经压到了头顶，那些金甲巨人的轮廓越来越清晰，连他们头盔上雕刻的陌生纹路都看得一清二楚。
阿尘缓缓站起身，尽管双腿还在发颤，却挺首了从未有过的脊梁。
他知道，从今夜开始，什么都不一样了。
