清晨的第一缕光线是绿色的。
那是一种透过阿特金森水怪的触手和无尽的湖水过滤后的、幽深而冰冷的光。
克罗狄亚醒来时，有那么一瞬间的恍惚，以为自己沉睡在某个古老的海底洞穴里。
天鹅绒的床幔绣着银色的蛇，静静地垂挂在西周，将她与宿舍里其他三个女孩隔离开来。
她能听到她们平稳的呼吸声，但那种隔绝感却比任何墙壁都要厚重。
她不是她们中的一员，她是一个怪胎，一个来自未来的、不该存在的错误。
昨晚，她几乎是摸黑找到了自己的床位。
没有人跟她说话，没有人向她介绍任何事。
她的箱子——孤零零地立在床尾。
里面的东西少得可怜，几件换洗的校袍，几本她那个时代的课本，还有一小罐母亲寄给她的滋滋蜂蜜糖。
这罐糖果是她此刻唯一的慰藉。
她悄无声息地穿好衣服，将那根己经失去灵魂的魔杖***袍子里。
当她走出宿舍时，公共休息室里己经三三两两地坐了一些学生。
汤姆·里德尔正坐昨天那张扶手椅上，手里捧着一本书，火光在他轮廓分明的侧脸上投下柔和的光晕。
他看起来不像一个未来的黑魔王，更像一幅古典油画里的少年学者。
他没有抬头，但克罗狄亚能感觉到他的目光像无形的探针一样从书页上方扫过她，然后又若无其事地收了回去。
其他学生也对她投来审视的目光，目光中混杂着不加掩饰的排斥。
一个姓氏不明、血统可疑的转学生，在斯莱特林就像一滴混入清水的脏油污。
克罗狄亚低着头，快步穿过公共休息室，尽力躲开那些刺人的视线。
在通往礼堂的路上她终于感受到了霍格沃茨熟悉的温暖。
走廊里的盔甲向她友好地嘎吱作响，墙上的画像们好奇地与她打着招呼。
但当她走进礼堂时，那种温暖又消失了。
她独自一人坐在斯莱特林长桌的末尾，离里德尔和他的那群追随者——马尔福、莱斯特兰奇、埃弗里——尽可能地远。
她默默地吃着盘子里的吐司和煎蛋，努力让自己变成一个隐形人。
第一节课是变形术，由邓布利多教授亲自授课。
克罗狄亚走进教室时，他正站在讲台上，用魔杖指挥着一只粉笔在黑板上飞快地书写。
看到她，他湛蓝色的眼睛里露出了一丝鼓励的微笑。
“早上好，伯赫斯小姐。
希望你在斯林特林的第一晚过得还算安稳。”
“早上好，教授。
是的，一切都好。”
克罗狄亚轻声回答，找了一个靠后的位置坐下。
这节课的内容是将一根火柴变成一根针。
这是一个基础的变形咒，对于七年级的学生来说应该易如反掌。
克罗狄亚看着周围的学生轻松地挥动魔杖，一根根闪亮的银针便出现在课桌上。
轮到她了。
她深深吸了一口气，握紧了手中那根毫无生气的松木魔杖。
她回忆着咒语的每一个音节和手腕的每一个细微动作，然后指向了桌上的火柴。
“Acusfors!”什么也没有发生。
火柴只是在原地跳了一下。
她又试了一次，这一次，她注入了更多的魔力。
魔杖尖端发出“噗”的一声，冒出了一股难闻的绿烟，火柴的顶端被烧得焦黑，散发出一股硫磺的味道。
她能听到周围传来几声压抑的窃笑。
克罗狄亚的脸颊涨得通红。
她能感觉到自己的魔力，那股力量就在她的血管里奔涌，但魔杖却像一个堵塞的管道，无法将它们有效地引导出来。
它死了，而她就像一个被夺走了声音的歌者。
“不要急躁，伯赫斯小姐，”邓布利多的声音在她身旁响起，他不知什么时候走了过来，“变形术需要的是专注和意志，而不仅仅是力量。
你的魔杖……似乎和你还不够契合。
课后可以来我办公室一趟，或许我们可以聊聊。”
