烬上花开

第 1 章：雪下的死契娘的咳嗽声又重了，一声声，像一把钝刀子在剐我的心。

那碗黑漆漆的药汁见了底，可她的脸颊却一日比一日枯槁，只剩下一双眼睛，

还燃着一点点微弱的光，那是为了我。“宁儿，别……别再去求张大夫了，

咱家……咳咳……没钱了……”她攥着我的手，气若游丝。我反手握住她冰冷的手，

指甲几乎要掐进自己的掌心。没钱了。多简单又多残忍的三个字。为了这三个字，

我跪烂了膝盖，磕破了额头，换来的不过是药铺伙计鄙夷的驱赶。京城的雪，

总是比别处更冷。我穿着单薄的旧衣，站在人牙子那挂着“安”字灯笼的门前，

寒风像刀子一样割着我的脸。我站了整整一个时辰，直到手脚都冻得没了知觉，

才终于鼓起勇气，推开了那扇吱呀作响的门。人牙子姓黄，一双三角眼在我身上打量，

像是在估量一头牲口的斤两。“黄妈妈，我……”我的声音在发抖，不知是冷的还是怕的，

“我想……签死契。”黄妈妈的眼睛亮了一下，嘴角勾起一抹精明的笑：“想好了？

死契一签，生是主家的人，死是主家的鬼，这辈子都跟家里断了干系，再不能赎身了。

”我死死咬着下唇，尝到了一股铁锈般的血腥味。不能赎身，换来的是二十两雪花纹银。

有了这笔钱，娘就能用上那吊命的参片，就能活下去。我的一辈子，换娘的后半生。值。

“我想好了。”我低下头，不敢看她，只怕眼里的泪会让她压价。黄妈妈满意地点了点头，

从一个黑漆木匣子里拿出契书。那张纸又薄又脆，却像一座山，压得我喘不过气。

我看不懂上面密密麻麻的字，只认得最底下那个刺眼的“死”字。指尖沾上腥红的印泥，

我用尽全身力气，在那张决定我一生的纸上，按下了自己的指印。那一刻，

我感觉身体里有什么东西，碎了。黄妈妈办事的效率极高。第二天，

一辆不起眼的青布马车就停在了我家巷口。我将那沉甸甸的二十两银子塞进娘的枕下，

告诉她，我找了份在绣坊做活的远差，要过几年才能回来。娘信了，她拉着我的手，

絮絮叨叨地嘱咐我，要吃饱穿暖，要照顾好自己。我不敢看她的眼睛，

怕她看出我眼底的诀别，只能胡乱地点头，眼泪拼命地往肚子里咽。

马车驶离那条破败的巷子，我终究还是没忍住，掀开帘子的一角回头望。

娘单薄的身影站在门口，像一棵风中摇曳的枯树。车轮滚滚，她的身影越来越小，

最后化成一个模糊的黑点，消失在我的视线里。我知道，从今往后，我苏绣宁，再没有家了。

马车直接驶向了朱雀大街，停在了一座我连做梦都不敢想象的府邸门前。

黑漆大门上悬着一块巨大的匾额，上面龙飞凤舞地写着三个烫金大字——永安侯府。

门口那对威风凛凛的石狮子，眼神都仿佛带着审视的威严，让我自惭形秽。

我像一只误入琉璃仙境的蝼蚁，被黄妈妈领着从角门进去，连头都不敢抬。

脚下踩着的青石板路光洁如镜，路两旁是修剪得一丝不苟的花木和奇形怪状的假山。

亭台楼阁，雕梁画栋，我这辈子见过的所有繁华加起来，都抵不过这侯府的一个角落。

偶尔有穿着体面绸缎的丫鬟仆役经过，他们走起路来都带着风，衣袂飘飘，

身上的熏香淡雅又高级。他们看我的眼神，就像在看一粒尘土，冷漠又疏离。

我被带到了后院一处管事妈妈的屋里。那位刘妈妈看起来四十来岁，神情严肃，不苟言笑。

她只扫了我一眼，便让黄妈妈出去了。屋子里只剩下我们两个人，

气氛压抑得让我几乎无法呼吸。“叫什么名字？”她的声音没有一丝温度。“苏绣宁。

”我小声回答。“既然签了死契进了侯府，以前的名字就忘了。以后，你就叫‘阿宁’。

”她顿了顿，继续道，“府里有府里的规矩，多看，多听，少说。手脚勤快点，别耍小聪明。

要是犯了错，轻则一顿板子，重则乱棍打死，拖到乱葬岗喂狗，你可听明白了？

”每一个字都像一根针，扎在我的心上。我垂着头，死死攥着衣角，

低声应道：“奴婢……听明白了。”“嗯。”刘妈妈似乎还算满意我的顺从，

她上下打量了我一番，“瞧你这双手还算干净利落，性子也瞧着沉静，

就先分到浣衣房做个粗使丫头吧。”浣衣房，这便是我在侯府的落脚点。

那是一个很大的院子，十几口大水缸一字排开，

七八个和我差不多年纪的丫头正在埋头搓洗衣物。空气里弥漫着皂角和水汽混合的潮湿味道。

领我去的婆子简单交代了几句，便把我扔在了那里。没有人跟我搭话，她们只是偶尔抬起头，

用一种混杂着麻木和审视的目光看我一眼，然后又迅速低下头，

继续跟手里那堆积如山的衣物较劲。我被分到了一口水缸前，领到了一堆脏衣服。

那料子是我从未见过的光滑柔软，上面用金线银线绣着繁复的精美花纹，

哪怕只是下人穿的常服，都比我娘最好的衣裳还要好上百倍。我甚至不敢用力去搓，

生怕把这精贵的东西给搓坏了。冰冷的水浸透了我的双手，很快就变得又红又肿，

像是两根胡萝卜。可我不敢停，也不敢喊疼。我只是机械地重复着搓洗、捶打、过水的动作。

傍晚时分，终于到了用饭的时间。我们这些最低等的粗使丫头，只能在院子角落里蹲着吃。

饭食很简单，一碗糙米饭，一勺看不出原样的菜。可即便是这样，也比我以前在家吃的要好。

我小口小口地扒着饭，听着身边几个丫头的窃窃私语。她们谈论着主子们的赏赐，

谈论着世子爷有多么俊朗，谈论着嫡小姐又得了什么新奇的玩意儿。那些话题离我那么遥远，

就像是另一个世界的故事。我低头看着碗里自己清晰的倒影，

一个面黄肌瘦、眼神怯懦的陌生女孩。原来，这就是永安侯府，富贵泼天，锦绣无边。而我，

苏绣宁，从踏入这里的那一刻起，就只是一粒微不足道的尘埃，

一条用二十两银子买来的贱命。夜深了，我躺在十几个丫头挤在一起的大通铺上，

身下的床板厚实坚硬，身边是高低起伏的鼾声和梦话。我睁着眼睛，

看着窗外那轮被高高的院墙分割成一小块的月亮，心里空落落的。娘，你的药钱，我挣到了，

你在家里可还好呢，能睡个安稳觉了吗？我蜷缩起身体，将头埋进粗糙的被子里，

无声地咬住了嘴唇。眼泪终于还是不争气地流了下来，是温热的，却灼烧着我的皮肤，

也灼烧着我那颗早已千疮百孔的心。

第 2 章：朱门之外的枯影日子在搓衣板和无尽的井水中流淌，冰冷、麻木，毫无波澜。

我像一具被上了发条的木偶，天不亮就起，跟着管事嬷嬷的呵斥声开始一天的劳作，

直到月上中天，才能拖着散了架的身体回到那个永远弥漫着汗味的大通铺。侯府的富贵，

我看在眼里，却与我没有半分干系。雕花的廊柱，锦缎的帘幔，

琉璃的瓦片在阳光下闪着我不敢直视的光。我永远低着头，看着自己脚下的一方青石板，

生怕一不小心，就冲撞了哪位贵人，我这条用二十两银子换来的命，

连让他们皱一下眉头的资格都没有。偶尔能领到一点赏赐，通常是些吃食。

昨日管事嬷嬷心情好，分发了厨房做多了的桂花糕。那是我这辈子见过最精致的点心，

雪白的糯米粉上点缀着细碎的金桂，散发着清甜的香气。我没舍得吃，

用自己唯一一块还算干净的旧手帕小心翼翼地包起来，藏在枕头底下最深处。

夜里饿得睡不着时，拿出来闻一闻，那点甜香，仿佛能抚平我心里的苦楚和身上的疲惫。

这天下午，我在后院的井台边洗着衣服，听见两个路过的小丫鬟压低了声音在交头接耳。

“听说了吗？明月小姐又闯祸了。”“怎么了？不是刚被禁足吗？”“谁说不是呢！

她偷偷溜出去，把侯爷最心爱的那盆兰花给拔了，说是要给她的兔子当草吃。

侯爷气得当场就摔了茶杯，夫人罚她不许用晚膳，在自己院里抄女诫，抄不完不许睡觉。

”“哎哟，那可有得受了。小姐金枝玉叶的，哪儿挨过饿啊。”她们的声音渐渐远去，

我的心却像被什么东西轻轻撞了一下。明月小姐，顾明月。我见过她几次，都是远远地。

一个穿着粉色罗裙的小姑娘，像画里走出来的仙童，眼睛亮得像天上的星星。她总是笑着，

闹着，府里所有人都宠着她，纵着她。我搓着衣服的手慢了下来。

金枝玉叶的大小姐饿肚子是什么滋味呢？我不知道。我只知道，在我很小的时候，

家里断了粮，娘抱着我，我们娘俩分食一个长了霉点的窝头。那种胃里烧得像火燎，

饿到最后连哭都哭不出来的感觉，我一辈子都忘不了。明月小姐她只是个孩子，

不过是淘气罢了。一个荒唐的念头忽然从我心底冒了出来，像一株挣扎着破土的野草，

