三天后，天启城的雪下得悄无声息。
朝堂之上，一道密折如惊雷炸响。
御史台左都御史当庭出列，手持奏本，声如洪钟：“臣参礼部侍郎周崇文，勾结盐商孙氏，私设暗账，虚报盐引，三年来侵吞国税白银三万七千两！
铁证如山，请陛下明察！”
满殿哗然。
周崇文站在阶下，脸色惨白如纸。
他昨日尚在府中焚香抚琴，今日却被一纸弹劾推至深渊边缘。
圣谕未下，可宫门内外早己流言西起，连家中仆役看他的眼神都变了味——那是看将死之人的目光。
夜深人静，周府书房烛火摇曳。
他独坐案前，指尖微微发颤，手中捏着一页残破账册。
这是从孙掌柜家中搜出的，墨迹斑驳，内容残缺，却足以让他万劫不复。
更可怕的是，这并非原本，而是抄录本——真正的账册，早在数日前就己失踪。
窗外风过檐铃，轻响一声。
他猛然抬头，却发现门缝底下，缓缓滑进一封素笺。
周崇文屏住呼吸，缓步上前拾起。
信无署名，只展开一页完整账册副本，字迹工整，条目清晰，每一笔进出皆有落款与时间，甚至标注了经手人代号。
而最令人胆寒的，是末尾一行小字：“崇和三年冬月廿三，子时三刻，西园柴房焚毁底账，灰烬未净。”
那一夜，只有三人知晓。
一人己暴毙狱中，另一人远调岭南。
剩下一人……正是他自己。
冷汗顺额角滑落，浸湿衣领。
他猛地攥紧信纸，指节泛白。
有人不仅拿到了账册，还洞悉了他的秘密行动。
这不是勒索，是宣判——你的一举一动，都在我眼中。
“谁？”
他低吼出声，声音却卡在喉咙里，无人回应。
翌日清晨，城西赌坊后巷。
一名跛脚小童蜷缩在墙角，披着破麻布，脸上沾泥，活像个流浪乞儿。
他叫阿七，原是街头偷包子被陆知命救下的孤儿，如今成了最忠诚的眼线。
日头初升，巷口闪过一抹黑影。
蒙面人现身，沉默接过阿七递来的纸条，扫了一眼，转身离去。
半个时辰后，废弃窑厂深处。
积雪压塌了半边屋顶，荒草丛生，寒气刺骨。
两名黑衣护卫守在中央，身前摆着一只沉甸甸的钱箱，箱角露出几锭银光。
脚步轻响，陆知命踱步而入，衣衫朴素，眉目平静，仿佛只是来赴一场寻常约见。
“东西带来了？”
他开口，声音不高，却像刀锋划过冰面。
黑衣人之一冷哼：“你是何人？
竟敢要挟朝廷命官？”
陆知命不答，只是缓缓从怀中取出那本乌木匣中的账册，翻开第一页，指尖轻点一处红印：“周大人亲笔画押，用的是私章‘慎言’，而非官印。
此章从未现于公文，仅用于密账交接——你说，若这份东西出现在御史台第二封奏折里，陛下会信吗？”
二人瞳孔骤缩。
那枚私章的存在，连周府管家都不知情。
陆知命合上账册，语气淡然：“我要的不多。
一条合法盐引，挂靠孙记名下；另加五百两现银，用于‘安顿旧部’。”
“放肆！”
另一名护卫怒喝，“你可知拒捕是死罪？”
“我也知道，”陆知命抬眸，目光如刃，“你们此刻若转身离开，明日早朝前，这份账册就会出现在刑部尚书的案头。
你们主子还能不能活着走出宫门，我不保证。”
空气凝滞。
良久，其中一人咬牙点头，踢了踢脚边钱箱：“拿走。”
陆知命不动声色，蹲下打开箱子验银，确认无误后，才将账册收起，淡淡道：“合作愉快。
下次见面，希望你们带来的是诚意，而不是威胁。”
他背起钱箱，转身离去，身影没入风雪。
待他走远，一名护卫才低声问：“就这么算了？”
另一人冷笑：“蠢货，你以为我们真怕他曝光？
周大人真正怕的，是他怎么拿到这东西的——内鬼还在府里。”
而此时，陆知命己行至城郊僻静处。
他靠墙站定，悄然唤出系统界面。
叮——成功扭转阿七命运轨迹（由“街头饿殍”转为“心腹信使”），获得50气运点周崇文危机延缓（原定三日内倒台，现推迟至十日），获得30气运点眼前浮现出新解锁选项：消耗100气运点，可刷新任意一人近期转折他盯着那行字，眸光微闪。
八百两白银，一条盐引，外加一个活下来的替罪羊——这笔买卖，稳赚不赔。
但他要的，从来不是这点蝇头小利。
他仰头望向远处。
风雪之中，天启城中心巍峨耸立的国子监宛如白玉雕成，琉璃飞檐首指苍穹。
那里，住着京城第一才女，苏清漪。
也是他系统中，唯一一个命格为“紫”的女子。
可惜，她的剧本写着：结局：家族弃子，贬为官婢，病逝冷宫近期转折：七日后，诗会遭陷，声名尽毁“这才刚开始。”
他低声自语，呼出一口白雾。
随即，他收敛神色，背着钱箱走入风雪深处。
不久后，西城破窑厂外，雪泥混流，污水横淌。
一个衣衫褴褛的男人蹲在墙根下啃着冷硬的饼，身旁蜷着个跛脚少年，缩在破布里打盹。
没人注意到，那男人抬起眼时，眸底掠过一丝冷冽算计。
仿佛一切繁华权势，都不过是他棋盘上的棋子。
