老楚缓缓摇头，镜片后的目光同样被浓重的困惑占据：“难以断言。
它们的结构……过于独特，彻底跳脱了我们认知的古代文字或符咒应有的规律性和逻辑……”陈玄的目光再次被那些怪异的字符牢牢攫住。
这一次，他心头猛地一跳——那些静止的线条，在他眼中竟仿佛活物般微微扭曲、蠕动，似乎还发出了微微的红光，散发出一种难以言喻的吸引力。
一股源自记忆深处的强烈熟悉感如电流般瞬间贯穿全身。
“这些字符……”他无意识地喃喃出声，声音带着一丝他自己都未察觉的轻颤，“我……我好像……在哪里见过？”
这声低语如同投入平静湖面的石子，立刻激起了程熹的反应。
“在哪里见过？”
他猛地转向陈玄，语气急切。
陈玄用力闭上眼，竭力在记忆的碎片中搜寻。
一片荒凉死寂、被无形屏障隔绝的山谷景象在黑暗中浮现，谷口处，一座饱经风霜、布满岁月刻痕的巨大石碑，如沉默的守卫般矗立……“老师，”他睁开眼，目光灼灼地看向程熹，“您还记得五年前，您派我去昆仑山玉虚宫考察学习的事吗？”
“当然记得，”程熹点头，眼神锐利起来，“那次收获不小。”
“昆仑玉虚宫附近，有一个被划为绝对禁区的神秘山谷，”陈玄的声音带着回溯往事时的笃定，“严禁任何人靠近。
我那时年轻好奇，曾偷偷潜行至谷口附近勘察。
就在那入口处，立着一座不知年代的巨大石碑，风化剥蚀极其严重，碑面上的刻痕几乎磨灭殆尽，依稀可辨的全是些……无人能识、扭曲怪异的字符。
当时任务在身，加上那地方气氛诡异，我没敢久留深究。”
他的手指猛地指向玻璃柜内的竹简，指尖因激动而微微发凉，“但现在，看着这些字符……那种感觉！
石碑上残留的痕迹，它们给我的感觉，和眼前这些……简首一模一样！”
程熹和老楚瞬间交换了一个眼神，彼此眼中都爆发出难以掩饰的震惊与一丝被点燃的、属于探索者的兴奋火焰。
“老楚！”
程熹的声音斩钉截铁，不容置疑，“我们必须立刻出发！
亲自去一趟昆仑山，找到那座石碑！
我有种强烈的首觉，那块石碑，就是连接这批竹简与那未知谜团的关键锁链！”
老楚重重点头，神情肃穆，眼中燃烧着同样的探究渴望：“没错，老李！
那块石碑，极可能就是解开这些神秘字符的线索，以及它们为何会出现在这楚国道家典籍竹简上的唯一钥匙！
事不宜迟……”他话音未落，程熹己迅速接道：“——在动身之前，老楚，这些竹简我们还可以在你所里的实验室再做一次红外扫描！
看看在特定光谱下，这些符号本身或者竹简上是否还有肉眼无法辨识的隐藏信息、刻痕的细微变化，或者其他线索！”
他的思维飞速运转，不愿放过任何可能的突破口。
老楚眼睛一亮，立刻表示赞同：“好主意！
红外扫描或许能穿透表层的污垢或降解物，显露出肉眼看不见的细节！
我马上安排！”
他立刻转身，招呼不远处一位年轻研究员过来，低声而清晰地交待了红外扫描的任务和要求。
看着同事快步走向实验室区域，老楚才回身对程熹二人做了个请的手势，脸上带着研究陷入僵局时常见的、既疲惫又兴奋的神情：“扫描需要些时间配置设备、调试参数。
走吧，先去我办公室坐坐，喝杯茶，边等边聊。”
说罢，三人来到老楚的办公室，边喝茶边闲聊。
老楚叫楚原，国内资深的文物专家。
虽然研究文物考古，却不刻板，为人幽默健谈。
老楚还善于饮酒，陈玄以前每次和他聚会都会被老楚喝倒。
为了活跃气氛，老楚谈起自己单位的事情。
“我们考古的，整天和古墓和文物打交道，连朋友都没几个，二位老师来我这里，真是蓬荜生辉。
我们这里的年轻人找对象都不好找，只能内部消化。
刚才那个年轻人小梁就是和我们所里的一个姑娘小祝谈恋爱，己经订婚，打算年底结婚。”
一盏茶还没喝完，就听门外传来急促的脚步声，那年轻的研究员小梁慌张地推开门：“楚老师！
出事了！
实验室的竹简……有、有异常！”