我自己都吓了一跳。我凭什么要去可怜她？我是谁？一个连自己都朝不保夕的粗使丫头。

她是高高在上的侯府嫡小姐。我们之间隔着云泥，隔着天堑。枕头底下的一块桂花糕，

就能是我唯一的慰藉，是我想家想到心口疼时，唯一的甜。可是，

我眼前总是不由自主地浮现出她那双明亮的眼睛。如果那双眼睛里蓄满了泪水，

因为饥饿而变得黯淡无光，会是什么样子？整个下午，我的脑子里都在天人交战。

理智告诉我，安分守己，保住自己这条贱命才是最重要的。

可心底那个微弱的声音却固执地一遍遍响起：她只是个孩子。夜幕降临，我草草扒了两口饭，

趁着众人不注意，溜回了通铺。我从枕头下摸出那个用手帕包着的小方块，桂花的香气依旧。

我深吸了一口，像是要把这最后的甜香都吸进肺里。然后，

我做出了一个连自己都觉得疯狂的决定。我将桂花糕揣进怀里，借着夜色的掩护，

凭着白日里送东西时记下的模糊路线，深一脚浅一脚地朝着明月小姐的院子摸去。

侯府的夜晚静谧得可怕，只有风吹过树叶的沙沙声，和我的心跳声。每一步都像踩在刀尖上，

我怕被人发现，怕被当成贼抓起来活活打死。我刚要绕过一处假山，眼前一晃，

一个身影便与我撞了个满怀。那人身上带着一股极好闻的、清冽香气。我吓得魂飞魄散，

噗通一声跪在地上，连头都不敢抬：“奴婢该死！”头顶传来一个清朗温和的声音，

像春风拂过冰面：“你是哪个院的？这么晚了，要去哪儿？”我抖得说不出话，

怀里用手帕包着的桂花糕却散发出丝丝甜香。上方传来一声温柔的笑：“是给明月的吧？

”我不敢回答，他没有追问，声音里反而更带了点暖意，“小妹她闹了一天，想必是饿了。

快去吧，别被人瞧见。”是小侯爷！我错愕地抬头，

却只来得及看到月白色的衣角消失在长廊的阴影里，那背影清隽挺拔，宛如松竹。

明月小姐的院子叫“揽星阁”。院门虚掩着，里面透出一点微弱的烛光。我贴在墙角，

像一只受惊的兔子，观察了许久，确定四下无人，才鼓起勇气，猫着腰溜了进去。

书房的窗户开着一条缝，我悄悄凑过去，看到一个小小的身影正趴在书桌上，

肩膀一耸一耸的，压抑的哭声断断续续地传来。“呜……好饿……爹爹坏，

娘也坏……”我的心猛地一揪，所有的恐惧和犹豫都在这一刻烟消云散。我轻轻推开门，

走了进去。她听到动静，猛地抬起头，一双水汪汪的大眼睛又惊又惧地看着我这个不速之客，

小脸上还挂着泪珠，看起来可怜极了。“你……你是谁？”她怯生生地问，声音里带着哭腔。

我被她看得一阵心慌，连忙跪下，从怀里掏出那块用手帕包着的桂花糕，

双手捧着递到她面前，结结巴巴地说：“小……小姐，奴婢……奴婢看您没用晚膳，怕您饿。

这是……这是奴婢省下来的，还干净，您……您垫垫肚子吧。”顾明月愣住了，她看看我，

又看看我手里的桂花糕，小巧的鼻翼翕动了一下，似乎是闻到了那股甜香。她没有接，

只是用那双清澈的眼睛定定地看着我，过了好一会儿，才小声问：“你给我了，那你吃什么？

”我没想到她会问这个，一时语塞，只能低下头，讷讷地说：“奴婢……奴婢吃过了，不饿。

”她这才伸出白嫩的小手，小心翼翼地捏起那块桂花糕，小口小口地吃了起来。她吃得很慢，

很珍惜，仿佛在品尝什么山珍海味。看着她腮帮子一鼓一鼓的样子，

我心里那点因为失去唯一珍藏而升起的失落，瞬间就被一种奇异的暖流取代了。

那种感觉很奇怪，就像在冰天雪地里，有人往我怀里塞了一个暖炉。她吃完后，

用手背擦了擦嘴，对我露出了一个甜甜的笑，那笑容像月光下的梨花，干净又美好。

“谢谢你，你叫什么名字？”“奴婢……苏绣宁。”“苏绣宁，”她念了一遍我的名字，

然后像是下定了什么决心，从手腕上褪下一个镯子，递给我，“这个给你，

算我买你的桂花糕。”我吓得魂飞魄散，连连摆手，拼命磕头：“使不得，小姐，使不得！

奴婢万万不敢要您的东西！奴婢先告退了！”我几乎是连滚爬地逃出了揽星阁，

生怕再待下去，就会惹来天大的麻烦。我不知道的是，就在我转身离开后，

揽星阁不远处的回廊阴影里，站着两个人。一个是身姿挺拔的少年，眉目清隽，神情冷峻，

正是侯府世子顾长渊。另一个则是风韵犹存的侯夫人，她的脸上带着一丝诧异和一丝暖意。

他们将刚才发生的一切，都清清楚楚地看在了眼里。“这个小丫头，倒是有几分善心。

”侯夫人轻声开口，打破了寂静。顾长渊的目光落在我仓皇逃离的背影上，

那双总是像古井一样深沉的眸子里，第一次掠过一抹不易察觉的柔和。他没有说话，

只是微微点了点头。而我，对此一无所知。我一路跑回大通铺，心脏还在怦怦狂跳。

我钻进冰冷的被窝，怀里揣着的那点暖意，却久久没有散去。第二天一早，天刚擦亮，

大伙正在起身收拾，通铺的门却被推开了。所有人都停下了动作，是世子院里的王嬷嬷！

她的目光在屋里扫了一圈，最终落在了我的身上。我心里咯噔一下，双腿发软，

几乎要跪下去，以为昨夜的事终究是闯了祸。

王嬷嬷却只是轻轻将两个精致的盒子放在我空着的床位上，道：“阿宁，这是世子爷赏的。

世子爷说，对主子尽心的人，侯府从不亏待，打今儿起，你去小姐院里伺候吧。

”嬷嬷说完便走了，我慢慢打开盒盖，一盒是满满桂花糕整齐地码着，

香气比我藏起来的那一块浓郁百倍，另一盒里，

静静躺着一套只有上等丫鬟才能穿的丝绸衣裳。枕头下空了，可我的心，

好像被什么东西填满了。夜里，闭上眼睛，我脑海里不再是娘亲病弱的脸，

而是明月小姐梨花般的笑颜和那盒桂花糕。也许，在这个偌大的侯府里，我这条命，

也并不是全然没有意义的。第 3 章：桂花糕与偷来的笑这几夜的梦，竟是难得的安稳。

我梦见娘的病好了，她坐在阳光下，为我缝制一件新衣，针脚细密，像她说与我的叮咛。

梦里的阳光暖得不像话，将我整个人都包裹起来。可这点暖意，

终究是被现实的冰寒无情地撕碎了。子时刚过，万籁俱寂，我正睡得迷迷糊糊，

一声凄厉的尖啸划破了侯府的夜空。那声音不似人声，尖利得像一把锥子，

狠狠刺入我的耳膜。“传圣旨——！”整个后附瞬间炸开了锅。

所有人都在黑暗中摸索着爬起来，脸上是和我一样的茫然与恐惧。圣旨？为何会在这个时辰？

不等我们想明白，外面已经响起了雷鸣般的脚步声，是铁靴踏在青石板上的声音，

密集、沉重，带着一股肃杀的铁锈味。紧接着，是木门被巨力踹开的巨响，女人的尖叫，

男人的怒喝，器物碎裂的脆响……所有声音混杂在一起，织成了一张铺天盖地的恐惧之网。

“走水了！”不知是谁喊了一句。我连鞋都来不及穿好，就被慌乱的人群推搡着冲出了屋子。

一出门，一股浓烟便呛得我剧烈地咳嗽起来，刺骨的寒风卷着火星子扑面而来，

将我最后一丝睡意也吹得魂飞魄散。火光将黑夜撕开一道道血口子，

映照出一幅我永生难忘的人间地狱。平日里威严整洁的庭院，此刻狼藉一片。

无数身披甲胄的禁军手持火把和钢刀，如蝗虫过境般涌入，他们见人就砍，见物就砸。

我亲眼看见那个前几日还因我多拿了一个馒头而训斥我的李管事，被人一刀从背后捅穿，

他圆睁着双眼，倒在自己守护了一辈子的门槛前，血流了一地。

我看见平日里最爱干净的洒扫丫头，被两个士兵拖拽着头发，

她的哭喊声很快就淹没在打砸声中。我看见我前日刚擦拭过的价值连城的琉璃瓶，

被一个军官随手挥刀砸得粉碎，碎片在火光下闪着绝望的光。这里不是永安侯府，

这里是修罗场！我的心提到了嗓子眼，浑身的血液都像是凝固了。我下意识地想跑，

可腿却像灌了铅一样沉重。我躲在一丛被踩烂的芍药花圃后，死死捂住自己的嘴，

不敢发出一丝声音，生怕下一个被砍倒的就是我。混乱中，我看见了侯爷和侯夫人。

他们穿着寝衣，被一群禁军簇拥着推搡出来，平日里高高在上的贵人，

此刻脸上写满了惊怒与苍白。侯爷还在据理力争，可回答他的，

却是禁军首领冰冷无情的一句话：“永安侯顾衍之，勾结外敌，意图谋反，奉旨，满门抄斩，

家产充公！”勾结外敌？谋反？我的脑子“嗡”地一声，一片空白。怎么可能？

侯爷镇守边关十数年，忠心耿耿，是人人称颂的大英雄，怎么会谋反？可没人听他的辩解。

就在这时，一道清冷的呵斥声响起：“放开我父母！”我循声望去，火光下，

顾长渊手持一柄长剑，一身白衣早已被血污和尘土染得斑驳。

