梨花开时春已晚

三年前，春日宴上，心上人武安侯世子李元仓醉后戏言：“薛家女妩媚，不堪为宗妇。

”一句话，既断了两府从父辈开始的交情，又让我沦为上京的笑柄。那一夜，

在父亲的怒火和母亲的哭泣中，我彻底埋葬了深藏心中的情意。为了家族姐妹名声，

我只能匆匆远嫁朔州商户子。如今，我丧夫寡居，携养子归家探亲，

他却当街拦住了我的马车。1“阿娘，这便是上京？

”留祺兴致缺缺地放下了从进城门时就掀起来的帘子。我看着他脸上露出失望的神色，

有些失笑。他没来过上京，只能从文人墨客的几句酸诗，凭空想象这里的繁华。

想起去年父亲给我寄的信，我心里也不禁有些感慨。一场夺位之争带来的灾难，

活人都难以承受，更何况是这些死物。“小少爷，咱们先吃点点心垫垫。

”江雪在我的示意下，从盒子里拿出点心，转移留祺的心神。我看着记忆里的街市，

回想起往日的热闹。新帝早已登基，可是那场乱事犹有余威。从前熟悉的摊贩，

如今也只剩聊几。我有些怅然若失地坐回马车。留祺见到我神色不太好，

小心翼翼地捧着手里的点心递到我面前。我笑了笑，还来不及说什么，马车忽然停住。

我连忙护住往前扑的留祺。“夫人，前方有人拦下马车。”车夫听到厢内的动静，连忙请罪，

解释缘由。听到这话，我和江雪对视一眼，神色一凛，大声询问：“拦路的是何人？

”马车外，只有街市寥寥行人步履匆匆的声音。看到留祺害怕的模样，我有些气极。

他亲生父母便是在外出行商时，被匪徒拦了马车被害身亡。顾不得其他，我掀开帷子。

越过车夫，看到有一人，骑着马横在路中央。视线往上，正正好对上那人投来的目光。

“武安侯世子，李元仓。”我垂下眼眸，嘴边却不自觉轻声说出那人的身份。

他高坐在良驹上，骄矜自持。薄唇轻启，说出的话冷情又寻常：“薛小娘子。

”2李元仓骑马在前方开道。留祺因为刚才那场事，想起了曾经，恹恹地靠在我身边。

马车晃晃悠悠，急切地渴望归家的心情，让我第一次觉得上京原来这么大。“阿娘。

”留祺靠着我，小声唤着我。我没有说话，只是拍了拍他的手臂。透过缝隙，

看着前方比从前更高大的背影，我心里还是泛起波澜。我自出生起，不曾受过什么委屈。

可却在及笄之年，成了全上京嘲笑的对象。那年春日宴上，早知薛府和武安侯府会结亲。

我便答应了武安侯府小姐李长静的邀约，去参加宴会。我知本朝多喜女子清雅，

也知自己生的娇媚。所以平日甚少出府。为着这次春日宴，我穿着时下少女最喜欢的白衣，

衬得自己不伦不类。李长静同我是闺中密友，自然知道我和她兄长的事。

她带着我悄悄穿过花园。“兄长就在前面的亭榭处，我带你去见他。”等我们从小路走出来，

一群公子寻到了这里。我只能和李长静一起躲在一旁花丛后面，看着他们酣饮。酒过三巡，

看到他们醉后的模样，我想拉着李长静同我一起回去。可是却在听到一句话后，又不顾礼仪，

停在了原地。“听闻武安侯和御史大夫薛大人有意结亲？”结亲这件事，

两府还没过到明面上，可按不住有消息灵通的人。我站在原地，

期待着听到李元仓平常在我面前不肯说的心里话。亭榭中的公子们，因为这句话纷纷停下。

李元仓把杯中的酒饮尽。一声轻笑过后，带着轻蔑的声音响起，犹为刺耳。“薛家女啊……，

太过妩媚。”听到这句话，我僵硬地立在原地，心不停下坠。我想不明白，

李元仓为何会这样说我。可是下一句话，却让我气得浑身发抖。“实在，不堪为宗妇。

”3马车停了下来，回忆也已经终止。听到父亲母亲的声音，一时之间忽然有些近乡情怯。

三年前春日宴上，心上人一朝变脸。父兄的怒火，母亲的哭泣还历历在目。

我甚至来不及悲伤，宗族叔伯便以维护家族姐妹名声为由，逼得我只能远离上京。那一日，

我怀着满腔的哀怨匆匆为自己选了千里之外的亲事。我以为此生都不会再踏足上京，

也同他们此生再不会相见了。“咚咚——”车身被敲响，我也回过神来。

在江雪和留祺担心的眼神中，我先起身往外走去。小厮机灵地把马杌摆在面前。

可是朔州的马车比上京更高。偏偏我今天换的衣裙很繁杂。我还来不及为难，

冷白修长的手伸到我面前。我回京的消息，除了父母，无人知晓。

可李元仓怎么会那么凑巧等候在我回府的路上。可是，三年未见，

日日思念的父母就在不远处焦急地等候我。垂下眼睫，手放在李元仓的指上，

