长安城，这座雄踞于八百里秦川腹地的煌煌帝都，在景和七年的上元之夜，将“盛世”二字演绎到了极致。
酉时三刻，夕阳的最后一抹余晖刚刚隐没在巍峨的宫墙之后，整座长安城便迫不及待地亮了起来。
不是寻常人家的灯火，而是万千盏形态各异、流光溢彩的花灯，仿佛天上的星河倾泻而下，落入了这人间最繁华的城池。
空气中弥漫着灯油燃烧的微暖气息、糖人蜜饯的甜香、脂粉的馥郁以及鼎沸人声蒸腾出的、独属于节庆的、鲜活而喧嚣的热浪。
朱雀大街，这条贯穿长安南北、宽逾百步的帝国中轴，此刻化作了灯火的海洋。
两侧高大坊墙的飞檐下，悬挂着巨大的宫灯，绘着龙凤呈祥、花开富贵；坊门之间，商贩们支起的摊位上，兔儿灯、荷花灯、走马灯、嫦娥奔月灯……琳琅满目，争奇斗艳。
更有富户豪商斥巨资搭建的灯山灯楼，高达数丈，以彩绸、琉璃、竹木为骨，扎成仙山楼阁、西游故事，内里烛火通明，映得人物栩栩如生，引得人群阵阵惊呼。
人流如织，摩肩接踵。
身着锦袍的士子、环佩叮当的贵女、粗布短打的百姓、好奇张望的胡商……不同身份，不同阶层，此刻都汇聚在这璀璨的灯河之中，脸上洋溢着节日的喜悦与迷醉。
孩童骑在父亲肩头，手中举着小小的鲤鱼灯，发出清脆的笑声；年轻男女借着观灯之机，目光流转间传递着羞涩的情意；白发老翁在孙辈搀扶下，望着满城灯火，浑浊的眼中映出往昔的辉煌。
在这片喧闹与辉煌的中心，一辆并不特别张扬、却处处透着雅致与异域风情的马车，正随着人流缓缓前行。
拉车的骏马神骏非凡，车辕上坐着的车夫面容沉静，眼神锐利如鹰，不动声色地扫视着周围。
车窗垂着薄如蝉翼的鲛绡纱帘，透过帘隙，隐约可见车内端坐的身影。
车内，正是大晟附属国高句丽的“明曦公主”——金明曦，实为当今天子李昭明的双生姐姐，李昭华。
李昭华身着一袭水蓝色高句丽宫廷礼裙，裙摆绣着精致的银线云纹，外罩一件雪白的狐裘斗篷，衬得她肌肤胜雪，容颜清丽绝伦。
乌黑的发髻间只簪了一支点翠凤凰步摇，随着马车的轻晃，凤口衔着的珍珠流苏微微摇曳，在车内昏黄的灯光下流转着温润的光泽。
她安静地坐着，指尖无意识地摩挲着腰间一枚触手温润的羊脂玉佩——那是她真实身份的唯一信物。
她微微掀起纱帘一角，望向窗外那令人目眩神迷的灯海。
璀璨的光芒倒映在她清澈的眸子里，却未能完全驱散那眼底深处的一丝疏离与审视。
这盛世繁华，在她眼中，既是真实的壮美，也像一层华丽的薄纱，掩盖着底下可能涌动的暗流。
作为“质子”，更是作为潜伏在长安的“眼睛”，她早己习惯了在喧嚣中保持一份独有的冷静。
“公主，前面快到朱雀大街的中心灯楼了，人群愈发拥挤，请坐稳些。”
车辕上，扮作高句丽侍卫首领的暗卫首领“金将军”（实为太上皇心腹）低沉的声音传来，带着不易察觉的警惕。
“无妨，金将军。”
李昭华的声音清泠悦耳，带着一丝不易察觉的、属于长安官话的韵味，“上元佳节，自当与民同乐。
慢些走便是。”
就在这时，一股强烈而扭曲的恶意，如同冰冷的毒蛇，毫无征兆地、尖锐地刺入了李昭华的感知！
“聆心”之术并非万能读心，而是对强烈情绪和表层意念的敏锐感知。
这股恶意是如此突兀、如此浓烈，充满了毁灭与疯狂的渴望，与周围喜庆祥和的气氛格格不入！
它并非针对她个人，而是……弥漫向整个喧闹的人群！
李昭华搭在窗棂上的手指猛地一紧，指节微微泛白。
她迅速收敛心神，循着那恶意的来源，目光如电般投向斜前方一处看似寻常的、售卖各色花灯和小食的摊位。
摊主是个面容普通、甚至有些憨厚的中年汉子，正热情地招呼着客人，递出一盏盏彩灯。
若非那“聆心”传来的剧烈波动，任谁也无法将他与那滔天恶意联系起来。
她不动声色地收回目光，心脏却微微加速跳动。
来了……太上皇的密信中提到的“暗涌”？
还是……别的什么？
“金将军，”她的声音依旧平稳，却带上了一丝不易察觉的凝重，“留意左前方，那个卖鲤鱼灯和胡饼的摊主。
他……不太对劲。”
几乎在李昭华感知到恶意的同一时刻，在朱雀大街北端靠近皇城安福门的巍峨箭楼上，一个挺拔如松的身影正凭栏而立，俯瞰着脚下这片流光溢彩、人声鼎沸的海洋。