他清隽的眉眼间再无平日的冷漠疏离，取而代之的是一片猩红的杀意。

他像一头被逼入绝境的孤狼，护在家人身前，剑尖淌着血，脚下已经倒了两个禁军。“长渊！

”侯爷厉声喝道，“快走！”“我不走！”顾长渊的声音嘶哑，却异常坚定，“要死，

我们一家人也死在一起！”“糊涂！”侯爷气得浑身发抖，却被两个禁军死死按住，

动弹不得。禁军首领冷笑一声，挥了挥手：“一个不留！”瞬间，

十几个禁军朝顾长渊围了上去。刀光剑影，血肉横飞。我从未见过那样的顾长渊，

他出剑快如闪电，招招致命，可他毕竟双拳难敌四手，身上很快就添了数道深可见骨的伤口。

鲜血从他的伤口中涌出，将他的白衣染得比火光还要刺眼。他像一尊浴血的战神，

拼尽全力为家人劈开一条生路。他一脚踹开禁锢着侯夫人的禁军，嘶吼道：“娘！去后院！

快！”侯夫人泪流满面，却知道此刻不是犹豫的时候。她在几个忠心家仆的掩护下，

踉踉跄跄地朝后院跑去。禁军首领见状，眼神一厉，从身后抽出一张弓，搭箭，拉满，

动作一气呵成。“小心！”我几乎要冲口而出，却被巨大的恐惧扼住了喉咙。

那支淬了毒的羽箭，带着撕裂空气的尖啸，精准地射向了侯夫人的后心。千钧一发之际，

顾长渊似乎察觉到了危险。他想都没想，用尽最后一丝力气，将手中的长剑奋力掷出，

打偏了羽箭的轨迹。羽箭擦着侯夫人的手臂飞过，带起一串血珠。可他自己，

却因为这瞬间的分神，露出了致命的破绽。“噗——”另一支不知从何处射来的冷箭，

正中他的后背，箭矢从前胸透出，带出一蓬血雾。时间仿佛在这一刻静止了。

我看见他高大的身躯猛地一僵，难以置信地低下头，看着胸口那截狰狞的箭头。

他眼中的光亮，那股不屈的、燃烧的火焰，在这一刻，像是被冰冷的河水浇灭，

一点一点地熄灭了。他缓缓地转过头，最后望了一眼后院的方向，

嘴角似乎还想扯出一丝笑容，却最终只化为一声破碎的叹息。然后，在所有人的注视下，

他像一棵被拦腰斩断的松柏，直挺挺地向后倒去。他身后，

便是侯府那方引活水而成的荷花池。身躯砸入水中，撞碎了满池的月影。

那个曾如天上清辉般遥不可及的少年，就这样坠入了无边无际的黑暗之中。

冰冷的河水瞬间吞噬了他的身影，只在水面上留下一圈不断扩大的血色涟漪，很快，

便消失不见了。永安侯府似乎也在这一刻，轰然倒塌。

第 4 章：假山下的月与祈祷我的脑子一片空白，像是被惊雷劈开后，

又被灌满了冰冷的河水。周围所有的一切都失去了色彩。我呆呆地跪在原地，

膝盖下的石子硌得生疼，可我感觉不到。我的眼睛死死地盯着那片泛着血色的涟漪，

直到它被更多的混乱与黑暗吞噬，再也看不见一丝痕迹。世子……没了。

那个清风朗月般的少年，那个会在我送去桂花糕时，对我温和一笑的世子，

就这样消失在了我眼前。心口像是被人用钝刀子狠狠地剜开一个大洞，冷风呼啸着灌进去，

疼得我连呼吸都忘了。我算什么东西？我只是一介死契丫鬟，一条贱命，

我有什么资格为他心痛？可那疼痛是如此真实，如此尖锐，几乎要将我整个人撕裂。

火光冲天，将半个夜空都染成了不祥的赤红色。官兵的叫骂声，女眷的哭喊声，

兵器碰撞的刺耳声，交织成一曲末日悲歌。永安侯府，

这个我曾仰望的、如同天上宫阙般的地方，正在我眼前分崩离析，化为焦土和灰烬。

我该逃的。趁着混乱，找个狗洞钻出去，或许还能活命。可是我的脚像生了根一样，

钉在地上，动弹不得。我能逃到哪里去？绝望像一张密不透风的网，将我牢牢罩住。

我闭上眼，甚至觉得，就这么死在这里，也算是一种解脱。

“呜……呜呜……”就在我万念俱灰之际，一阵极细微的、被死死压抑在喉咙里的哭声，

像一根针，猝不及防地刺进了我的耳朵。我猛地睁开眼，循着声音望去。是后院假山的方向。

一个念头如同闪电般划过我的脑海——是小姐！是明月小姐！那一瞬间，

我仿佛又看到了那个因为淘气被罚、却依旧噘着嘴不服气的小姑娘。

我看到了她接过我递过去的桂花糕时，那双亮晶晶的、像藏着星星的眼睛。世子用他的命，

换了侯夫人和小姐的生路。如果……如果小姐出了什么事……我不敢再想下去。

一股不知从何而来的力气猛地从我脚底升起，冲散了所有的恐惧和麻木。

我不能就这么跪着等死！我跌跌撞撞地爬起来，绕开地上的尸体和燃烧的梁木，

眼中只有那座嶙峋的假山。假山后面有一个狭小的石洞，是平日里孩子们玩捉迷藏的地方。

我几乎是连滚带爬地扑到洞口，借着远处的火光，我看到了蜷缩在最里面的那个小小的身影。

是顾明月。她还穿着那身精致华丽的锦缎衣裙，此刻却沾满了泥土和灰尘。

她整个人缩成一团，抱着膝盖，小小的肩膀剧烈地颤抖着。她的眼睛睁得大大的，

瞳孔里却没有一丝光亮，只有无边无际的恐惧和茫然，像个被抽走了魂魄的木偶。

“小姐……”我的声音干涩得厉害，几乎发不出声。她没有任何反应，依旧维持着那个姿势，

仿佛没听见我的话。我的心狠狠一揪。我知道，她是被吓坏了。亲眼目睹家门被毁，

家人惨死，对一个年仅七岁的孩子来说，这是何等残忍的噩梦。我咬了咬牙，爬进石洞，

轻轻地、试探着握住她冰冷的小手。“小姐，是我，绣宁。

”我尽力让自己的声音听起来温柔，可我自己都在发抖，“别怕，我带你出去。

”她空洞的眼神终于有了一丝波动，她缓缓地转过头，看着我。那眼神，

像一只受了惊的小鹿，充满了不确定和依赖。

我将自己随身带着的那个小小的、装着几件换洗衣裳和全部家当的包袱解了下来。

这是我进府时带来的一切，也是我如今仅有的一切。我把里面的东西胡乱倒在地上，

然后用那块半旧的蓝色包袱布，将她从头到脚紧紧地裹住，只露出一双惊恐的眼睛。“听着，

小姐，”我贴在她耳边，用最急促、最清晰的声音说道，“从现在开始，你不是侯府千金，

你叫阿月，是我的妹妹。不管谁问，你都不要说话，只要点头，知道吗？”她似乎听懂了，

又似乎没有，只是在我怀里抖得更厉害了。我不再犹豫，将她小小的身子背在背上，

用布带牢牢系好，然后将散落在地的几件衣服和那十几文钱死死攥在手心，深吸一口气，

爬出了石洞。外面依旧是人间炼狱。我告诉自己，苏绣宁，你这条命是侯府买的，现在，

就是你还债的时候。我压低身子，将顾明月护得更紧，像一只在黑夜里穿行的老鼠，

沿着最阴暗的墙角，拼命地朝着后门的方向挪动。火光将我的影子拉得很长，

又被另一片黑暗吞噬。我的心跳得像要从嗓子眼蹦出来，每一次有官兵从附近经过，

我都觉得自己几乎要停止呼吸。万幸的是，所有人的注意力都在前院的搜刮和抓捕上，

后门这边反而松懈了许多。我躲在一棵烧焦了半边的大槐树后，

看着两个守门的官兵正在为了一只抢来的玉镯子而争吵。就是现在！我咬紧牙关，

趁着他们推搡的间隙，像一阵风似的从门缝里闪了出去。京城的长街，早已没了往日的繁华。

家家户户大门紧闭，只有巡逻兵士的脚步声和盔甲摩擦声在空旷的街道上回响。

我不敢走大路，只能钻进那些肮脏、漆黑的陋巷。我不知道自己跑了多久，

只知道背上的分量越来越沉，肺里像着了火一样，每呼吸一次都带着血腥味。

直到远远看见了城门，我才放慢了脚步，混在一群同样趁乱出城的难民里。

守城的官兵盘查得很严，火把将每个人的脸都照得惨白。我低下头，用头发尽可能地遮住脸，

心脏狂跳。“站住！干什么的？”一个满脸横肉的兵士用长戟拦住了我。“官爷，

”我挤出一个比哭还难看的笑，声音嘶哑地回答，“我……我带着我妹妹出城投亲。

”那兵士的目光落在我背后的顾明月身上，她被包袱裹着，只露出一张苍白的小脸，

眼神依旧是空洞的。“你妹妹这是怎么了？”“吓……吓着了，”我心里一紧，连忙解释，

“这孩子胆子小，见了这阵仗，就吓病了，话都说不出来。”我的衣衫褴褛，满脸烟灰，

看起来狼狈不堪，确实像个逃难的乡下丫头。那兵士大概也觉得我们不像是什么重要人物，

不耐烦地挥了挥手：“滚滚滚！赶紧走！”我如蒙大赦，连滚带爬地冲出了城门。

直到京城高大的轮廓彻底消失在身后，我才敢停下来，靠着一棵枯树大口大口地喘气。

双腿像灌了铅一样，再也支撑不住身体的重量，我缓缓地滑坐在地上。夜风冰冷刺骨，