借着他的力道下了马车。我的动作，让母亲眼神迸发出亮光。“然儿。”“快让阿娘看看你。

”母亲终于挣脱父亲在背后拉着她的手，双眼含泪地来到我面前。她的手颤抖着靠近我，

却又不敢碰触。“好了，咱们先回府，先回府再说。”“对，先进去，

阿娘准备了好些你爱的吃食。”我顺从地跟着她的动作走，江雪带着留祺跟在我身后。

侧眼看，身后父亲不知道在和李元仓说些什么。我抿了抿唇，看向母亲：“阿娘？

”她顺着我的眼神望过去，看到父亲和李元仓还站在一起，拉着我的手瞬间收紧。“然儿，

咱们回府再说。”“阿娘和爹，总归……不会害了你的。”4“阿娘。”留祺从门外走进来，

带着闲逛时买的东西。“阿娘你看，这是我给你选的手镯。”我面露笑意，摸了摸他的头。

我自小就喜欢手镯，到了朔州，嫁了人也不曾改变。楚文鹤每次惹我生气，就给我买镯子。

久而久之，留祺也学着了。每次外出游玩，总是不忘给我挑个礼物。我接过盒子，

却没像往常一般打开，而是先放在一旁，细细询问他这段时间过得怎么样。那日归家之后，

我便回到从前的院子里，留祺被却父亲留在身边。我有意让他同薛家亲近些，也就同意了。

想起母亲总是语焉不详地在我面前提起李元仓，我心里有些烦闷，轻轻叹了一口气。

留祺拉了拉我的衣袖，开心地说：“阿娘，薛家外祖待我很好。”听到留祺的话，

我抬眼看着他，确定他是真心这般说，我的心也稍稍安稳下来。他自幼失去父母，

后来又失了楚文鹤这位养父，对待人情感知十分敏锐。想来我父亲也不会无故为难一个小儿。

等他走后，我坐在屋内，对如今的变故只感觉到无奈。李元仓，怎么会……想求娶我？

本以为，只是一次回家探亲，可是现在却陷入两难的境地。李元仓如今是天子近臣，

手上还有军权，他的求娶让我感到为难。可更让我为难的，是母亲担忧的哭泣，

还有父亲的沉默。他们，似乎都认为这桩婚事对如今的我而言，已是最好的选择。甚至，

没有给我说不的权利。可是，已经逃出金笼的鸟雀，又该怎么心甘情愿被束缚？

5十一月的上京，天气格外冷。可是，比不过朔州。最初嫁给楚文鹤的时候，

我是怀着死志去到朔州。因前朝妃子以美色祸国，世人多忌讳女子妩媚。可我不明白，

同我自幼相识的李元仓，明明最清楚我的秉性，怎么会说出那般话？ 他明明知道，

我为了打破世人偏见有多努力。寒冬酷暑，我从不懈怠。哪怕幼时和他同游，

即使心里欢喜的要命，行为之上，我也从不逾矩。世人崇尚女子才情，我便把时间掰成两半。

管家才学哪样都不落下。我以为，他都知道的。可是他一句“薛家女妩媚，不堪为宗妇”，

近乎断了我的生路，也让同族的姐妹名声受损。哪怕两府不再议亲，谁还愿娶我？

有他这位皇后母族子侄说得话，谁还愿意同薛家议亲？少女初次慕艾，

换来的却是断绝生路的铡刀。我没办法不恨李元仓。可往事不曾被遗忘，

我也没办法不爱李元仓。冰与火，不停煎熬着我的心。在朔州的第一场雪中，我终于病倒了。

病情来势汹汹，甚至比楚文鹤这个病秧子还要严重。那一刻，我想死在朔州也好。

只要不回上京，在哪里都好。可是后来，我还是活过来了。凭着对我自己的爱。

病情愈发严重，我自感时日无多。楚文鹤却屏退左右，独自一个人站在我面前。我听着他说，

说他同薛家，同李家做得交易。说薛李两家的难处。我心里只觉得可笑。

陛下猜忌文臣武将结合，明明有千万种方法取消两家婚事。却偏偏牺牲我这个闺阁女子，

偏偏用我最弱处作由头，让我受尽世人言语嘲讽。我怎么能死呢？

怎么能在所有人都放弃我的时候死去？我不光要活，要活得更好。

还要让自己再不会被人放弃。病好之后，我从楚文鹤手里接过从前拒绝了的楚家商户的令牌。

婚后这两年，他于我而言，亦师亦友。我感恩他在我糊涂时一语惊醒我，

也感恩他在我想要蜕变时帮助我。更感恩，在他弥留之际，把楚家产业权托付给我。

给了我选择的机会。7得知他们的想法之后，我不想多做纠缠，本打算提前回朔州。

可是年岁不待人，父母将近暮年，朔州离上京千里之远。我之后再回上京还不知是什么时候。

所以我把念头藏在心底，还是按照原先商量好的，准备在上京过一个年。一夜雪至，

窗外银装素裹。我让小丫鬟把窗牖打开，独自一人坐在榻上，看着院中雪景。心神渐渐飘远，

