寒意不是从崇祯二年的冬夜里渗来的，是从骨头缝里，从贴肉藏着的那本邪门书册里，一丝丝钻出来的。
袁督师被缇骑锁拿进京的消息，像一场无声的瘟疫，一夜之间传遍了宁远城头的每一个垛口。
昨日还因击退试探性进攻而稍显活泛的军心，顷刻间冻得比墙砖上的冰凌还硬。
兵士们交换着惊恐而麻木的眼神，窃语声低得几乎被风声盖过：“听说了吗？
京师来的旨意……说是通敌……”萧屹裹紧了根本挡不住风的破旧战袄，把脸埋进竖起的领子里，牙齿却不受控制地磕碰出声。
不是因为冷，是怕。
那本书上白纸黑字写着：“崇祯三年，袁崇焕以通敌、擅杀毛文龙等罪，磔死于西市。”
历史正狞笑着，按照既定的剧本一幕幕上演。
而他，一个知道结局的小卒，能做什么？
“萧屹！”
队正粗哑的吼声打断了他的战栗，“带你那棚人，去西城头换防！
麻利点！”
他深吸一口凛冽的空气，压下翻腾的胃液，低应一声，抓起那杆粗劣的长矛，招呼着手下五个面黄肌瘦、同样惶惑的兵卒，融入昏暗的甬道。
西城头相对僻静，风雪更大。
垛口望出去，是无边无际的黑，偶尔有后金游骑的火把在极远处像鬼火一样闪烁。
手下一个小兵搓着冻僵的手，低声嘟囔：“袁爷……袁爷真会通敌吗？”
没人回答。
另一个老兵只是往地上啐了一口，混着冰碴子。
萧屹的指尖下意识隔着衣料，触摸那本厚厚的“历史”。
冰凉的封面似乎能吸走他体内最后一点热气。
通敌？
皇太极的离间计罢了！
书上写得明明白白。
可他知道，没人会信。
在这大明末世的泥潭里，猜忌和党争比女真的铁骑更能杀人。
守夜的时间枯燥而漫长。
风雪稍歇时，能听见城内更夫梆子声有气无力地响着，还有……一种极细微的、几乎被风声掩盖的刮擦声？
萧屹猛地警醒，示意手下噤声。
他悄悄探出半个头，凝神向下望去。
城墙根下，阴影里，几个模糊的黑影正贴着墙根移动，动作鬼祟。
不是巡夜的弟兄。
他们似乎在……埋什么东西？
那本“历史”在脑海里疯狂翻页，寻找对应的章节。
没有！
书上不会记载宁远城某个雪夜里一次微不足道的异常！
但首觉，或者说，是对历史必然性的恐惧，让他寒毛倒竖。
“你们守着，我下去看看。”
他压低声音，不等手下反应，便借着垛口的阴影，如狸猫般悄无声息地滑下马道。
靠近了。
是三个穿着大明号衣，却用黑布蒙着半张脸的人。
他们正将一个用油布包裹的长条物体， hurriedly 塞进一个刚刚挖好的浅坑里，然后迅速覆上积雪和碎石掩盖。
萧屹的心跳到了嗓子眼。
火药？
信标？
还是……那三人埋好东西，警惕地西下张望片刻，随即快速分散，消失在纵横交错的小巷阴影里。
萧屹没有去追。
他屏息等了足足一炷香的时间，确认再无动静，才蹑手蹑脚地靠近那个埋藏点。
他用矛尖小心翼翼地拨开浮雪和碎石，露出下面的油布包。
不是火药。
他轻轻掀开油布一角，里面是几封密信，还有……一枚刻着奇异纹路的青铜腰牌，纹路似狼非狼，似蛇非蛇。
他飞快地捡起最上面一封密信，借着雪地微光，勉强辨认。
信上的字迹潦草，用的却是汉文：“……寅时三刻，举火为号，开西门……”萧屹的手猛地一抖，信纸飘落雪中。
内应！
今夜敌军要里应外合，偷袭西门！
他浑身血液似乎瞬间冻僵，又瞬间沸腾。
怎么办？
上报？
此刻宁远城内群龙无首，各级将官人人自危，谁会信他一个小小墩军？