吹在被汗水浸透的后背上，冻得我直打哆嗦。我解下背上的顾明月，将她紧紧抱在怀里，

试图用自己微不足道的体温去温暖她。她在我怀里，依旧像个没有生命的娃娃，一动不动，

一声不吭。我看着她，眼泪终于忍不住，一滴一滴地砸了下来。我为死去的世子哭，

为生死不明的侯爷侯夫人哭，也为我们渺茫的未来而哭。可我知道，现在不是哭的时候。

我抹掉眼泪，抱着她，继续深一脚浅一脚地往前走。不知走了多久，

终于在荒郊野外看到了一座破败的土地庙。庙门早就塌了半边，神像也布满了蛛网，

但好歹能遮风。我抱着明月走进破庙，找了个稍微干净些的角落，将她安顿好。

她似乎是累极了，头一歪，就在我怀里沉沉睡去。看着她恬静的睡颜，

我的心才稍微安定了一些。肚子在这时发出了“咕咕”的叫声。我这才想起，

从昨天下午到现在，我们滴水未进。我摸了摸怀里那被汗水濡湿的十几文钱，

这是我们全部的家当了。我小心翼翼地将明月放在铺了些干草的地上，

掖了掖裹在她身上的包袱布，然后转身走出了破庙。走了很远，

才找到一个还没收摊的馒头铺。我用身上仅有的几文钱，买了两个冰冷坚硬的馒头。

回到破庙，明月还在睡。月光从屋顶的破洞里照进来，洒在她的小脸上，

让她看起来像个易碎的瓷娃娃。我掰了一小块馒头，自己先尝了尝。又冷又硬，我舍不得吃，

将两个馒头都揣进怀里，想用体温把它们捂得软一点。我靠着冰冷的墙壁坐下，

将睡梦中的明月轻轻揽入怀中，抬头望着屋顶那个破洞。洞外，

是一片深不见底的、墨黑色的夜空。一轮残月挂在天上，清冷的光辉，没有半分暖意。

侯府没了，世子没了，什么都没了。我只有怀里这个小小的、温热的身体，

和揣在心口那两个冰冷的馒头。这就是我们的全部了。我不知道明天在哪里，

也不知道我们能活多久。但只要我还有一口气在，就绝不会让她再受到任何伤害。

我对着那破碎的神像，在心里默默发誓。世子，您看到了吗？您拼了命想守护的月亮，现在，

我来守护。第 5 章：火色里的最后一夜怀里的馒头渐渐有了一丝暖意，

明月却在睡梦中轻轻颤抖起来。夜风从破庙四壁的缝隙里灌进来，像无数根冰冷的针，

刺得人骨头发疼。我收紧了手臂，想用自己单薄的体温为她多挡去一些寒意。就在这时，

一阵窸窸窣窣的脚步声，伴随着几声压抑的、不怀好意的调笑，从庙外传了进来。我的心，

瞬间提到了嗓子眼。在这荒郊野外，三更半夜，除了我们这两个走投无路的可怜人，

还会有谁来这鬼气森森的破庙？我几乎是立刻就屏住了呼吸，将明月往我身后藏了藏，

让她的小脸完全埋在我的背上。我的手，

下意识地摸向了身边一根粗糙的木棍——那是不知哪根房梁上掉下来的朽木，沉甸甸的，

上面还带着潮湿的泥土气息。脚步声越来越近，最终停在了破庙门口。

月光被几个高大的黑影挡住，阴冷的气息扑面而来。“大哥，你看，还真有两个小娘们！

”一个粗嘎的声音响起，带着令人作呕的兴奋。“嘿，瞧这细皮嫩肉的，不像是村里的丫头。

咱们今儿个可是撞大运了！”另一个声音附和着，淫邪的目光像黏腻的毒蛇，

在我身上和明月小小的身躯上游走。我的血液仿佛在这一刻凝固了。我死死地攥着那根木棍，

指节因为用力而泛白。恐惧像一只无形的手，扼住了我的喉咙，但我知道，我不能怕。

我身后，是世子用命换回来的明月，是我发誓要用命守护的月亮。“小妹妹，别怕啊，

哥哥们不是坏人。”领头那个脸上带着刀疤的男人，露出一口黄牙，一步步向我逼近，

“这么冷的夜，跟哥哥们回去，有酒有肉，保你快活。”我一言不发，只是将明月护得更紧，

身体微微弓起，像一只随时准备扑上去撕咬的野兽。我的脑子里一片空白，

只有一个念头在疯狂叫嚣：不能让他们碰到明月，绝对不能！“哟，还是个辣的。

”另一个瘦高个的地痞怪笑着，伸手就要来抓我的胳膊，“哥哥就喜欢你这样的，有劲儿！

”就在他那只脏手即将碰到我的瞬间，我积攒了全身的力气，猛地挥起了手中的木棍，

用尽全力砸向他的手腕！“嗷——！”一声凄厉的惨叫划破了夜空。那人抱着手腕疼得跳脚，

恶狠狠地骂道：“臭婊子！敬酒不吃吃罚酒！给我抓住她！”刀疤脸的男人脸色一沉，

眼中凶光毕露，一脚就向我踹了过来。我来不及躲闪，小腹被狠狠地踹中，

整个人向后撞在了冰冷的墙壁上。五脏六腑都错了位似的，疼得我眼前一阵发黑。

“绣宁姐姐……”明月被惊醒了，带着哭腔的声音在我身后响起。“别怕，明月别怕！

”我咳出一口带血的唾沫，挣扎着再次爬起来，像一堵摇摇欲坠的墙，固执地挡在她的身前，

“有姐姐在，谁也别想伤害你！”“还敢嘴硬！我看你能撑到什么时候！

”刀疤脸被彻底激怒了，他一把抢过旁边人手里的棍子，劈头盖脸地就朝我砸了下来。

我下意识地抬起手臂去挡，只听“咔嚓”一声，左臂传来一阵撕心裂肺的剧痛。

可我顾不上了，我看到另一个地痞绕过我，伸手要去抓我身后的明月。“不许碰她！

”我疯了一样，不顾头顶落下的棍棒，猛地扑了过去，一口死死咬在了那人的手背上。

咸腥的血味瞬间在我口中弥漫开来。那人吃痛，反手一巴掌狠狠扇在我的脸上，

打得我耳朵嗡嗡作响，天旋地转。紧接着，后脑勺传来一阵剧痛，

像是被铁锤重重地砸了一下。我眼前一黑，身体软软地倒了下去。

温热的液体顺着我的额角流下，糊住了我的眼睛，世界变成了一片模糊的血红色。“姐姐！

姐姐！”明月撕心裂肺的哭喊声，像一把刀子扎进我的心里。不，我不能倒下。

我若是倒下了，明月怎么办？世子，我对不起你，

我护不住你的妹妹了……我的意识渐渐模糊，只能感觉到那些人肮脏的手在拉扯我的衣服，

耳边是他们得意的狂笑和明月绝望的哭声。就在我以为一切都完了的时候，一道黑影，

如鬼魅般，悄无声息地出现在破庙门口。他戴着一顶压得很低的斗笠，

月光在他的身后勾勒出一个修长而冷硬的轮廓。他就那么静静地站着，

像一头潜伏在暗夜里的孤狼，周身散发着令人胆寒的杀气。那几个地痞似乎也察觉到了什么，

笑声戛然而止，警惕地转过身去。“你……你是什么人？少管闲事！”刀疤脸壮着胆子喝道。

黑衣人没有说话。下一秒，他动了。我模糊的视线里，只看到一道黑色的残影闪过。快，

快得不像凡人。紧接着，是骨头断裂的清脆声响和接连不断的闷哼。没有惨叫，

因为那些声音刚到喉咙口，就被更沉重、更致命的打击给生生砸了回去。整个过程，

不过是几个呼吸的时间。当一切重归寂静时，那几个地痞已经像一滩烂泥一样瘫倒在地，

不省人事。庙里，只剩下明月压抑的抽泣声，和我粗重而痛苦的喘息。

那个黑衣人缓缓地、一步一步地向我走来。他的靴子踩在枯草上，发出沙沙的轻响，

每一步都像是踩在我的心上。我用尽最后一丝力气，挣扎着想要将明月护得更紧一些，

喉咙里发出警惕的、小兽般的呜咽。是……是另一头更可怕的狼吗？他走到我的面前，

停下了脚步。高大的身影笼罩下来，将我和明月完全置于他的阴影之下。我看不清他的脸，

只能看到斗笠的黑边下，一个轮廓分明的下颌，紧紧地绷着。他蹲了下来，

身上带着一股清冽的、如同雪后松林般的气息，夹杂着一丝若有若无的血腥味。

我以为他要对我们做什么，紧张得浑身肌肉都绷紧了。可他只是静静地看了我们一会儿。

那目光，透过斗笠的阴影，似乎在已经昏迷的我脸上停留了片刻，

又落在了我怀里吓得瑟瑟发抖的明月身上。然后，他伸出手。

那是一只骨节分明、修长有力的手。我闭上眼睛，准备迎接最后的命运。然而，

预想中的疼痛没有到来。一个沉甸甸的钱袋，被轻轻地放在了我身边的地上。紧接着，

是一个小小的白色瓷瓶，瓶身上还带着一丝凉意。做完这一切，他站起身，没有丝毫的停留，

转身就走。“等……等等……”我用尽全力，从喉咙里挤出两个字。他的脚步顿了一下，

却没有回头。“你……是谁？”我问，声音因为虚弱和疼痛而沙哑不堪。他沉默了片刻，

只留给我一个孤寂而决绝的背影，然后便如来时一样，悄无声息地融入了门外的夜色里，

仿佛从未出现过。我愣愣地看着他消失的方向，脑子里乱成一团。

直到明月的哭声将我的神智拉了回来。我低头看着怀里的小人儿，

又看了看地上的钱袋和药瓶，眼泪终于不受控制地滚落下来，和额头上的血混在一起。

