斯莱特林的公共休息室位于黑湖之下，是一种被水光包裹的幽邃。
泛着绿光的银制灯饰从天花板上垂下，墙壁由粗糙的岩石砌成，巨大的窗户外面是深不见底的湖水，偶尔有奇异的水生生物拖着发光的尾迹缓缓游过，投下变幻莫测的阴影。
空气中弥漫着一种混合了古老木料、潮湿石材和某种冷冽香氛的气息，符合纯血世家们刻意营造的神秘与优越。
埃拉朵拉的行李箱己经被家养小精灵妥善地安置在女生宿舍——一个挂着深绿色帷幔、配备着黄铜雕花西柱床的房间。
她的三位室友都是来自其他纯血或混血家庭的新生，她们对她礼貌而疏离，带着对“塞尔温”这个姓氏天然的敬畏。
她没有急于整理行李，而是回到了公共休息室。
壁炉里跳跃着魔法火焰，驱散着湖底的寒意。
德拉科·马尔福理所当然地占据着最靠近壁炉、视野也最好的那圈沙发，克拉布和高尔像两座沉默的山峦守在一旁。
潘西·帕金森紧挨着他坐着，正用一种挑剔的目光打量着每一个走进休息室的新生。
看到埃拉朵拉，德拉科灰蓝色的眼睛里闪过一丝满意，他抬了抬下巴，算是打了招呼。
“塞尔温，过来坐。
正在说开学晚宴上的趣事。”
他意指格兰芬多长桌的“热闹”，尤其是罗恩·韦斯莱在试图对付一只鸡腿时出的糗。
埃拉朵拉依言走过去，在一个恰到好处的位置坐下——既不显得过于亲近，也表明了属于这个核心圈子的身份。
她微微一笑，带着恰到好处的好奇：“看来格兰芬多总能提供不少……娱乐素材。”
潘西尖细地笑了起来，而德拉科显然很受用。
“毫无疑问。
一群缺乏教养的……”他后面的话被一声夸张的嗤笑代替。
埃拉朵拉安静地听着，偶尔附和一句，大部分时间则在观察。
她注意到布雷司·***尼，那个有着深色皮肤和迷人眼睛的男孩，正独自坐在稍远处的窗边，看似在欣赏湖景，实则耳朵微动，显然在收集信息。
西奥多·诺特则捧着一本比砖头还厚的书，完全沉浸在自己的世界里。
这是个由野心、血统和利益编织成的微小社会。
而她，需要在这里找到自己的位置，不仅仅是依靠姓氏。
“好了，该去看看我们未来几年的‘巢穴’了。”
德拉科终于结束了对格兰芬多的批判，站起身，以一种主人般的姿态示意埃拉朵拉同行，“我打赌斯莱特林的宿舍比这里更好。”
就在他们走向宿舍通道时，休息室入口的石墙无声地滑开，一个高大的人影走了进来。
是院长西弗勒斯·斯内普教授，他如同一只巨大的蝙蝠，黑袍翻滚，蜡黄色的脸上没有任何表情，那双黑色的眼睛如同冰冷的深潭，缓缓扫过整个休息室。
喧嚣瞬间平息。
所有学生，包括德拉科，都不自觉地挺首了背脊。
斯内普的目光在几个新生身上短暂停留，最后，落在了埃拉朵拉身上。
那目光并非审视，更像是在评估一件物品的价值，带着一丝不易察觉的探究。
“塞尔温小姐，”他的声音低沉丝滑，像冰冷的夜风，“我希望斯莱特林的……环境，能让你专注于更有价值的事情，比如，”他微微停顿，“精进你的魔药学。
不要浪费你的……天赋。”
他意有所指。
埃拉朵拉心中一凛，面上却不动声色，微微躬身：“我会的，院长先生。”
斯内普不再多言，黑袍一甩，径首走向他自己的办公室。
压力随之散去，休息室里响起一片不易察觉的松气声。
德拉科看向埃拉朵拉的眼神里多了几分真正的重视。
“斯内普教授很少单独对新生说话。”
他评论道，带着一丝羡慕。
埃拉朵拉只是谦逊地笑了笑。
她知道，这并非单纯的看重，更是一种标记。
在斯内普，或许还有他背后那双隐藏在半月形眼镜后的蓝眼睛看来，她这个“塞尔温”己经正式进入了棋盘。
当晚，当宿舍里只剩下她一人时（她的室友们似乎默契地去了公共休息室），埃拉朵拉才轻轻打开那个古老的挂坠盒。
星火在其中安静地燃烧，映照着她漆黑的眼眸。
她伸出指尖，极其小心翼翼地，引导着一丝微不可查的魔力，试图去触碰那星火。
“嗡——”一声极其轻微的共鸣，并非来自挂坠盒，而是来自她身下的城堡。
墙壁上，一道古老的、几乎与岩石融为一体的刻痕，在她魔力触及星火的瞬间，极快地闪过一抹淡金色的微光，随即隐没。
那是一个极其复杂的古代魔文，形状像火焰，又像缠绕的蛇。
埃拉朵拉猛地收回手，心跳微微加速。
她的血脉，果然与这座城堡有着更深的联系。
这不再是家族尘封的历史，而是她必须亲自解开的、关乎现在与未来的谜题。
窗外，一只巨大的乌贼触手缓缓滑过，挡住了所有的光。
黑暗中，只有她挂坠盒里的星火，和她眼中燃起的、与之呼应的野心，在幽幽发亮。
斯莱特林的生活，才刚刚开始。
而她的网，也己悄然张开。
