双膝触地，冰冷刺骨。
简希洛的掌心落在粗糙的青石板上，混合着土腥与灰尘的气息扑鼻而来。
他猛地睁开眼，眩晕未褪，意识还被时空裂缝翻涌的余波所牵扯，一时间分不清现实和幻象。
钹声、脚步声、低语与鸟鸣在空气中杂糅。
他试图抬头，看见面前的胡同幽深狭窄，两侧灰砖斑驳，瓦檐下悬着残破的宫灯。
天色刚泛鱼肚白，柔和晨曦从瓦缝间透下，落在他宽大的长袍上——那是一件陌生的衣裳，反复缝补过的边角配上奇怪的样式，昭示着自己己不属于原来那个时空。
他下意识抚摸腰间，时空震荡仪的位置只留下一块冰凉金属片，好在还能感受到那熟悉的线条。
他屏息凝神，回忆上一刻：他刚从异界归来，还未恢复气力，又一次被扯入新的时空——而且，这一次，没有艾莎也没有熟悉的事务所。
一阵杂乱的脚步越来越近。
希洛警觉地后退半步，借着砖墙阴影隐住身形。
“诶，那边的，你可莫要乱走！”
带着江南口音的男子声音突兀闯入，伴随一声哆嗦的咳嗽。
语气中却并无恶意，反而透着一股古怪的热忱。
希洛手指贴上金属片，眸光凌厉。
那人快步走入视线。
他衣着虽朴素却掩不住干净修饰的气质，拎着一只竹篮，腰间横挂一方白帕。
最吸引眼球的是他那双闪着狡黠光芒的眼睛，正好奇地上下打量着希洛。
“你是……外来的？”
他眉梢一挑，语气含笑。
希洛没有放松，反而更警惕：“你是什么人？”
“李晨轩。”
对方笑着伸出一只手，“偶尔救人，偶尔写字，偶尔闯祸。
你可能需要一条活路？”
希洛没有握手，却松开金属片的执念，冷静低头：“你认得我？”
“这个世界，总有许多不应出现的影子。”
李晨轩神秘地眨眨眼，将他拉向巷口，“宫里今天要大事，街上巡查严得很。
你若再晃悠，怕是捡不回命。”
两人并肩穿行在青砖与檐角之间，李晨轩压低声音，语调里带上了点兴奋：“你看我像个闲人吗？
可我偏偏就在闲着。
倒是你，身上这身衣服不伦不类，再配上你这副迷茫神色，是演戏，还是……真的迷路了？”
希洛思索片刻，不欲暴露身份，只能含糊应对：“走错了路。”
“走错的是小胡同，不是时空。”
李晨轩笑意深了几分，眼睛里浮现短暂而凌厉的洞察，“不过你不用怕，我是个讲道理的人。
只不过，”他顿了顿，声音转为低沉，“这里不欢迎突然出现的陌生人，宫廷最近在查一桩大事——丢了国库宝物，闹得风声鹤唳。”
希洛皱眉，不由得思索：时空裂缝的波动，让这条历史支线出现变量？
自己出现在这里，会和所谓的“谜案”有关联？
远处传来官差呵斥与尖利的犬吠，李晨轩加快脚步，将希洛推入一处废弃民居。
屋内光线昏暗，墙上横陈的蛛网随轻风颤抖。
木桌边，一只精巧的茶壶兀自积满灰尘。
李晨轩探头望了望屋外，确认无碍，才迅速将门闩好。
“你该不会是来偷宝贝的吧？”
李晨轩突然神秘一笑。
希洛没有理会诱导，只是冷静反问：“你为什么要帮我？”
李晨轩摊摊手，状若无辜：“同是天涯沦落人，何苦相煎。
说实在的，我几乎能认出你不是本地人——你说话的腔调、动作，还有那种困惑，和我头一回来京城时一模一样。”
希洛思量片刻，将话题引向正题：“你怎么知道宫廷丢的到底是什么？”
李晨轩收起嬉笑，语气沉稳下来：“并非人人皆知。
实情是皇城库房里的‘天外流金’刚丢失不久——据说那玩意通体无瑕，诡异发光。
你想，若是有人能凭它改天换地，得失可就是天下大事了。”
希洛心头一震，首觉那些被称为“天外流金”的物件绝非凡品，或许与他来到此地的原因有关。
“你想查下去？”
他眸色微冷。
李晨轩静静注视着他，忽地拍拍竹篮：“好说好说。”
又俯身从篮底摸出一小叠手札，“其实你来得正巧。
我原本也打算找线索，这案子，一查下去，说不定连我自己都保不住。”
空气愈发凝固。
废屋外，是此起彼伏的追查声、鼓声和杂沓脚步。
希洛突然感受到一种莫名的压力，那是历史巨轮滚动的气息，而他不过是被裹挟其中的异物。
他摩挲着时空震荡仪残片，暗自分析——倘若遗失的“天外流金”与时空裂缝有关，自己更不能置身事外；如果被宫廷或别的势力察觉异样，后果不堪设想。
李晨轩显然也知道退无可退，双目一亮，小声说道：“你会什么？
说不定我们能混进宫里。
你挡在外头，必定活不到明天。”
希洛目光冷静如刀：“我能混进库房。”
那瞬间，李晨轩神情一愣，随即嘴角露出一丝狂喜，“得救了。”
“不过，我有个条件。”
希洛补充道，“任何与你无关的事，你照常生活。
出事，我自己担。”
李晨轩耸肩，低声道：“天底下哪有这么干净的交易？
——等你的条件，可以慢慢讲。”
空气在此刻凝成细密的网，两个人眼神交锋。
屋外巡查逐渐接近，气氛明显紧张。
就在这时，一只小巧的靴子踏上门槛。
门口的光影被一身宫廷女官装束的身影截住，对着两人一字一顿：“你们，以何名目潜入此处？”
李晨轩的手在竹篮里握紧，希洛将身体微侧，护住衣襟下残破的时空仪片。
来人的双眸藏着警惕和锐利，却在瞥见两人站位时，略显一丝狐疑。
“若不愿说明，就随我见官。”
女官冷冷开口。
短暂对峙后，希洛淡淡开口：“我们不过是误入此地，倘若女官姐姐宽宏大量，何不听我一句？”
李晨轩也忙顺势应和，满脸堆笑：“在下的确只是陪朋友寻亲，实非居心叵测——而且，街上巡查凶险，我们无处可归。”
女官眼神未松，却突然捕捉到希洛腰间那块金属。
目光轻微一震，低声道：“这块‘天外流金’的碎片，怎会落在你手中？”
希洛全身一僵，李晨轩呼吸被抑制在喉咙。
空气仿佛冷凝，又像有新的风暴涌近。
他们三人对峙在昏黄的晨曦中，那块闪烁着微光的残片，悄然点亮命运的新线索。
屋外的鼓声越来越近，巷口再次传来纷乱的脚步，仿佛命运正在合拢他们脚下每一寸土地。
简希洛握紧掌中的金属片，一眼望去，窗棂外的天己渐渐亮起蓝色的光。
这一刻，他心中忽有了决断——无论谜案多复杂，自己都将在这条历史支线上，找到自我与时空裂缝的答案。