我颤抖着手，拿起那个冰凉的瓷瓶，紧紧地攥在手心。我不知道他是谁。我只知道，

在这片深不见底的绝望里，有人为我们……凿开了一丝微光。

第 6 章：破庙的瓷瓶与暗银头上的伤口在冷风的吹刮下，一阵阵地抽痛，

像是有无数根细小的针在扎。可我顾不得这些，只是用那件破旧的棉衣，

将怀里小小的明月裹得更紧了一些。那夜之后，我带着她，

几乎是逃命般地离开了京城的地界。我不敢走官道，专挑偏僻的小路，白天躲藏，夜里赶路。

那个神秘人留下的钱袋，成了我们唯一的依靠。我不敢大手大脚，每一文钱都掰成两半花，

只买最粗糙的干粮充饥。终于，在钱袋快要见底的时候，

我们踉踉跄跄地走进了一座名为宛州的城。这里没有京城的繁华，却也多了一分安宁。

我用身上最后的几十文钱，在城西最偏僻的陋巷里，租下了一间小屋。说是小屋，

其实只是个四面漏风的窝棚，屋顶的茅草稀稀拉拉，夜里能看到星星，

雨天想必也能看到月亮。一张破烂的木板床，一条散发着霉味的草席，便是全部的家当。

可当我和明月终于能躺在这张硬邦邦的床上时，我还是长长地舒了一口气。至少，

我们有了一个遮风避雨的地方，不用再在荒野和破庙里担惊受怕。“姐姐，

”明月缩在我怀里，小声地问，“我们以后就住在这里吗？”我摸了摸她冰凉的小脸，

声音干涩却坚定：“嗯，我们住在这里。姐姐会想办法，让你吃饱穿暖。”可办法在哪里呢？

我躺在冰冷的草席上，整夜整夜地睡不着。钱袋里只剩下最后几个铜板，明天，

明天的饭食还没有着落。我睁着眼睛，看着月光从屋顶的破洞里漏下来，

洒在明月恬静的睡脸上。她曾经是侯府最金尊玉贵的嫡小姐，十指不沾阳春水，

如今却跟着我，连一个热乎的馒头都成了奢望。我的心像是被一只大手紧紧攥住，

疼得喘不过气来。绝望中，我忽然想起了我的手。在侯府做粗使丫头之前，

我娘曾是江南有名的绣娘。我从小耳濡目染，也学得一手还算过得去的绣活。入府后，

为了不引人注目，我再也没碰过针线，可那些绣法和花样，早已刻在了我的骨子里。

一个念头，像是在漆黑的深海里，猛然亮起的一点磷光。第二天一早，我用仅剩的铜板，

买了一点最便宜的米，熬了一锅稀得能照见人影的粥，又去布庄的废料堆里，

捡了几块还算干净的白色棉布，还咬牙买了一小束最廉价的丝线和一根绣花针。

回到那间破屋，我将明月安顿好，就着从破窗户透进来的微光，开始穿针引线。

我的手因为长期的粗活，生满了厚厚的茧子，有些地方还裂着口子，

起初连细小的绣花针都捏不稳。可当我静下心来，指尖触碰到丝线的瞬间，

一种久违的熟悉感涌了上来。我绣的是兰草。那是侯夫人最喜欢的花，清雅，坚韧。

我记得夫人曾指着庭院里的一丛兰草对我说，做人要像它一样，不畏风雨，自有风骨。

如今想来，恍如隔世。一针，一线，都牵动着我对侯府的记忆。那些温暖的，明亮的，

如今都碎成了齑粉，只能在我指尖的方寸之间，重新拼凑出一点点模糊的轮廓。我忘了饥饿，

忘了寒冷，忘了头上的伤痛。我的世界里，只剩下穿梭的针尖，

和在棉布上一点点绽放开来的清雅兰草。明月很乖，她不吵不闹，就静静地坐在一旁，

托着小脸看我。偶尔我抬起头，对上她那双清澈得像一汪泉水的眼睛，

所有的疲惫似乎都消散了。我熬了整整两天两夜，眼睛熬得通红，

指腹被针尖扎出了无数细密的血珠，终于绣成了四方手帕。每一方手帕的角落，

都缀着一丛栩栩如生的兰草，叶片舒展，花瓣带着露珠，仿佛能闻到淡淡的幽香。

这是我全部的希望。我小心翼翼地将手帕叠好，揣在怀里，拉着明月的手，

走向了城里最热闹的东市。街上人来人往，叫卖声此起彼伏。我牵着明月，

像两只误入繁华的惊弓之鸟，既茫然，又畏怯。我不敢摆摊，我怕那些市井混混，

更怕官府盘查。犹豫了许久，我才鼓起勇气，走进了一家看起来门面最大的成衣铺。

铺子里的掌柜是个脑满肠肥的中年男人，他正靠在柜台上，有一搭没一搭地拨着算盘。

看到我们这一身破烂的打扮，他眼皮都懒得抬一下，

只是不耐烦地哼了一声：“要饭的去别处，别挡着我做生意。”我的脸瞬间涨得通红，

窘迫地恨不能找个地缝钻进去。可一想到明月还饿着肚子，我只能强忍着羞辱，

把怀里的手帕拿了出来，颤巍巍地递到他面前。“掌柜的，您看看……这是我自己绣的帕子，

您……您收吗？”那掌柜终于斜眼瞥了过来，目光在我手中的帕子上一扫而过。那一瞬间，

我清晰地看到，他那双浑浊的眼睛里，闪过了一丝不易察觉的惊讶。但他很快就掩饰了过去，

脸上换上了一副鄙夷的神情。他懒洋洋地伸出两根肥硕的手指，夹起一方手帕，

拿到眼前晃了晃，撇着嘴说：“就这？乡下来的丫头，也敢学人家做绣活？

这针脚粗得能跑马，这花样也俗气得很，白给我都嫌占地方。”他的话像一盆冰水，

从我的头顶浇下来，让我浑身冰冷。我绣的兰草，是仿着苏派绣法里最精巧的“乱针绣”，

看似杂乱，实则疏密有致，极富神韵。在侯府的时候，连最挑剔的夫人都夸过我的手艺。

可现在，在这位掌柜的嘴里，却变得一文不值。我的心一点点沉下去，

攥着手帕的指节因为用力而泛白。“那……那掌柜的，您给个价吧，多少都行。

”我的声音带着一丝我自己都未察觉的哀求。他“嗤”地笑了一声，将手帕扔回柜台上，

仿佛那是什么肮脏的东西。“看你个小丫头带着个妹妹也不容易，这样吧，

”他伸出三根油腻的手指，“这四块破布，我给你……一文钱。算是可怜你们，

赏你们一顿饭吃。”一文？我熬了两个通宵，扎了满手的针眼，

用尽了全部心血绣出来的四方帕子，只值一文？连买一斤最差的糙米都不够。

屈辱和愤怒像潮水一样涌上我的心头。我几乎想立刻抓起我的手帕，转身就走。可我一低头，

就看到了明月。她正紧紧地抓着我的衣角，仰着小脸看着我，那双大眼睛里，

充满了对食物的渴望。我的所有骨气和骄傲，在这一刻，被现实碾得粉碎。我需要钱，

我需要立刻、马上就拿到钱，去给明月买一个热乎乎的馒头。我闭上眼睛，

深深地吸了一口气，再睁开时，所有的情绪都被我强压了下去。“好，”我听到自己的声音，

沙哑得像一块被砂纸磨过的木头，“一文，就一文。”掌柜的脸上露出了得意的笑容，

他慢悠悠地从钱箱里拈出一个铜板，扔在柜台上，发出清脆又刺耳的声响。然后，

他一把将剩下的三方手帕也抓了过去，随手塞进了柜台下面。我颤抖着手，

将那个铜板捡起来。铜板像是带着嘲讽的温度，烙在我的掌心。我不敢再看那掌柜一眼，

拉着明月，逃也似的离开了那家成衣铺。走在喧闹的大街上，周围的一切都仿佛与我无关。

我的脑子里一片空白，只有那个铜板冰冷的触感，和掌柜轻蔑的嘴脸。“姐姐，

”明月拉了拉我的手，小声问，“我们有钱了吗？可以买肉包子吃了吗？”我低下头，

看着她充满希冀的眼睛，心如刀割。我攥紧了手里的铜板，这点钱，

连两个最普通的白面馒头都买不起。我蹲下身，摸了摸她的头，喉咙哽咽得说不出话。最后，

我只是摇了摇头，拉着她，走进了街角一家最便宜的粮店，用所有的钱，

换了一小袋陈米和几个黑面窝头。回到那间四面漏风的小屋，寒风从墙缝里灌进来，

吹得我浑身发抖。我将怀里还带着一丝余温的窝头递给明月，自己却一点胃口都没有。

我摊开自己的手掌，看着上面密密麻麻的针孔和新添的伤口，眼泪终于不受控制地掉了下来，

一滴一滴，砸在冰冷的地面上。原来，离开了侯府的庇护，

我们不过是可以随意践踏和欺凌的廉价玩意儿。我不知道这样的日子什么时候是个头，

也不知道那个在破庙里救了我们的黑衣人，究竟是谁。我只知道，天黑了，而前路，

似乎比这寒夜更加漆黑，看不到一丝光亮。

第 7 章：半个窝头的善念屋子里的陈米很快就见了底，那几个黑面窝头更是省着吃，

也只撑了两天。饥饿像一只无形的手，死死地掐着我的喉咙，也掐着明月的。

她不再问我要肉包子了，只是在夜里被饿醒时，会把冰冷的小手塞进我的怀里，

小声地呜咽：“姐姐，我饿。”每当这时，我的心就像被泡在冰水里的破布，又冷又疼，

千疮百孔。我只能更紧地抱住她，一遍遍地告诉她：“睡吧，睡着了就不饿了。

”可我自己却在漫漫长夜里睁着眼睛，听着窗外呼啸的风声，

感觉自己的身体和这间破屋子一样，正一点点被寒冷和绝望吞噬。钱袋里空空如也，

