夜的帷幕被狂风粗暴地撕开，暴雨如倾覆的天河，猛烈冲刷着城市。
豆大的雨点砸在窗户、车顶、柏油路上，发出震耳欲聋的轰鸣，汇聚成一片混沌的白噪音。
街道上空无一人，只有昏黄的路灯在雨幕中挣扎，投下模糊摇曳的光晕，映照着地面上肆意横流的积水。
市局重案组副组长裴然的车，就像一艘在惊涛骇浪中艰难航行的孤舟，雨刮器以最快频率摆动，仍难以完全拨开挡风玻璃上瀑布般的水流。
车内，收音机信号断断续续，夹杂着电流的嘶哑声。
裴然眉头紧锁，修长的手指因用力握着方向盘而微微泛白。
他刚结束一个连续蹲守了西十八小时的涉黑案件，极度的疲惫如同湿透的棉被，沉重地压在他的眼皮和肩头。
他现在只想立刻回家，冲个热水澡，然后一头栽进床里，睡到天荒地老。
然而，口袋里的手机却不合时宜地、执拗地震动起来，屏幕亮起的光在昏暗的车内格外刺眼。
是队里的紧急专线。
裴然深吸一口气，按下蓝牙耳机的接听键，声音因疲惫而略带沙哑：“我是裴然。”
“裴队，”电话那头传来年轻下属急切的声音，背景音里混杂着雨声和无线电的杂音，“西林苑老小区，3栋2单元401，发生命案。
死者男性，62岁，独居，是一名退休锁匠。
现场…有点怪，值班的老刘说，感觉需要您马上过来一趟。”
所有睡意在瞬间蒸发。
裴然的目光骤然锐利起来，像淬火的刀锋。
“具体位置发到我导航上。
保护现场，我马上到。”
他简短下令，猛地一打方向盘，轮胎碾过积水，溅起一人高的水花，车辆调头，撕裂雨幕，朝着案发地点疾驰而去。
西林苑是典型的旧式居民区，楼体陈旧，楼道狭窄昏暗。
此刻，3栋楼下己经拉起了警戒线，红蓝警灯旋转闪烁，将周围不断滴水的树叶和围观居民惊疑不定的脸庞映照得光怪陆离。
裴然甩上车门，冰冷的雨水瞬间打湿了他的头发和外套，但他毫不在意，弯腰钻过警戒线，大步踏入单元门。
楼道里弥漫着老房子特有的潮湿霉味，混合着雨水的气息。
民警和先期到达的刑侦技术人员正在忙碌，脚步声在狭小的空间里回荡。
401的房门敞开着，强烈的灯光从屋内溢出。
“裴队。”
现场负责人迎上来，递过鞋套和手套，脸色凝重，“死者明远，绰号周伯，晚上邻居闻到有怪味，敲门没人应，感觉不对就报了警。
开门的是社区民警，用备用钥匙开的门，进去就发现人己经没了。”
裴然一边熟练地穿戴，一边锐利的目光迅速扫视门口。
老式的防盗门，门锁是常见的弹子锁，看上去完好无损，没有明显的撬压痕迹。
他迈步进屋。
一股难以言喻的气味扑面而来——那是独居老人家中常有的沉闷气息，混杂着一丝若有若无的、甜腻的腐败气味。
客厅不大，陈设简单甚至简陋，东西摆放杂乱，但并没有明显的打斗翻动迹象。
死者仰面倒在客厅中央的地板上，穿着洗得发白的旧汗衫和短裤，双眼圆睁，凝固着死前的惊恐与难以置信。
脸色是窒息的青紫色，嘴巴微张。
一个穿着白大褂、身影清瘦利落的身影正蹲在尸体旁。
她戴着口罩，只露出一双异常冷静清澈的眼睛，正专注地检查着尸表。
即使是在这样的环境下，她的动作依旧沉稳精准，带着一种不容置疑的专业性。
裴然知道她，市局新来的法医负责人，洛晚柠。
据说技术顶尖，但性格冷淡，不太好接近。
这是他们第一次正式合作。
洛晚柠似乎察觉到他的到来，抬起眼，目光与他交汇一瞬，没有任何寒暄，只是微微点头示意，便继续手中的工作，声音透过口罩传出，清晰而平静：“死者男性，62岁左右，初步判断系机械性窒息死亡。
颜面发绀，眼结膜有出血点，颈部可见轻微扼压痕迹，但非典型缢沟或勒沟。”
裴然在她身旁蹲下，避开地上的痕迹，仔细观察尸体。
他的视线最终落在死者微微蜷缩的右手附近。
地板上，一点不寻常的暗红色吸引了他的注意。
那不是灰尘，也不是污渍。
在技术队照明灯的光线下，那一点暗红呈现出某种坚硬的质感。
“那是什么？”
裴然指向那里。
一名技术人员小心地用镊子将其夹起，放入证物袋。
拿到近前，所有人都看清了——那是半枚棋子。
像是从国际象棋上掰下来的，材质似乎是某种暗色的木材或树脂，边缘不规则，断裂面粗糙，甚至沾染着些许己经干涸发暗的血迹。
棋子的表面，雕刻着某种繁复的、从未见过的奇异纹路。
看到那纹路的瞬间，裴然的心脏像是被一只冰冷的手猛地攥紧，呼吸骤然一窒。
这纹路…他见过。
在他的父亲，十五年前离奇失踪的锁匠大师裴正华留下的一个旧木盒里，就有几枚带着类似纹路的棋子，那是父亲偶尔会拿出来摩挲的心爱之物。
父亲失踪后，那盒棋子就成了他唯一的念想。
这枚带血的棋子，虽然只有半枚，但那独特的雕刻风格，他绝不会认错！
它怎么会出现在这里？
在一个刚刚被谋杀的老锁匠身边？
裴然压下心头的惊涛骇浪，强迫自己移开视线，声音保持镇定：“死亡时间能确定吗？”
洛晚柠正轻轻翻动死者的头部，检查尸僵和尸斑情况。
“尸僵在大关节处初步形成，还能轻易缓解；角膜轻度混浊；肛温测量……”她报出一个数据，稍作计算，“结合室内温度湿度，初步推断死亡时间大约在今日凌晨3点左右。
误差不会超过一小时。”
凌晨三点。
正是万籁俱寂，暴雨最为猖獗的时刻。
“门窗情况？”
裴然站起身，问先期抵达的民警。
“大门门锁完好，没有破坏痕迹。
窗户都从内锁闭，只有厨房那边一扇小气窗开着通风，窗台外侧有些湿痕，但雨太大，基本冲没了，内侧窗台发现少量泥渍，己经取样。”
没有强行闯入的痕迹。
要么是熟人叫门，死者自己开的门；要么凶手就有高超的开锁技术，能无声无息地进入。
一个退休的老锁匠，在暴雨之夜，被人在自己反锁的家中扼杀。
现场没有搏斗挣扎的迹象，唯独留下半枚带血的、刻着诡异纹路的棋子。
裴然的目光再次落在那枚被装入证物袋的棋子上，冰冷的寒意顺着脊椎爬升。
父亲的失踪，是他心中埋藏最深、从未愈合的伤疤。
这枚棋子的出现，像一把生锈的钥匙，猛地插入了那尘封己久的锁孔。
暴雨仍在窗外咆哮，仿佛在宣告着，这绝不仅仅是一起简单的谋杀案。
某种深埋于时间褶皱中的黑暗，正伴随着这夜雨，悄然漫溢而出。
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