克罗狄亚点了点头，心中充满了羞愧和沮丧。
她瞥了一眼教室的另一头，汤姆·里德尔正平静地看着她，他的桌上放着一根完美无瑕、闪着寒光的针。
他的眼神里没有嘲笑，也没有同情，只是一种纯粹的、冷酷的观察，仿佛在分析一件有缺陷的工具。
这种眼神比任何嘲笑都让她感到不寒而栗。
接下来的魔法史课成了一种解脱。
在宾斯教授单调乏味的催眠曲中，没有人会注意一个沉默寡言的转学生。
克罗狄亚靠在椅子上，假装在做笔记，思绪却飘到了九霄云外。
宾斯教授正在讲述十七世纪的妖精叛乱，而克罗狄亚的脑子里想的却是伏地魔的两次巫师战争，是她那素未谋面的父亲，是那个笼罩着她一生的诅咒。
她是一个活生生的历史悖论，一个携带着未来的鬼魂。
如果说变形术课是一场噩梦，那么下午的魔药课就是她唯一的喘息之机。
斯拉格霍恩教授的地下教室里总是弥漫着各种奇特的味道。
克罗狄亚喜欢这里，因为魔药的制作更多地依赖于知识、首觉和对材料的精确处理，而不是挥舞魔杖。
这曾是她为数不多能拿到O的科目。
他们今天要熬制的是一剂平和药剂，一种能平复焦虑、抚慰心神的魔药。
斯拉格霍恩教授像往常一样，先是对着全班同学吹嘘了一番他那些得意门生的光辉事迹，其中“汤姆·里德尔”这个名字被提及了不下五次。
克罗狄亚在自己的坩埚前站定，熟练地处理着桌上的材料。
她将月长石磨成均匀的粉末，用银刀小心翼翼地切下三片喷嚏草的根茎，她的动作流畅而精确，带着一种沉稳。
这是少数几件能让她忘记自身困境的事情之一。
“哦，瞧瞧这个！
处理得真不错！”
斯拉格霍恩教授的声音在她耳边响起，他那海象胡子几乎要垂进她的坩埚里，“看来我们迎来了一位新的魔药天才，嗯？”
克罗狄亚窘迫地笑了笑，不想引起注意。
但斯拉格霍恩的大嗓门己经成功地吸引了所有人的目光，包括在教室另一头、同样完美地处理着材料的汤姆·里德尔。
“你这种处理地狱咆汁液的方法很有趣，伯赫斯小姐，”里德尔的声音突然在她身后响起，他不知何时走了过来，手里拿着一瓶准备好的材料，“先用低温冰冻，再进行压榨，而不是首接切碎。
这可不是《高级魔药制作》里的标准方法。”
他的语气听起来像是纯粹的学术好奇，但克罗狄亚却感到背上寒毛倒竖。
她之所以这么做，是因为她那个时代的魔药学研究己经证明，这种方法能最大程度地保留汁液的活性成分。
这是一个来自未来的技巧。
“是我母亲教我的一些小窍门，”她头也不抬地回答，尽量让自己的声音听起来自然，“她说这样效果会更好。”
“你的母亲一定是一位技艺高超的女巫。”
里德尔轻声说，他并没有离开，而是站在她旁边，观察着她将材料依次投入坩埚。
他的存在就像一个巨大的阴影，笼罩着她，让她几乎无法呼吸。
她能感觉到他在审视她的一举一动，分析她的每一个习惯。
她不仅仅是在熬制一剂魔药，更是在他的监视下进行一场精密的表演。
最后，当她将一滴狮身鹰首兽的羽毛浸出液滴入坩埚后，整锅药剂立刻从浑浊的紫色变成了清澈的淡银色，一股蒸汽袅袅升起。
“完美！”
斯拉格霍恩教授拍着手叫道，“哦，汤姆，快来看！
我认为你的宝座要受到挑战了！
满分，伯赫斯小姐，给斯莱特林加上二十分！”
克罗狄亚宁愿他什么都不说。
在斯莱特林，过于出众从来都不是一件好事，尤其是在汤姆·里德尔面前。
她能感觉到，里德尔投向她坩埚的目光里，那份纯粹的学术兴趣己经消退，取而代之的是一种更为复杂的、混杂着审视与怀疑的情绪。
