窗外残雨未歇，湿润气息渗入屏风缝隙，室内仍洇着几分清寒。
甄露鼻尖嗅到陌生的艾叶气，却清醒觉得自己己无退路——古代的甄家庶女，这个身份提醒她，她并不是昨日那个都市白领。
床边的青衣少女见她眸中清明，喃喃道：“露儿，大夫说你醒了就能吃点东西。”
甄露微微一愣，侧头审视对方。
她记得昨夜闪烁的烛火下，是这少女最先呼唤她醒来，那细细的关怀不掺杂任何防备。
正欲开口，却见房门外一阵轻响，紧接着，几道影子落在门槛之上。
“既然醒了，怎不知给嫡母请安？”
清脆女声带着不容置疑的威压。
房门被缓缓推开，为首一人绫罗锦服，发髻高绾，眉眼端庄，却不见温柔，只余疏离。
甄露心头一紧——甄家嫡母韦氏。
韦氏目光落在她脸上，冷淡道：“病着，也得知晓礼数。
莫叫旁人说我甄府管教不严。”
甄露下意识欲起身，却脚步踉跄。
青衣少女慌忙过来搀扶，韦氏眉头微微一挑：“庶女终归不得与嫡女同列，染雪你莫要乱了规矩。”
甄露闻言，瞳孔微颤。
染雪？
脑海里划过昨夜的温声，原来这就是甄露闺中密友秦染雪。
不知为何，内心深处涌上一股踏实，至少有她在。
韦氏端坐榻前，身后两位少女静默不语，一人正是身着银灰流光衣裙的甄婉然，眉目低垂，唇间微有笑意，乍看温善，实则波澜不兴。
另一庶女甄盈巧，目光闪烁着觊觎与轻蔑，如同躲在暗影里的刺。
甄露抬眸，犹豫地对韦氏福身，轻声道：“女儿失礼了。
今晨方才醒来，神思尚不清，愿嫡母责罚。”
韦氏冷哼，视线越过她，落在婉然身上：“婉然，去将这病秧子的医帖验过，莫叫外头说咱甄府苛待庶女。”
甄婉然似随和地应诺，步履轻盈走向案几。
她翻了翻医帖，声色温婉：“二妹病中确切艰难，然明日辰时还须请安，请母亲放心。”
甄露借机观察，忽而脑海间微微一痛，仿佛有某种幽微的气息涌现。
她闭眼，耳边是韦氏斥责声，却在内心深处听见一丝不属于自己念头——“庶女终是碍眼，婉然方肯体贴。”
她心头悸动：这是读心术的征兆。
甄露轻抿嘴唇，故作无所察觉，试图屏蔽外界的目光。
韦氏审视片刻，最终收起不悦，带着两位少女转身离去。
门槛外还回荡着甄盈巧的嗤笑：“庶女自是草芥，莫与我等争宠。”
门扇合上，空气仿佛终于松弛下来。
甄露无力地坐回床沿，秦染雪挨近，低声道：“别往心里去。
嫡母在外人面前要个体面，家里却向来分明，婉然姐姐表面温柔，心里最重规矩，除了母亲、家产，其他都不看在眼里。
你莫要惹她不快。”
甄露垂眸，脑中略一沉思。
她清楚这等家族等级，庶女地位卑微，步步受制。
方才感知到的念头，不禁令她思考——若她真能听见他人心声，这身处权谋旋涡，将不再只是被动受困。
可能力尚未全然掌控，刚才疼痛便是警醒：情绪波动时，能力易反噬自己。
青衣侍女端来药汤，甄露接过，药苦入喉，却咽下更多不甘。
染雪滑坐榻边，悄悄递来一只手帕，小声问道：“你是否真不记得旧事？
这些天……你性情似变了许多。”
甄露一顿，淡笑道：“人有生死关头，总有些转变。”
染雪眼底有怜惜，有试探，也有勇敢：“无论怎样，我在你身边。
只是，再如何，也莫要惹了婉然姐姐，那人心最难测。”
甄露刚想应声，“难测”二字落入耳中，她却隐约听到染雪心声若隐若现：“若我也是庶女，该多好。”
甄露眉头一动，惊讶于这闺中密友所念竟如此不同，她忍住追问，只将那念头记在心底。
午后时分，甄府正院传来唤人之声。
一名老妇持拂尘前来，通传道：“二姑娘身子无碍，老夫人让去前厅见客。”
染雪为甄露披好外衣，两人结伴行至门外。
沿途喷竹门廊，青砖石道，丁点不见现代气息，甄露渐渐明白此身所处之地不仅是陈规家宅，更是尔虞我诈的权谋场。
前厅内，宾客稀疏，正厅之上高坐着老夫人，身旁立着甄婉然。
甄盈巧端坐一旁，嘴角挂着浅浅的嘲讽——“庶女”，她咬字格外分明。
老夫人睨了甄露一眼，语气不急不缓：“既然病势无碍，可要学会守礼分仪。
你爹昨日还说，你这庶女也算生得端正，莫要日后丢家里的脸面。”
甄露低头应诺，余光里看见甄婉然唇边波澜——“庶女不过是棋子而己，母亲信我自会稳妥。”
念头钻入脑中，她心头一阵轻震。
第一次，她在甄家身份的压迫下真实地感受到权谋气息扑面而来。
厅中，宾客们窃窃私语，有人对“二姑娘”病愈颇感兴趣，却无人真心关怀。
甄露察觉到自己每一步都在众人目光和各种隐秘心思中被细细揣摩。
老夫人吩咐婉然主持家礼，甄露与染雪分列下坐。
婉然举止优雅，言行合度，却眼神宛如锋刃。
甄露忽然觉得，她所遭受的冷淡和轻蔑，不过是这家族森严制度中的一环。
而她，在旧身份与新能力的夹缝中，必须学会为自己争得一线生机。
午饭过后，众人散去。
甄露想要避开人群，却被婉然半路叫住。
院中独处，甄婉然缓步上前，声音低柔：“二妹是二妹，嫡庶之分，不可逾越。
娘亲向来看重孝道，家里规矩繁重，不妨多消停些。
莫要让娘亲操心，家宅安稳最重要。”
甄露望着她，忽而捕捉到一丝心底涌动的隐念：“只要家业安稳，无碍。”
她暗自思量，婉然的温婉果真只是皮相，内里早藏着对权势的渴望。
“姐姐教训的是，露儿省得了。”
甄露垂首应和，却平静地将婉然的心声埋在心底。
傍晚时分，甄露归房。
染雪递来一包糕点，细语柔声：“今日那些规矩不必理会，日后我陪着你，谁敢欺负你，咱们便一起想法子。”
甄露接过糕点，手指微微颤抖。
她望向窗外，残云尽散，斜阳如血。
甄家宅院的高墙，嫡庶之分的桎梏，此刻像无形牢笼将她困在其中。
但她知道，随着心声逐渐触及他人最深处的念头，她终将一步步为自己夺回被剥夺的尊严和主动权。
夜色降临，院内渐渐安静。
甄露倚窗而立，听着远处隐隐传来的笑语，心底一寸寸生出力量。
她明白，庶女身份是束缚，却也正是成长的开始。
明日的晨曦将至，她要学会如何在这权谋风雨之中，听见每一道心声，并借此在甄家曾经属于自己的天地，铺开步伐。
窗外夜色如墨，她手中紧握那一方帕子，心头生出决绝：“庶女，也有自己的天地。”