忽然记起好久没见到留祺了。不过有江雪跟在他身边，我并不担忧。

我知道父兄一直在避免我和留祺的见面，休闲之余，经常带着他处理事务。他们以为，

好似这样我就会对朔州不那么留恋。可是曾经的经历怎么会是时间能冲淡的？

在朔州的这几年，我，楚文鹤，楚留祺，三人像是孤鹤一般抱团取暖。“你这孩子，

也不怕冻着？”母亲一进来，就连忙拿着披风给我披上。我裹紧披风，或许是刚才回忆太多，

此刻忽然正色道：“阿娘，我不会嫁给李元仓的。”她听到我的话，动作停滞，

面色渐渐悲伤。我本意是希望母亲能明白我的决定，并不想让她徒增伤悲。叹了口气，

我缓缓安慰道：“阿娘，女儿在朔州真的过得很好。”我告诉她，

在朔州的日子其实没有她想得那么苦，甚至过得比上京更自在。

可是看着她转过身抹泪的动作，心里还是有些酸涩。不过短短三年，

她发间已然冒出来了几缕银丝。这些都是因为担忧远在朔州的我。我歇了话头，

顺从地靠在母亲的肩膀上，听着她的关心。这桩婚事，母亲做不了主。从前他们的算计，

母亲也并不知情。我又何必总是惹她伤心。只要，让提起这桩婚事的人打消念头，

一切就能解决了。所以，在父兄从宫宴回来时，我头一次叫来府上的李元仓。

8“武安侯世子，请留步。”李元仓有些诧异地转过身。这两个月，他来府上数次，

我都推拒不见。花园里，我屏退身边的丫鬟，亲手倒了两杯茶。“婚事，我不会应的。

”我垂眸看着杯中的热气，自顾自地把想说的话说出来。“我在朔州，过得很自在。

”“那里，不会有人说女子太过妩媚不好。”“也不会有人单凭女子长相便看轻她。

”我每说一句，李元仓脸色就愈加苍白。哪怕在朔州，人人称赞我，

可我依然没有释怀那句“不堪为宗妇。”但凡头脑清明的世家贵女，

无一不以婚后能掌中馈为目标而努力。可他一句话，让我过去十年的努力成为笑话。

哪怕后来知道他是为了作戏，我的心里也难以释怀。我也曾经不解，明明我不是小心眼的人，

怎么会对这句话这么在意。后来我走出宅门，跳出过往，才恍然大悟。若他没有这般念头，

怎么会想出这句话？“清然，我当时是有苦衷的。”李元仓抬头看向我，

看到我避开他的视线，又颓然低下头。“当时，先帝猜忌太子，如果武安侯府再和薛府结亲，

风头太盛了。”“为了太子能顺利登基……”他诉说着自己曾经的苦衷，

可是却让我更加生气。“所以，你们就轻易舍弃了我是吗？”我的反问很失礼地打断他的话。

他张了张口，却说不出任何辩驳的话。怒火烧尽我的理智，

我又接着反问：“那你放弃我之后，太子顺利等到先帝传位了吗？”他听到我的话，

谨慎地站起来看了眼四周，又重新坐下。刚才那句话，确实大不敬。他们放弃我，

只是洗望能够让先帝打消对太子，对武安侯府的疑心，可是最后，太子依然靠兵变上位。

也让我明白，我的恨，从来没有消失。眼见天色渐晚，我冷着脸起身想要送客。

李元仓忽然抓住我的手腕：“清然，这三年，我一直谨记我们的婚约。”我抬头望向他。

是啊，哪怕我早已嫁为人妇，他也一直孤身一人。甚至，连我成婚，都是他算好的。

可是……“李元仓，太晚了。”9一声轻叹过后，李元仓松开我的手。在我的目光中，

像被刀剑穿过一般跌跌撞撞往后退。他脸上苦笑，眼睛却像在流泪：“不该这样的，清然，

真的不该是这样的。”我转身不再看他，嘴里低问：“那该是什么样？

”“我就应该一直等着你，一直等着你来娶我吗？”身后之人没有传来声音，

我自嘲一笑：“李元仓，你当真能算计人心吗？”他面色恸然，跌坐在石凳上，

仿佛失去全部力气。我不再管他，转身就走了。月光照耀，前路都是清冷明亮。

回到上京之后，难得此刻身边没跟着丫鬟，我一路走走停停。时间最能改变一个人，

闲庭信步这种事，从前在闺中我是万万做不得的。因为我每一日都很忙。

得知不久将和李元仓订婚之后，我更忙。我知道，他是有大志向的人，我要做好后宅之事，

不让他分心。可是没想到，他先舍弃了我。后来我远嫁青州，

在楚文鹤的默许下掌管楚家产业。没想到竟是比在京中轻松许多，平日里我也能闲下来。

走回院子，褪下身上的披风，我又一个人坐在榻上。刚才我一边走，

一边在心里想：若是在我刚到青州时，李元仓来寻我，我会原谅他吗？一路沉思，

我都没有得到答案。若说会原谅他，可我当时在上京还可以去家庙里生活，