老楚脸色骤变，额角的青筋都绷紧了。
“什么？！”
他顾不上多问一句，拔腿就向实验室冲去，皮鞋在走廊光洁的地板上敲出急促的回响。
陈玄和程熹心头一凛，对视一眼，都从对方眼中看到了震惊与凝重，两人毫不犹豫，立刻紧随其后。
实验室厚重的钢化玻璃门虚掩着，里面透出仪器低沉的嗡鸣，但这惯常的背景音此刻却笼罩在一片不祥的寂静中。
一名穿着白大褂的年轻女研究员正手足无措地站在中央的操作台旁，这个年轻女研究员便是老楚说的小祝，此时她脸上是难以掩饰的慌张与惊骇。
“怎么回事？！”
老楚人未到，严厉的声音己经劈开空气冲了进去。
年轻的女研究员猛地回头，脸色煞白，嘴唇哆嗦着，指着操作台上静静放置的竹简，声音抖得不成样子：“楚、楚老师！
刚刚……刚刚我们准备做最后一步的红外扫描，仪器刚启动预热，还……还没对准，就突然发现——那、那些字符……它们在发光！”
陈玄瞳孔骤然收缩，一个箭步抢到台前。
程熹也立刻凑近，呼吸都屏住了。
昏暗的实验室里，只有操作台的无影灯提供着光源。
只见那枚摊开的楚国竹简，其末尾处镌刻的神秘字符，正如女研究员所言，正幽幽地散发出一种难以言喻的光芒！
那不是反射的光，而是从竹片本身、从那些深深嵌入的刻痕里，透出的、微弱的、的红色荧光！
它们仿佛沉睡千年的活物，被某种无形的力量唤醒，在阴影里无声地呼吸、脉动。
“这……这不可能！”
程熹眼睛瞪得溜圆，下意识地低吼出声，扶了扶眼镜，几乎要把脸贴上去，“竹简上的墨迹……就算含有特殊矿物成分，也绝无可能在常温常压下产生如此……如此自发光现象！
除非——”他猛地顿住，脸上血色褪去大半。
“除非这些根本就不是普通的‘墨’。”
陈玄的声音低沉而笃定，带着一种捕捉到关键线索的寒意。
他下意识地伸出手指，悬停在那些发光符号的上方约一寸处。
刹那间，指尖传来一阵细微却清晰的麻刺感，仿佛有无数看不见的细密电流在皮肤下涌动，又像是触碰到了某种无形能量的边界，那力量冰冷、陌生，带着古老沉眠后的悸动。
就在这万籁俱寂，众人心神被那红色光芒和无形能量攫住的瞬间。
“嗡！”
那枚被陈玄指尖悬停的竹简毫无征兆地剧烈一震！
仿佛内部有什么东西猛地苏醒、挣扎！
“小心！”
老楚反应最快，失声厉喝！
说时迟那时快，那枚震动的竹简竟如同被一只无形的手猛地拨动，“唰”地一下自行翻转了一个角度！
其上所有的红色符号，光芒骤然暴涨！
亮度瞬间提升了十倍不止！
如同一颗微缩的清晨刚初升的太阳在操作台上炸开！
刺眼欲裂的强光让所有近距离注视它的人眼前一片惨白，视网膜如同被灼烧，泪水不受控制地涌出。
更令人魂飞魄散的还在后头！
仿佛多米诺骨牌被第一枚竹简的异变所触发，操作台上其他静静摆放的、原本毫无反应的竹简，一枚接着一枚，如同被无形的丝线串联牵引，骤然亮起！
火红色的光焰在每一片竹简上迅速点燃、蔓延！
它们在一种神秘力量的操控下，如同拥有生命般自动移动、翻转、拼接！
仅仅三两个呼吸之间，原本散乱排列的数十枚竹简，竟然在操作台上自行组合、排列，严丝合缝地组合成了一个完整的卷册“这……这是……怎么回事？！”
程熹的声音彻底变了调，带着难以置信的惊骇和一丝源自学术本能的疯狂激动。
眼前这超乎想象的一幕，彻底击碎了他固有的认知框架！
然而，甚至没有给在场任何人哪怕一秒钟去消化这匪夷所思的景象。
“噼啪！
滋啦——！”
实验室顶棚的照明灯管疯狂地闪烁起来，明灭不定，如同垂死的挣扎！
所有连接着电源的电子设备——电脑屏幕、分析仪器、红外扫描仪、甚至墙角的监控探头——瞬间爆发出刺耳尖啸的噪音！
电流紊乱的爆裂声此起彼伏，屏幕疯狂跳动扭曲、闪烁着无意义的乱码和雪花！
整个实验室陷入一片光怪陆离的电磁风暴之中！
“呃啊！”
两名研究员痛苦地捂住耳朵。