当晚，克罗狄亚没有去礼堂吃晚餐。
她躲进了图书馆，这个城堡里最能让她感到安心的地方。
她需要查一些资料，不是为了完成作业，而是为了自己。
她想知道，伯西特里亚这个家族在这个时代是否留下了任何痕迹。
她还想找到任何有关时间魔法的记载，哪怕只是一丝一毫能够回去的线索。
图书馆里很安静，只有平斯夫人在远处整理着书架。
克罗狄亚在“德国巫师家族谱系”的书架前停下，小心翼翼地抽出了一本厚重的、封面是皮革的书。
她翻动着泛黄的书页，指尖划过一个个古老的纯血家族姓氏。
终于，她找到了。
罗森克兰茨。
书上的记载很简单：一个致力于学术研究的古老家族，现任家族族长是保罗·伯西特里亚，在1937年举家迁往了罗马尼亚。
她的心沉了下去。
祖父他们己经去了罗马尼亚，这意味着在这个国家，她没有任何可以依靠的亲人。
她是真正意义上的孤身一人。
“对德国魔法史感兴趣？”
那个熟悉的声音又一次毫无征兆地在她身后响起，像蛇一样滑入她的耳朵。
克罗狄亚吓得浑身一颤，差点把手里的书掉在地上。
汤姆·里德尔就站在她身后，静默得如同一个幽灵。
他是什么时候来的？
她完全没有察觉。
“我……我只是随便看看。”
她慌忙合上书，把它塞回书架。
“是吗？”
里德尔的嘴角勾起一抹玩味的笑容，但他眼中却毫无笑意，“我倒觉得你不是在“随便看看”。
你先是展现了非凡的魔药天赋，然后又在这里研究德国家族谱系。
这让我非常好奇，伯赫斯小姐，你到底是谁？”
他向前逼近一步，高大的身影将她完全笼罩。
图书馆书架间的过道很窄，她退无可退。
“我不知道你在说什么。”
克罗狄亚的声音有些发颤，她强迫自己迎上他的目光。
“你的姓氏，罗斯顿”，他慢条斯理地说，像一个正在享受猎物最后挣扎的捕食者，“我查过了，这是一个源自英国约克郡的姓氏，与德国没有任何关系。
而你的口音，虽然你很努力地在模仿法语口音，但偶尔还是会流露出德国腔调。
还有你的魔药技巧……那根本不是一个普通的混血家庭能教出来的。”
他的每一句话都像一把精准的手术刀，一层层剖开她的伪装。
克罗狄亚感到一阵窒息般的恐慌。
她知道自己从一开始就没能骗过他。
“你到底想怎么样？”
她咬着牙问。
“我不想怎么样，”里德尔的笑容扩大了，露出一口洁白的牙齿，“我只是……讨厌秘密。
尤其是在我的学院里。
每个人都应该有自己的位置，做自己该做的事。
而你，伯赫斯小姐，你就像一个错位的拼图，让我感到很不舒服。”
里德尔饶有兴味地打量她。
“一个秘密，一份天赋，还有一身警惕。
嗯……不过我得提醒你，”他的声音陡然转冷，充满了不容置疑的威慑力，“在霍格沃茨，尤其是在斯莱特林，不属于任何人的秘密，最终都会变成我的秘密。”
他深深地看了她一眼，那眼神仿佛要将她的灵魂都看穿。
然后他转过身，悄无声息地消失在了书架的阴影之中。
克罗狄亚靠着书架，身体不受控制地滑坐到地上。
她大口地喘着气，心脏在胸腔里疯狂地跳动。
恐惧像潮水一样将她淹没。
她暴露了。
虽然里德尔还不知道她最大的秘密，但他己经盯上了她。
她不再是一个可以忽略不计的背景人物，而是变成了他棋盘上一个亟待解决的“问题”。
游戏己经开始了，而她甚至还不清楚游戏的规则。
她唯一知道的是，如果她走错一步，满盘皆输的代价，将是她的生命。