那几方被骗走的绣帕是我熬了几个通宵的心血，如今却连个响声都换不回来。

我试着去找些别的活计，去酒楼后厨问要不要洗碗，去大户人家的后门问要不要洗衣，

可人家一看我带着个孩子，又是一副外地人的落魄模样，便都像赶苍蝇一样把我赶走。

“滚滚滚，城里要饭的够多了，别在这儿碍眼！”那些刻薄的话语像淬了毒的针，

一根根扎进我的心里。我牵着明月，麻木地走在宛州城的街头，看着来来往往的行人，

他们衣着光鲜，行色匆匆，没有一个人会为我们停留。天大地大，竟没有我们的容身之处。

到了第三天，我们只剩下最后半个黑面窝头。那窝头又冷又硬，像是石头疙瘩。

我将它揣在怀里，用自己最后一点体温将它捂着，希望能让它变得柔软一些。

这是我们最后的口粮，是明月今天的午饭，也许也是晚饭。我不知道吃完这半个窝头之后，

明天会怎么样。我不敢想。我带着明月在街上漫无目的地走着，希望能有什么奇迹发生。

哪怕是捡到一个铜板也好。可奇迹没有发生，我只看到一家药铺门口，围着几个人，

对着地上指指点点。“哎，又一个，看样子是快不行了。”“这年头，

饿死个人算什么稀奇事。”我拉着明月，好奇地凑过去看了一眼。

只见一个衣衫褴褛的老乞丐蜷缩在药铺的台阶下，他双眼紧闭，嘴唇干裂发紫，

胸口只有微弱的起伏，仿佛随时都会断了气。他伸着一只枯柴般的手，掌心里空空如也。

那一瞬间，我的心像是被什么东西狠狠地撞了一下。我仿佛从他的身上，

看到了我和明月的明天。如果我们再找不到活路，是不是也会像他一样，

悄无声息地倒在某个寒冷的街角，变成别人嘴里一句无足轻重的谈资？

明月害怕地抓紧了我的衣角，小声说：“姐姐，他……他是不是死了？”我摇了摇头，

喉咙发紧。我能感觉到怀里那半个窝头的轮廓，它像一块烙铁，烫得我心口发疼。

理智告诉我，快走吧，我们自己都活不下去了，哪有资格去可怜别人？这半个窝头，

是明月的命。可我的脚却像生了根一样，怎么也挪不动。我看着那个老乞丐，他干瘪的脸颊，

他身上破烂的衣衫，他那只绝望伸出的手……我想起了我病重的母亲，在床上无法动弹时，

也是这样无助地看着我。围观的人渐渐散了，没人愿意多管闲事。只剩下我和明月，

还有那个在生死线上挣扎的老人。寒风吹过，卷起地上的几片落叶。我深吸一口气，

像是下定了什么决心。我慢慢蹲下身，从怀里掏出那半个窝头。明月看到窝头，

眼睛一下子亮了，她舔了舔干涩的嘴唇，伸手就要来拿。“姐姐……”我的手却缩了回来。

“阿月，”我看着她，声音因为饥饿和挣扎而变得沙哑，“你看那个老爷爷，他比我们还饿。

如果我们不给他吃，他可能就真的要死了。”明月的眼睛里闪过一丝不解和委屈，

她的小嘴瘪了瘪，眼看就要哭出来。我的心揪成一团。我知道我的要求有多残忍。

她只是个孩子，她只知道饿。我把窝头掰开，分出更小的一块递给她，柔声说：“阿月乖，

我们吃这一点点，把大块的给老爷爷，好不好？我们救他一命，老天爷会保佑我们的。

”明月看着我，又看看那个一动不动的老乞丐，她似懂非懂地点了点头，

接过了那一小块窝头，小心翼翼地啃了起来。我拿着那一大块，走到老乞丐身边，蹲下。

一股馊臭的气味传来，但我顾不上了。我轻轻推了推他，“老爷爷？老爷爷，醒醒。

”他毫无反应。我只好费力地将他扶起来一点，靠在墙上，然后将窝头凑到他的嘴边。

他似乎闻到了食物的味道，眼皮颤动了一下，竟然真的张开了一点嘴。

我赶紧将窝头塞进去一小块。他本能地咀嚼起来，动作缓慢得像是用尽了全身的力气。

我就这样一点一点地喂他，直到他将那一大块窝头全都吃了下去。他缓缓地睁开了眼睛，

那是一双浑浊却又透着一丝清明的眼睛。他看着我，嘴唇翕动，却发不出声音。

我对他笑了笑，说：“老爷爷，撑过去。”做完这一切，我感觉自己浑身的力气都被抽空了。

我拉着明月站起来，准备离开。就在这时，药铺的门“吱呀”一声开了。一个穿着灰色长衫，

留着山羊胡的中年男人走了出来。他看起来四十多岁，神情严肃，目光锐利地打量着我。

我心里一紧，下意识地将明月护在身后。难道他嫌我们弄脏了他的地方，要来赶人吗？

“那半个窝头，是你们最后的吃食吧？”他开口了，声音很平静，听不出喜怒。我低下头，

攥紧了明月的手，没有回答。这算是默认了。他沉默了片刻，

目光从我身上落到我那双因为做绣活而布满针眼和薄茧的手上，

又看了看我洗得发白的旧包袱，包袱的一角，露出了一点点绣帕的颜色。“你是……绣娘？

”他又问。我抬起头，有些惊讶，但还是点了点头，“是。”他指了指地上的老乞丐，

说：“自己都快活不下去了，为什么还要管他？”为什么？我也不知道该怎么回答。

我只是觉得，不能眼睁睁地看着一条人命就这么没了。或许，这也是一种自救。救他，

就像是给我自己那颗快要被绝望冻僵的心，点燃了一点微弱的火苗。我咬了咬唇，

轻声说：“总不能……见死不救。”他定定地看了我许久，那双锐利的眼睛里，

似乎有什么东西融化了。他叹了口气，转身走回店里，片刻后，

拿出来两个热气腾腾的白面馒头和一小包药材。他将馒头递给我，“拿着，给你和你妹妹的。

”我愣住了，不敢去接。这世上，怎么会突然有这样的好心人？“拿着吧。

”他把馒头塞进我手里，“我姓张，是这家药铺的掌柜。这药，你拿去给那老头熬了，

能吊住他的命。”温热的触感从掌心传来，我的眼眶瞬间就红了。我攥着那两个白面馒头，

指尖都在发抖，千言万语堵在喉咙里，最终只说出两个字：“谢谢……”张掌柜摆了摆手，

目光又落回我的包袱上，“你既是绣娘，可有绣好的成品？

”我连忙从包袱里拿出仅剩的那几方手帕。这是我逃离京城后，

用仅有的钱买来的布料和丝线，熬了好几个晚上才绣出来的。比起在侯府时用的材料，

自然是天差地别，但针法和绣样，却是我十几年苦练的功底。张掌柜接过去，

拿到眼前仔细端详。他的表情依旧平静，但眼神却越来越亮。“双面绣……苏绣的针法？

不对，比寻常的苏绣更精细，这构图也别致。”他抬眼看我，眼神里多了几分审视和惊异，

“这手艺，不该是在街上要饭的。”我心中一酸，低声道：“家乡遭了灾，一路逃难至此，

没了门路……”我不敢说出侯府的事，只能编造一个最寻常的理由。张掌柜点了点头，

似乎接受了这个说法。他沉吟片刻，说道：“我这药铺，

时常有富贵人家的夫人小姐来看病抓药。她们等候的时候，总要寻些东西解闷。你的绣品，

针法精湛，样式雅致，她们或许会喜欢。”我的心猛地一跳，抬头看向他，

眼里燃起了希望的火苗。“这样吧，”他将手帕还给我，“你若信得过我，

便将绣品放在我这里寄卖。我不收你一文钱的抽成，卖出去了，银子全归你。卖不出去，

你随时可以取回，也无任何损失。”我的脑子“嗡”的一声，几乎不敢相信自己的耳朵。

不收分文？我才刚刚经历过成衣铺掌柜的欺骗和羞辱，此刻张掌柜这番话，简直如同天籁。

我呆呆地看着他，一时间竟忘了言语。“怎么？信不过我？”他挑了挑眉。我连忙摇头，

眼泪再也控制不住，大颗大颗地滚落下来。我猛地跪倒在地，给他磕了一个响亮的头。

“掌柜的大恩大德，绣宁……绣宁没齿难忘！”“哎，快起来！”张掌柜连忙将我扶起，

“我不过是惜你这身手艺，也敬你这片善心。若你方才对那乞丐视而不见，我便是看你饿死，

也不会多说一句话。”他顿了顿，语气温和了些：“这世道艰难，但人心里那点善念，

不能丢。丢了，就真和行尸走肉没分别了。”我用力地点着头，将眼泪擦干，

把那几方最得意的手帕郑重地交给了他。从药铺里走出来时，天色已经向晚。

我一手牵着明月，一手紧紧攥着那两个还带着余温的馒头。寒风依旧吹着，

可我却觉得身上暖洋洋的。我把一个完整的馒头给了明月，她小口小口地吃着，

脸上露出了多日不见的满足笑容。我看着她，自己也掰了一小口馒头放进嘴里。

白面的香甜瞬间在口中弥漫开来，那是我这辈子吃过的，最香甜的东西。我抬起头，

看着灰蒙蒙的天空，那厚厚的云层后面，似乎透出了一丝微光。或许，老天爷真的在看着。

我那微不足道的一点善念，为我和明月，在绝望的峭壁上，撬开了一线生机。

