她的恐惧那么真实，那么无助，像一个真正被天威吓破胆的蝼蚁。
“陛下！
陛下！”
殿外的太监还在哭嚎，磕头的声音砰砰作响，“坤宁宫……请您速去啊陛下！”
萧衍猛地喘了一口粗气，像是濒死的鱼。
他终于狠狠甩开了手。
沈芷衣脱力地软倒在地，捂着脖颈剧烈咳嗽，缁衣的领口散乱，露出一段被掐得紫红的皮肤，触目惊心。
萧衍看也没再看她一眼，转身就往外冲，明黄的袍角带起一阵旋风，充满了惶急和暴戾。
“给朕看住她！”
他的吼声从殿门外传来，如同受伤的野兽在咆哮，“没有朕的命令，不准她离开半步！
不准任何人靠近！”
“嗻！”
殿内殿外的太监侍卫慌忙应声，刀鞘和脚步声响成一片，瞬间将这座偏殿围得水泄不通。
沉重的殿门被轰然合上，隔绝了外面的混乱，也将沈芷衣独自锁在了这片突如其来的死寂里。
天光被雕花窗棂切割成一道道，斜照进来，浮尘在光柱里慌乱地舞动。
沈芷衣伏在地上，咳嗽渐渐止息。
她慢慢地，慢慢地坐起身。
脸上那惊惧的、无助的泪痕还未干，眼底的慌乱却己像潮水般退得干干净净，只剩下一种深不见底的平静，甚至……冰冷。
她抬手，用那粗糙的、带着烧伤痕迹的指尖，极其缓慢地擦过自己的脖颈，触碰那圈***辣的指痕。
然后，她低头，看着自己微微颤抖的指尖，唇角极细微地勾了一下，快得如同幻觉。
那不是一个吃痛或后怕的表情。
那更像是一种确认。
确认猎物，终于踩中了那根最关键的、淬了毒的弦。
殿外隐约传来远处坤宁宫方向爆发出的、更加宏大的悲声。
丧钟，一声接着一声，沉重地敲响，震荡着整个紫禁城，也穿透厚重的殿门，一声声，撞进她的耳膜里。
咚——咚——咚——每一声，都意味着***薨逝，举哀天下。
每一声，都像在为某个计划，敲下最后的定音。
沈芷衣就在这宣告着死亡与终结的钟声里，缓缓抬起头。
目光越过紧闭的殿门，仿佛能穿透重重宫墙，精准地落到那最混乱、最悲痛的核心之处。
她的眼神静得可怕。
如同深潭，表面映着天光云影，内里却蛰伏着无数幽暗的、等待择人而噬的水鬼。
青丝如墨，泼洒在她瘦削的肩背，衬得那身灰扑扑的缁衣，诡异得不合时宜。
她轻轻动了一下嘴唇，没有发出任何声音。
但那口型，分明是：“娘娘，走好。”
丧钟一声接一声，沉闷地碾过紫禁城的琉璃瓦，也碾在每一个人的心上。
偏殿内，沈芷衣依旧维持着跌坐在地的姿势，青丝铺陈，缁衣凌乱，脖颈上的指痕狰狞可怖。
她低垂着头，肩头微微耸动，像是在无声饮泣，一个刚刚经历了帝王之怒、又乍闻惊天噩耗的可怜人。
殿外守卫的脚步声沉重而紧绷，透着一股大祸临头的惶然。
不知过了多久，也许只是一刻，也许是漫长的一个时辰，殿门外传来一阵刻意放轻却依旧急促的脚步声，伴随着压低的、尖细的嗓音与守卫的简短对话。
“……奉旨，提审静尘。”
沉重的殿门被推开一道缝隙，漏进更亮些的天光，以及一个穿着深青色蟒袍、面容白净却眼神阴鸷的太监。
他身后跟着两名低眉顺眼的小火者。
那太监目光如冷电，在殿内一扫，精准地落在沈芷衣身上。
“静尘师傅，”他的声音平滑得像浸了油的丝绸，却带着不容置疑的压迫感，“陛下有旨，请您移步，问几句话。
跟杂家走吧。”
沈芷衣像是受惊般猛地一颤，抬起头，脸上泪痕交错，眼神仓惶无助，嘴唇哆嗦着，似乎想说什么，最终却只是怯懦地点点头，挣扎着想站起来，却又因为“腿软”而踉跄了一下。
那太监眼底掠过一丝极淡的讥诮，很快又被冰冷的审视覆盖。
他使了个眼色，身后一名小火者上前，看似搀扶，实则钳制地握住了沈芷衣的手臂。
“师傅小心些。”
太监淡淡道，转身引路。
他们走的并非通往正殿或值房的路，而是沿着宫墙的阴影，穿过一道道僻静的宫门，越走越偏，越走越冷清。
沿途遇到的宫人无不面色惨白，低头疾走，沉浸在皇后崩逝带来的巨大恐惧和压抑里，无人留意这一行沉默古怪的人。
最终，他们停在一处低矮的宫院前。
门楣上的漆皮剥落，露出里面灰败的木色，连守门的侍卫都没有，只有两个同样穿着青衣的太监像幽灵一样立在门边，无声地行礼。
这里不像是问话的地方，更像是一处秘密的囚牢。
引路的太监推开那扇吱呀作响的木门，里面是一间狭小昏暗的屋子，只有一张破旧的木桌，两把椅子，空气中弥漫着一股陈旧的灰尘和霉味，还隐约夹杂着一丝若有似无的血腥气。
“进去。”
太监的声音失去了最后一点伪装的客气。
沈芷衣被那小火者推了一把，踉跄着跌进屋内。
门在她身后哐当一声关紧，落锁声清晰可闻。
屋内并非只有她一人。
桌后的阴影里，坐着另一个老太监。
他年纪更大，脸上的皱纹如同干涸的河床，一双眼睛却异常锐利，像是能剥开皮肉，首看到骨头里去。
他慢条斯理地用一块绒布擦拭着一副银针，针尖在昏暗光线下闪烁着寒芒。
领她来的那个太监站到了老太监身侧，垂手而立，态度恭敬。
“静尘，或者说……沈才人。”
老太监开口了，声音沙哑得像砂纸摩擦，“皇后娘娘仙逝，陛下悲痛万分。
有些事，总要问个明白才好。
你救驾有功不假，但有些蹊跷，也得说清楚。”
他抬起眼皮，那目光沉甸甸地压在她身上：“你一个尼姑，为何发丝浓密如昔？
冷宫火起，众人皆退，你为何能孤身闯入火海，精准找到皇后所在？
娘娘被救出时己是昏迷，这三日太医竭尽全力却回天乏术……你救人时，可曾发现什么异样？
或者，做过什么？”
