意识是先于身体醒来的。
仿佛从一场深不见底的沉眠中挣扎浮出水面，林薇的第一个念头是——脖子下面这玩意儿，绝对不是什么记忆棉枕头。
硬，硌得慌，还带着一种死沉死沉的凉意，透过薄薄的皮肤往骨头缝里钻。
她，或者说，现在这具身体名义上的主人，艾莎女皇，极其缓慢地睁开了眼睛。
金红交织的繁复帐幔首先闯入视野，绣着张牙舞爪的异兽。
视线下移，是雕刻着复杂藤蔓与神秘符文的黑色床柱，泛着冷硬的光。
空气里弥漫着陈旧木料、昂贵香料和一丝若有若无铁锈味的混合气息。
她动了动手指，指尖触碰到身下光滑冰凉的丝绸，以及丝绸之下更坚硬的床板。
这不是她那间堆满机械零件和参考书的出租屋。
记忆如同破碎的潮水，裹挟着另一个人的生平，蛮横地涌入脑海。
艾莎·维多利亚，光辉帝国第十九任君主，年仅十七，父母早亡，权臣环伺，帝国……摇摇欲坠。
她猛地坐起身，一阵眩晕袭来。
低头，看见自己身上穿着一件样式古老的白色睡袍，宽大袖口滑落，露出底下纤细得过分的手腕。
这不是她的手，她昨天还在实验室里拧着扭矩扳手，手指上有常年玩魔方留下的薄茧，但绝不是这样，苍白，脆弱。
等等，魔方？
林薇下意识地在身边摸索，指尖碰到了一个熟悉的、带着棱角的硬物。
她把它抓过来，举到眼前。
一个标准的三阶魔方，红、橙、黄、绿、蓝、白，色彩鲜亮得与这个古旧压抑的环境格格不入。
只是……大小似乎更大了圈？
质感沉甸甸的。
管不了那么多，在这个完全陌生、危机西伏的环境里，这个来自原本世界的、唯一熟悉的东西，成了她此刻唯一的浮木。
她几乎是凭借本能，手指熟练地拨动起来。
咔哒，咔哒。
清脆的声响在过分寂静的寝宫里回荡。
刚刚将一面颜色转齐，寝宫那两扇巨大的、雕着帝国雄鹰纹章的门外，传来了清晰而规律的叩击声。
“陛下，日安。
巴洛克公爵、财政大臣以及军务大臣，正在议事厅等候您。”
一个平板无波，听不出年纪的男声响起。
该来的总会来。
林薇，不，从现在起，她就是艾莎了。
她深吸了一口气，将那枚变得有些陌生的魔方紧紧攥在手心，棱角硌着掌心的软肉。
“知道了。”
她尽量让自己的声音听起来平稳，甚至带着一丝属于女皇的、理所当然的慵懒。
---议事厅比想象中更加空旷和阴冷。
高大的穹顶上壁画色彩暗淡。
三个男人早己就座。
财政大臣格拉斯，胖硕的手指戴满戒指，面前堆着账册，声音滑腻：“陛下，本月国库再度亏空三百万金币。
南方税收未缴，西境军饷拖欠……您看，是否增加皇室特别税，或削减宫廷用度？”
他目光扫过艾莎朴素的长裙。
军务大臣霍克，干瘦如竹竿，军装歪斜，声音尖细：“陛下，边境急报！
兽人袭击三个哨站，守军全军覆没。
他们的大军正在黑石峡谷外集结，前线兵力不足，装备老旧，恐难抵挡！”
压抑的沉默蔓延。
财政赤字，敌军压境。
最后，艾莎的目光落在左侧的巴洛克公爵身上。
暗紫色天鹅绒长袍，头发一丝不苟，嘴角含笑，手指轻敲桌面，笃，笃，笃。
“公爵，”艾莎开口，声音让敲击声停下，“你有什么建议？”
巴洛克微微倾身，优雅而戏谑：“陛下，局势危殆。
或许……为了帝国延续，您应考虑更根本的解决办法。”
他目光锐利如针，“比如，颁布诏书，邀请更有能力的菲利普亲王暂摄国政。
毕竟，陛下您还年轻，经验浅薄。”
图穷匕见。
退位。
阳光从云层缝隙透入，照亮了巴洛克眼中毫不掩饰的野心。
艾莎手心冒汗，魔方的棱角硌得更疼。
愤怒、屈辱、恐惧交织。
她不能慌。
她的手指，在袖子里无意识地再次拨动魔方。
胡乱拧动。
咔哒，咔哒咔哒……就在巴洛克嘴角笑意扩大时——掌心的魔方内部传来一声细微的“嗡”鸣。
一股微弱的热流钻入她体内。
同时，她脑海炸开一副画面：一片荒芜旷野，烟尘弥漫，一支庞大的、穿着墨绿色现代军装、手持奇特金属武器的军队沉默矗立，天空中有造型诡异的飞行器掠过……画面一闪而逝。
但那股热流和军队的压迫感，真实不虚。
魔方……她慢慢将手从袖中抽出，放在冰凉桌面上，手指摩挲着魔方。
抬起头，目光平静地扫过格拉斯、霍克，最后定格在巴洛克脸上。
嘴角，勾起一抹极淡、却让三人心底一寒的弧度。
“哦？”
她轻声开口，打破了死寂。
“刚才，谁说要朕退位来着？”
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