第 8 章：布帕上暗结的讯息张掌柜是个信人，第二天我再去药铺时，

他已将我的那几方帕子摆在了柜台最显眼的位置，旁边还特意放了块小木牌，

写着“苏绣手帕，独一无二”。起初的日子，并不像我想象的那样一帆风顺。

宛州城里的人们，大多行色匆匆，为生计奔波，鲜少有闲情逸致来驻足欣赏一方小小的手帕。

头三天，一方也没卖出去。我每天都提着心去药铺，又揣着沉甸甸的失望回来。

那两个馒头带来的暖意，似乎在一点点被现实的寒风吹散。我不敢停下手中的针线，

从集市上买了最粗糙的麻布和最便宜的彩线，就着漏进屋里的天光，一针一线地绣。

光线暗了，我就点上那盏耗油的灯，凑在豆大的火苗前，直到眼睛酸涩得流下泪来，

才肯歇息片刻。明月很乖，她似乎知道我们的窘境，从不吵闹。我绣花时，

她就安静地坐在我的脚边，用捡来的小树枝在地上画画。画得最多的，

是一座很大很大的房子，还有房子前站着的一对男女。我知道，那是她记忆里的永安侯府，

是她再也回不去的爹娘。每当这时，我的心就像被针尖反复扎刺，密密麻麻地疼。

我只能更拼命地绣。我告诉自己，苏绣宁，你不能倒下，你身后还有侯府唯一的血脉。

第四天，终于有了转机。张掌柜告诉我，一位路过的夫人买走了一方绣着折枝兰花的帕子，

夸我的针脚细密，配色雅致。他将十个铜板交到我手里时，我的手抖得厉害。十个铜板。

在侯府时，这不过是打赏下人时随手扔出去的数目，可现在，这十个铜板，却像十座山一样，

沉甸甸地压在我的掌心。它意味着我和明月今天不必再啃冰冷的干粮，

意味着我们可以喝上一碗热乎乎的米粥。我用这笔钱，买了一小袋糙米，

还奢侈地要了一小块猪油。回到那间四处漏风的小屋，我用破瓦罐熬了一锅浓稠的米粥，

将猪油小心翼翼地放进去，那股久违的肉香瞬间就填满了整个屋子。“姐姐，好香啊。

”明月趴在灶边，使劲地吸着鼻子，眼睛亮晶晶的，像淬了天上的星星。

我给她盛了满满一碗，看着她小口小口、无比珍惜地喝着，我的眼眶又热了。那碗粥，

我只喝了小半碗，剩下的，都留给了她。看着她吃得小脸红扑扑的，

我觉得比自己吃了山珍海味还要满足。有了第一笔进项，后面的日子仿佛也顺遂了些。

张掌柜的药铺来往的大多是城里的富户，我的手帕借着这块宝地，渐渐有了些销路。

每隔两三天，我总能从张掌柜那里拿到几十文钱。我用这些钱，

小心翼翼地计算着我们的开销。我们换了稍好一些的棉线，买了些许过冬的木炭，

甚至还给明月添了一件带棉花的夹袄。日子虽然依旧清贫，但那种随时会饿死的恐惧，

总算被驱散了些。我依旧每天都去药铺，送去新绣好的帕子，也顺便看看张掌柜。

他总是不咸不淡地叮嘱我几句，让我注意身子，别熬坏了眼睛。我知道，

这便是他最大的善意了。这天下午，我照例带着新绣好的两方帕子去了药铺。还未进门，

就看到张掌柜正站在门口，像是在等我。他的神情有些复杂，既有几分郑重，

又有几分掩不住的激动。我的心“咯噔”一下，第一反应是出了什么事。

“张掌柜……”我有些不安地开口。“绣宁姑娘，你来得正好，

”他没有像往常一样让我进店，而是将我拉到一旁，压低了声音，“你跟我来后堂，

有件要紧事同你说。”我心里七上八下的，牵着明月跟在他身后，穿过满是药香的前堂，

进了后面的账房。张掌柜让我坐下，又亲自倒了杯热茶给我，这般郑重的架势，

更让我摸不着头脑。“掌柜的，可是我的绣品给您惹了什么麻烦？”我紧张地攥住了衣角，

这是我唯一能想到的可能。“麻烦？不不不，”张掌柜摆了摆手，脸上露出一丝神秘的笑意，

“是天大的好事！”他从柜子里取出一个沉甸甸的布包，放在桌上，推到我面前。

“你打开看看。”我迟疑地解开布包的绳结，当里面的东西露出来时，

我瞬间倒吸了一口凉气。满满一包，全是雪白的银锭。足足有五六锭，

每一锭都至少有十两重。烛光下，那银子泛着清冷又迷人的光，晃得我眼睛发花。我这辈子，

除了在侯府的库房里，从未见过这么多现银。“张掌柜，这……这是什么意思？

”我的声音都在发颤。“这是一笔定金。”张掌柜坐直了身子，语气也变得格外认真，

“今天上午，有位客人来到店里，指名要订你的绣品。”“订我的绣品？

”我简直不敢相信自己的耳朵。“没错，”张掌柜点了点头，“而且是一笔大订单。

他要五十方手帕，二十个荷包，十面团扇，还有四扇屏风。花样都由你定，

只需延续你现在的风格便可。工期……半年。”五十方手帕，

二十个荷包……这些数字在我脑子里盘旋，让我一阵眩晕。我拼了命地绣，

一个月也就能出十来方帕子，这笔订单的数量，几乎是我不眠不休大半年的活计。

“什么样的人，会下这么大的订单？”我艰难地问道，心里充满了疑惑，

“而且……而且这定金，也太多了些。”这包银子，少说也有五十两。别说定金，

就算把所有绣品做完，也卖不到这个价钱。这简直不像是来买东西，倒像是来送钱的。

“那位客人并未透露身份，”张掌柜摇了摇头，“他只说，

他的一位长辈偶然见到了你的绣品，十分欣赏，尤其欣赏你绣中那股不屈不挠的劲儿。他说，

这点银子，一半是定金，另一半，是预支给你的安家费，让你能安心刺绣，

不必再为生计所困。”不屈不挠的劲儿？我的心猛地一跳，

一个戴着斗笠的身影瞬间从我脑海中闪过。破庙里，

那个男人留下一袋银钱和一瓶伤药后便消失无踪。这两个人，会是同一个人吗？

“那位客人……长什么样子？”我急切地追问。“他戴着帷帽，看不清容貌，

身形倒是高大挺拔，听口音也不是本地人。”张掌柜回忆道，“他出手极为阔绰，气度不凡，

想来非富即贵。绣宁姑娘，你可是……在京城认识什么贵人？”我苦涩地摇了摇头。

京城的贵人，我只认识永安侯府的人。可如今，他们死的死，散的散，唯一剩下的世子爷，

也早已坠入冰河，尸骨无存。若不是他，又会是谁？这世上，怎么会有这样无缘无故的善意？

见我沉默不语，张掌柜以为我还在犹豫，便劝道：“姑娘，这是千载难逢的好机会。

有了这笔钱，你和明月姑娘至少半年内衣食无忧，不必再过现在这样朝不保夕的日子。

我知道你心里有疑虑，但那位客人言辞恳切，不像是有歹意。他说，他只求绣品，不问其他。

”我看着桌上那包银子，又看了看身旁一脸懵懂的明月。她的小脸因为长期的营养不良，

依旧蜡黄，那双本该神采飞扬的眼睛里，也总是带着一丝怯意。是啊，我还在犹豫什么呢？

不管这位神秘的客人是谁，出于何种目的，他给的这笔钱，是我和明月此刻最需要的东西。

它意味着炭火，意味着米粥，意味着明月可以不必再跟着我挨饿受冻。

它意味着我们终于可以在这个冰冷的世道里，获得一丝喘息之机。我深吸一口气，

将那包银子重新包好，紧紧地抱在怀里。那沉甸甸的重量，让我几乎要落下泪来。“张掌柜，

这笔订单，我接了。”我抬起头，目光无比坚定，“请您转告那位客人，绣宁定当竭尽全力，

不负他的厚爱。也请您替我转达谢意，这份恩情，绣宁……铭记在心。”离开药铺时，

夜色已经深了。我将那包银子死死地藏在怀里，一手牵着明月，步履匆匆地走在回家的路上。

寒风吹在脸上，像刀子割一样疼，可我的心里，却像是燃起了一团火，滚烫滚烫的。

回到我们那间破旧的小屋，我关好门，从怀里掏出那包银子。在昏黄的灯光下，

我和明月一起，将那些银锭一块块地摆在床上。“姐姐，我们有钱了？

”明月的小手小心翼翼地摸着一块银锭，冰凉的触感让她缩了回来，她抬起小脸，

大眼睛里满是惊奇。“是，阿月，我们有钱了。”我笑着摸了摸她的头，

声音里带着一丝哽咽，“以后，姐姐可以给你买肉吃，买新衣服穿，

再也不用让你跟着我饿肚子了。”明月似懂非懂地点了点头，然后她拿起一块最小的银锭，

递到我面前，认真地说：“姐姐也吃，姐姐太瘦了。”一瞬间，我的眼泪再也忍不住，

夺眶而出。我一把将她紧紧搂在怀里，放声大哭。这些日子以来所有的委屈、恐惧、无助，

都在这一刻，随着滚烫的泪水宣泄而出。是，我们终于活下来了。哭过之后，我擦干眼泪，

将银子小心地收好，藏在了床下最隐秘的砖缝里。躺在冰冷的床板上，我却久久无法入睡。

怀里抱着熟睡的明月，我睁着眼睛，看着窗外那轮残月。那个神秘的客人，究竟是谁？