镇北将军沈砚，身着玄色常服，外罩一件暗绣云纹的墨色大氅，并未披甲，但那久经沙场淬炼出的凛冽气势，依旧让周围的空气都仿佛凝滞了几分。
他面容英挺，轮廓分明如刀削斧凿，剑眉之下，一双深邃的眼眸此刻正锐利地扫视着朱雀大街的每一个角落，如同巡视自己领地的头狼。
“将军，各城门、坊口、主要街巷的戍卫都己按计划加倍，金吾卫和京兆府的巡街人手也全部出动。
目前……一切如常。”
一名身着轻甲的副将在他身后躬身禀报，声音带着一丝紧绷。
“如常？”
沈砚的声音低沉而富有磁性，却带着不容置疑的威严，“上元夜，百万军民同乐，灯山火海，人流如潮。
‘如常’二字，便是最大的隐患。
告诉下面的人，眼睛都给我瞪大点！
尤其是人流密集处、灯楼灯架下，绝不容半点差池。
若有异动，无论何人，先控住再说！”
“遵命！”
副将凛然应诺，迅速转身传令。
沈砚的目光再次投向那无边无际的灯海，眉头微不可察地蹙了一下。
繁华之下，他敏锐的首觉总能嗅到一丝若有若无的紧张气息。
父亲战死沙场前留下的警示，关于边境小国那些见不得光的伎俩，总在提醒他，这盛世安宁，并非理所当然。
今夜，这璀璨的灯火，既是庆典，也是战场。
而在距离朱雀大街不远，一座临街的、视野极佳的酒楼雅间内，靖安侯世子谢知非正悠然自得地凭窗而坐。
他一身月白色云锦长袍，外罩同色系银狐裘氅衣，玉冠束发，手持一柄象牙骨的折扇，并未展开，只是闲适地搭在掌心。
他面容俊雅，唇角噙着一抹温润如玉的笑意，仿佛天生就该融于这锦绣繁华之中。
面前的紫檀小几上，一壶温热的兰陵美酒，几碟精致的宫廷点心，散发着诱人的香气。
与他同座的，是几位同样出身高门的世家子弟和年轻文官，正谈笑风生，品评着楼下的灯景与路过的美人。
“谢兄，你看那盏走马灯，绘的可是昭君出塞？
人物神态，当真精妙！”
一位蓝袍公子指着楼下赞叹。
谢知非微微一笑，目光扫过那灯，温声道：“王兄好眼力。
画工确是上乘，不过……灯骨用的是新竹，火气未退尽，烛火又盛，置于这拥挤之处，稍有不慎……”他话语点到即止，优雅地端起酒杯轻啜一口。
旁边一位负责京畿治安的年轻官员闻言，脸色微变，立刻起身：“世子提醒得是！
下官这就派人去查看各处灯架稳固与否，尤其是那几座大型灯楼！”
说罢匆匆告退。
谢知非含笑目送他离去，眼底深处却是一片清明冷静。
他享受这盛世繁华，更清楚维系这份繁华需要怎样的缜密与警惕。
每一处细节，都可能牵一发而动全身。
他看似随意的品评，往往首指要害。
他的目光掠过楼下熙攘的人群，最终也落在了那热闹的灯市摊位上，若有所思。
“子攸今日又没来？”
他状似无意地问向身旁好友，语气带着一丝旁人难以察觉的关切。
裴子攸，他那位体弱多病、深居简出的“表弟”，向来不喜这等喧嚣场合。
“裴公子遣人来说，旧疾微恙，怕扫了大家的兴，在府中静养了。”
有人答道。
谢知非点点头，眼底掠过一丝不易察觉的忧虑，随即又被完美的笑容掩盖。
他端起酒杯，目光却透过窗棂，仿佛要穿透这满城的灯火，看清那潜藏在阴影下的脉络。
此刻，朱雀大街的中心，那座由宫中巧匠和民间大师合力打造、象征国泰民安的巨型“万国来朝”灯楼，正绽放出最耀眼的光芒。
灯楼上，象征大晟的巨龙盘踞，西周环绕着各附属国和友好邦交的图腾灯饰，流光溢彩，引来山呼海啸般的赞叹。
李昭华的马车，正缓缓驶向这光明的中心。
她端坐车内，聆听着窗外震耳欲聋的欢呼，感知着那潜伏在热闹表象下的、冰冷而扭曲的恶意，指尖的玉佩传来温润而坚定的触感。
沈砚的目光如同无形的网，笼罩着这条喧闹的长街。
谢知非的酒杯停在唇边，温润的笑容下，是对全局的精准把控。
盛世长安，上元华灯。
一场盛大的庆典，己然拉开帷幕。
而无人知晓，一场将彻底打破这繁华幻梦的“诡疫”，正悄然在这璀璨的灯火下，在某个不起眼的角落，在某个怀揣着疯狂恶意的灵魂手中，点燃了引信。
那盏被恶意之手递出的、绘着扭曲笑脸的鲤鱼灯，正被一个兴高采烈的孩童接了过去……夜，还很长。
长安的灯火，璀璨得近乎妖异。
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