自那场澜山公馆的家宴后，日子仿佛又回到了之前的轨道。
陆执依旧早出晚归，苏念则开着她的“小熊猫”往返于学校和陆家别墅，两者像是两条互不相交的平行线。
陆家别墅的厨房，对苏念而言，始终是个界限分明的地方。
只要陆执不在家，陈伯便不会让佣人准备她的餐食。
起初，苏念会在饭点下楼，看到冷灶空桌，便默默退回房间，饿到第二天早上在学校食堂解决。
但长此以往，胃先提出了***。
于是，她开始学着利用那个对她“开放”的厨房。
她会在放学后，先去学校附近的小超市买一些简单的食材，挂面、鸡蛋、青菜、速冻水饺。
她动作很轻，尽量不打扰到别墅里其他的人，做完吃完，也会立刻将厨房恢复原样，不留下一点痕迹。
这仿佛成了她与陈伯之间一种无声的默契，或者说，一场无声的较量。
他划定界限，她则在界限内为自己争取生存空间，互不打扰，也互不妥协。
这天傍晚，苏念下课后又去了一趟图书馆查资料，回到别墅时己近八点。
天色完全暗了下来，别墅里静悄悄的，只有几盏廊灯散发着昏黄的光。
她以为陆执今晚又有应酬，便像往常一样，轻手轻脚地走进厨房，从自己放在角落的环保袋里拿出今天买的鲜面条和一把小葱。
她熟练地开火，烧水，切葱花。
锅里的水开始冒出细密的气泡时，她正准备下面，一个略带不满的、刻意压低的声音在厨房门口响起：“苏小姐。”
苏念动作一顿，转过身。
陈伯站在那里，面色平静，眼神里却带着一丝不易察觉的审视。
“厨房是准备家族餐饮的地方，”他的语气听不出喜怒，却字字清晰，“您这样随意使用，万一少爷临时回来要用餐，或者有客人到访，看到杂乱，不太妥当。”
“杂乱”二字，他稍稍加重了语气。
苏念看着自己刚刚切好、整齐码在案板上的葱花，以及锅里清澈的沸水，心里泛起一丝凉意，但更多的是疲惫。
她正要开口，一个比夜色更冷沉的声音自身后响起，打破了厨房里凝固的空气：“哪里不妥当？”
苏念猛地回头，看见陆执不知何时站在了餐厅与厨房连接的阴影处。
他穿着衬衫，领带松开了些，手臂上搭着西装外套，脸上带着一丝显而易见的倦容，眼神却锐利地落在陈伯身上。
陈伯显然没料到陆执会在这个时间点出现，脸色微微一变，但很快恢复镇定，微微躬身：“少爷，您回来了。
我只是在提醒苏小姐，厨房的规矩。”
“规矩？”
陆执迈步走进厨房，视线扫过灶台上那碗还没下锅的面条，又落在苏念还没来得及放回去的、印着超市logo的塑料袋上，最后重新定格在陈伯脸上，“陆家的规矩，是让女主人自己煮面吃？”
“女主人”三个字，他吐得很轻，却像一块石头投入平静的水面。
陈伯的头垂得更低了些：“少爷，是我考虑不周。
因为您通常不回来用晚餐，所以……所以，我不在，这个家就不开火，不吃饭了？”
陆执打断他，声音不高，却带着不容置疑的压力，“陈伯，你在陆家二十多年，应该清楚，谁是主人。”
这句话的重量，让陈伯的背脊瞬间僵硬了。
他张了张嘴，最终什么也没说，只是深深地低下头：“是，少爷，我明白了。”
陆执没再看他，转而看向还愣在一旁的苏念，目光在她沾了点面粉的手指上停留了一瞬，语气平淡无波：“以后按时准备三餐，她在，或者不在，都一样。”
“是，少爷。”
陈伯应声，声音里再没了之前的从容。
陆执没再多言，转身离开了厨房，脚步声消失在楼梯口。
那晚之后，别墅里的氛围悄然发生了变化。
无论陆执是否回家，餐桌上总会准时摆好丰盛而精致的饭菜。
陈伯依旧恭敬，但那恭敬里，多了几分审慎和距离感。
苏念依旧常常在学校食堂或自己的小电动车上解决晚餐，她享受那份自由。
但她知道，有些东西不一样了。
那晚陆执轻描淡写的一句话，像一道无形的屏障，为她隔开了一些明目张胆的刁难。
她依旧开着她的小电动车，依旧种着她的罗勒，依旧在那个大房子里显得有些格格不入。
但至少，在“吃饭”这件最基本的事情上，她不必再偷偷摸摸，像做贼一样了。
这场无声的较量，因男主人的一次偶然介入，暂时画上了一个句号。
而她和陆执之间，那堵冰墙，似乎也因这偶然的交集，裂开了一道微不可察的细缝。