我想起了破庙里的那个黑衣人，想起了他留下的钱袋和伤药。两次出手，

都是在我最绝望的时候，都像是一场不真实的梦。这世上，真的有这样的巧合吗？

我的指尖无意识地在床板上划着，一个模糊的、清俊又坚毅的面容，缓缓浮现在我的脑海里。

世子爷……不，不可能。我用尽全身的力气，将这个荒唐的念头甩出脑海。他已经死了，

我亲眼看见他中箭坠河，在那样冰冷刺骨的河水里，怎能生还。可如果不是他，

这天降的恩情，又该如何解释？我想不明白，索性不再去想。无论如何，我们眼前的绝境，

已经过去了。有了这笔钱，我就有了底气。我不仅要活下去，还要活得好。

我要让明月过上安稳的日子，要让她重新露出真正开心的笑容。我握紧了拳头。黑夜漫长，

可我知道，天总会亮的。而这一次，我不必再独自一人，在黑暗中等待那微弱的晨光了。

因为有一股神秘的力量，正在暗中，为我点亮了一盏灯。

第 9 章：锦绣坊的暗潮那笔神秘的定金，像一剂强心针，

注入了我和明月几近干涸的生活。我用那些银子，把我们栖身的这间小屋修葺了一番。

四处漏风的墙壁糊上了厚实的草纸，吱呀作响的木板床换成了结实的，

上面铺着我用零碎棉花新弹的褥子，虽然不厚，却足以隔绝地底的寒气。

明月的脸色一日好过一日。我不再让她顿顿啃冰冷的馒头，

而是每日都去集市上买最新鲜的米和菜，笨拙地学着熬粥、炖汤。热气腾腾的烟火气，

终于让这个不像家的地方，有了一丝家的温度。我还给她买了笔墨纸砚，在油灯下，

一笔一划地教她写字。从最简单的“一”和“二”，到她的名字，“顾明月”。

每当她用稚嫩的小手，歪歪扭扭地写出这三个字时，我都会觉得，

那些在侯府所见的、被焚毁在火光中的万卷藏书，仿佛都在这小小的字迹里，获得了新生。

而我，则将全部的心血都倾注在了针线之上。张掌柜为人厚道，依旧在药铺里辟出一角，

帮我代卖绣品。许是那笔大订单打响了名声，来药铺寻我绣品的人竟渐渐多了起来。

她们大多是城中富裕人家的夫人小姐，遣了丫鬟婆子来，点名要买“苏绣宁”的帕子。

“苏绣宁”这个名字，开始在宛州城的闺阁中悄悄流传。我的绣法承袭自母亲，

又在侯府见识过天下至精至美的贡品，眼界早已非寻常绣娘可比。我绣的兰草，

仿佛能闻见幽香；我绣的锦鲤，仿佛下一刻就要跃出水面。这种灵动鲜活的风格，独树一帜，

很快便压过了城中所有绣庄的风头。日子就这样平淡而安稳地过着，

安稳得让我时常感到一阵不真实。我几乎快要忘记了京城的火光与鲜血，

忘记了那些追杀与逃亡。我只想守着明月，守着我们这来之不易的安宁，直到地老天荒。

可我知道，这终究是一种奢望。平静的水面下，总有暗流在涌动。那天下午，

我正在窗边赶制一方牡丹屏风的绣样，明月在我身边安静地描红。阳光透过窗棂，

在她毛茸茸的发顶上镀上一层金边，岁月静好得像一幅画。突然，

院门被人“砰砰”地敲响了，那声音沉重而急躁，带着一种不容置喙的蛮横。我心里一咯噔，

将绣绷藏到身后，叮嘱明月待在屋里不要出来，自己则快步走去开门。

门外站着一个四十岁上下的中年男人，穿着一身宝蓝色的暗纹绸缎长衫，

腰间挂着一块成色极好的玉佩，手指上还戴着一枚油光水滑的翡翠扳指。

他身后跟着两个家丁打扮的壮汉，一脸的横肉，正不耐烦地瞪着我。

男人那双精明的三角眼在我身上和院子里扫了一圈，毫不掩饰眼中的轻蔑与鄙夷，

仿佛在看什么脏东西。“你就是苏绣宁？”他开口了，语气里满是居高临下。我捏紧了袖口，

平静地回道：“我就是。请问阁下是？”“我乃锦绣坊的王管事。”他下巴微抬，

报上名号时，脸上带着一种理所当然的倨傲，“我们坊主听说了你的名气，特地派我来瞧瞧。

”锦绣坊。这三个字像一块巨石，猛地砸进我的心湖。在宛州城，无人不知锦绣坊。

它是城中最大、最气派的绸缎庄，据说背后有京城的贵人做靠山，平日里行事极为霸道。

城中但凡有点名气的绣娘，大多都被他们用各种手段收拢了去，稍有不从，

便会被打压得再无出头之日。我强压下心中的不安，

客气地侧过身：“王管事请进屋喝杯茶吧。”“不必了。

”王管事嫌恶地看了一眼我们简陋的屋子，仿佛多待一秒都脏了他的鞋，“就在这说吧。

你的绣品，我见过了，有几分小聪明，但终究是上不得台面的东西。”他嘴上贬低着，

可那双贪婪的眼睛却出卖了他。我明白，他是冲着我的绣样来的。我垂下眼帘，

声音不卑不亢：“管事过奖了。我不过是凭手艺混口饭吃，当不得什么名气。”“哼，

算你还有点自知之明。”王管事似乎很满意我的“谦卑”，他清了清嗓子，终于说出了来意，

“我们坊主爱才，不忍你这点手艺埋没在这穷乡僻壤。这样吧，你把你所有的绣样都交出来，

以后就专为我们锦绣坊做事。我们每月给你开二两银子的月钱，保你吃穿不愁。

这可是天大的福气，旁人求都求不来。”我的血，瞬间就凉了。二两银子。

他竟然想用区区二两银子，买断我所有的心血，买断我赖以为生的手艺，

买断我和明月未来的希望。这已经不是招揽了，这是明火执仗的抢劫。他要的，是我的绣样，

是我脑子里所有与众不同的构思。一旦给了他，我就会被榨干最后一丝价值，

然后像一块破布一样被丢弃。而锦绣坊，则会拿着我的东西，赚得盆满钵满。更重要的是，

他要我成为锦绣坊专属的绣娘。这意味着，我将失去自由，成为被圈养的奴仆。

我好不容易才过上了能自己当家做主的日子，怎么可能把自己送进火坑？我甚至能想象，

一旦我答应，我和明月的身份，很可能就会被他们查个底朝天。到那时，我们面对的，

将是万劫不复的深渊。我的沉默，在王管事看来，似乎是喜不自胜的犹豫。

他嘴角的笑意更浓了，带着一丝施舍的怜悯：“怎么，高兴傻了？还不快把东西拿出来，

跟我走？别不识抬举。在这宛州城，得罪了我们锦绣坊，可没有你的好果子吃。

”最后一句话，带着赤裸裸的威胁。我缓缓抬起头，迎上他那双势在必得的眼睛。那一刻，

侯府被查抄的那个血色夜晚，地痞闯入破庙时的狰狞面孔，所有绝望的、屈辱的记忆，

都涌上了心头。我曾以为，我这一生，就是浮萍，就是蝼蚁，任人践踏，毫无还手之力。

可是现在，我不这么想了。我手里有针，心中有光。我的背后，

是需要我用生命去守护的明月。我不是那个只会跪地求饶的苏绣宁了。我深吸一口气，

挺直了从未如此挺直过的脊梁，一字一句，清晰地说道：“多谢王管事抬爱。只是，

我绣的东西，是我娘教的，是我吃饭的本事，也是我的命。我的命，不卖。

”院子里瞬间一片死寂。王管事的脸色，以肉眼可见的速度，从自得变成了错愕，

又从错愕变成了恼羞成怒的铁青。他大概从未想过，一个在他眼里如同尘埃般的弱女子，

竟敢当面拒绝他的“恩赐”。“你说什么？”他的声音阴沉下来，像一条淬了毒的蛇，

“我劝你想清楚了再说。机会，我只给一次。”“我想得很清楚。”我的声音不大，

却异常坚定，“我的绣样，是我安身立命的根本，恕难从命。至于去锦绣坊做事，

我也去不了。我喜欢自己当家做主的日子，不想再看人脸色过活。”“你！

”王管事气得浑身发抖，他指着我的鼻子，破口大骂，“你个不知死活的贱人！

给你脸不要脸！你以为你是个什么东西？不过是个乡下来的野丫头，也敢跟我谈当家做主？

我告诉你，今天你交也得交，不交也得交！”他话音刚落，身后的两个壮汉便往前踏了一步，

摩拳擦掌，凶相毕露。我下意识地后退一步，挡在了屋门前。屋里，是瑟瑟发抖的明月。

我绝不能让他们进去，绝不能让他们吓到她。我的心跳得飞快，手心全是冷汗，

可我的眼神没有半分退缩。“光天化日之下，你们要强抢吗？”我厉声喝道，

“这里是天子脚下，自有王法！”“王法？”王管事像是听到了天大的笑话，他狂笑起来，

“在这宛州城，我们锦绣坊，就是王法！给我上，把她那些破烂绣样都给我搜出来！

”两个壮汉狞笑着向我逼近。我怒睁双眼，抄起了门边立着的烧火棍。

哪怕今天被打死在这里，我也要护住明月，护住我的尊严。就在这千钧一发之际，

一个清朗的声音，忽然从院外传来。“哟，好大的威风。锦绣坊什么时候可以代替王法了？

这话要是传到知州大人的耳朵里，不知王管事担不担待得起啊？”我猛地抬眼，循声望去。