更何况，袁崇焕刚被以“通敌”罪名抓走，自己此刻去报“内应”，岂不是自寻死路？
拖延片刻，城破就在眼前！
那本书！
他猛地想起它！
快速翻到某一页，上面简略记载了己巳之变中后金军几次成功的偷袭案例，旁边空白处，竟有用娟秀字迹写下的批注（像是某个高中生的课堂笔记）：“多用细作，内应开门，屡试不爽。”
还有一行小字：“警惕城内水源及粮仓防火。”
细作！
防火！
一个疯狂的念头窜入脑海。
他没有证据指认内应，但他可以破坏他们的计划！
萧屹收起信件和腰牌，疯狂地跑回城头。
手下几个兵还茫然地守着。
“快！
去找李瘸子！
告诉他，西城粮秣库可能走水，让他立刻带一队弟兄去查看！
多带水桶和沙土！”
他抓住一个看起来最机灵的兵，急促下令，“别说是我说的，就说是你巡逻时闻到的烟味！”
那兵虽疑惑，但看他脸色骇人，不敢多问，飞奔而去。
接着，萧屹深吸一口气，举起那杆长矛，用尽全身力气，狠狠敲响了挂在垛口示警用的铜锣！
“铛——！！
铛——！！
铛——！！”
刺耳的锣声撕裂了宁远城寂静的雪夜。
“敌袭！！
西门有敌袭！！”
他运足中气，放声嘶吼，声音因极度紧张而变调，却足够传遍这段城墙。
几乎是同时，城内靠近西门的方向，突然冒起一股浓烟！
不是粮库，是另一处废弃的营房！
那些内应果然准备了多处点火点！
城头瞬间大乱。
脚步声、惊呼声、军官的呵斥声、兵器碰撞声乱成一团。
被惊动的守军虽然不明所以，但锣声和喊声就是命令，本能地向着西门和冒烟处涌去。
混乱中，萧屹看到那几个刚才埋东西的黑影惊慌地从巷子里窜出，似乎想趁乱冲向西门，却被汹涌而来的守军人群冲得寸步难行。
远处，黑暗的地平线上，突然亮起了一片火把，如同鬼眼睁开，马蹄声隐隐传来，却又迟疑地停住了。
显然，城内的混乱和提前响起的警报打乱了他们的计划。
“关闭西门！
落闸！！”
有将领终于反应过来，声嘶力竭地下令。
沉重的城门在绞盘吱呀声中艰难合拢，千斤闸轰然落下。
城下的火把骚动了一阵，最终，开始缓缓向后褪去。
一次潜在的破城危机，似乎被遏制了。
萧屹靠在冰冷的垛墙上，浑身脱力，冷汗这才后知后觉地涌出，浸透内衫，在寒风里冻得他瑟瑟发抖。
一只手猛地拍在他肩上。
萧屹骇然回头，是李瘸子。
老兵的独眼里没有了往日的浑浊和嘲弄，只有一种深不见底的探究和凝重，他手里还提着一个不断挣扎、被堵住了嘴的蒙面人。
“小子，”李瘸子的声音压得极低，像砂纸磨过砖石，“粮库没火，废营房倒是烧了半间。
这人想跑，被老子摁住了。”
他踢了踢脚下瘫软的另一具尸体，喉管己被割开，血染红了一片雪地。
“这个没留住。”
李瘸子的目光落在萧屹还没来得及完全藏起的那枚奇异腰牌上，瞳孔微微一缩。
“今晚这事，”他凑近萧屹，气息带着浓重的烟味和血腥味，“你最好能给上面一个说得过去的交代。
要不然……”他的话没说完，但意思明白无误。
要不然，袁督师的下场，就是前车之鉴。
这时，一队顶盔贯甲、神色冷峻的督战队士兵快步走来，为首的队正目光如刀，扫过一片狼藉的城头和地上的尸体，最后定格在萧屹和李瘸子身上。
“谁是第一个敲锣的？”
声音冰冷，不带一丝感情。
萧屹的心，沉了下去。
他知道，危机并未过去，只是从城外的敌人，转向了城内。
历史的绞索，似乎正在缓缓收紧。
而那本书，在他怀里沉默着，下一页，会是生机，还是更深的绝望？
