“姐，没想到这鬼桃这么好吃！”
金玉堂吃得嘴都合不拢，见姐姐从怀里掏出早上没怎么吃得细白面馒头，一分为二递了过来，不好意思的红了下脸。
“吃吧，吃完咱们多釆一些鬼桃回家，我送点给街坊！”
金玉堂接过馒头，犹豫一下开口。
“姐，可这样……他们不就知道这鬼桃能吃了么，我想着，我们不如摘了去卖！”
金玉贝嘴里小口咀嚼，身子后仰倚在猕猴桃树上。
秋日的阳光从密密匝匝的宽大树叶中层层筛下，变成一个个明亮的光斑，像是一锭锭金灿灿的小元宝。
她微微摇头，“不值当，这东西本来没人吃，我们如果去卖，一来要费很多口舌；二来富贵人家根本看不上。
穷人若知道这鬼桃能吃，一打听就会寻到地方自己去摘，谁会花钱买？
再说，这果子野生，供应量太少，品质又不稳定。如果要卖，品种肯定要改良，你姐呀，真没本事挣这钱！”
金玉堂失望的“噢喔”了一声，虽然听不大明白，可却相信，只要她姐说的就肯定错不了。
休息了一会儿，俩人挑个大的鬼桃摘了不少放进了金玉堂脱下的外衫中系好，说说笑笑往来贤坊的方向走去。
而此刻，非本土人士，三十六岁大龄剩女怒穿十五岁少女的金玉贝还不知道，命运的齿轮开始缓缓转动。
青云坊外的一辆马车内，传来一阵阵急促的婴儿啼哭声。
秋日本就天干物燥，车内的两个婆子不停哄拍着襁褓内的孩子，两个人嗓子眼快冒烟了，一脑门子汗。
可那孩子半分不领情，哭声反而越来越大。
居中的一位清丽妇人头戴黑色石榴图案抹额，扶额皱眉，神态疲惫不堪。
一旁不停“喔喔喔”哄拍孩子的一位嬷嬷小心翼翼看向她开口。
“夫人莫急，这几日寻了这常州府几处名医，都说小公子无甚大碍！”
周氏看向在襁褓里不断扭动的儿子，手指揉了下太阳穴。
“可这孩子哭闹得太凶了，想当年，我生老大、老二时，他们两兄弟也从未如此日夜哭闹不休啊！”
说罢，她看向丰腴圆润的奶娘。
“莫不是你奶水不足？”
奶娘慌忙摆手，指着自己胀鼓鼓的胸口。
“道台夫人，奴婢日日猪蹄花生汤喝着，奶水充足的很，这，嬷嬷可以为我做证！”
“好了，别说了，好吵！”
周氏只觉太阳穴突突乱跳，她靠在铺着软垫的车壁上，脸色现出潮红，鬓边碎发被一瞬间涌出的汗液浸湿贴在皮肤上，连抬手拢一拢的力气都没有。
不足月的三公子又一次爆发出尖锐的哭声，是那种带着憋闷的“哇哇”声，像根细针，扎得她耳膜发疼。
周氏的眼皮颤了颤，原本就涣散的目光更显空洞，她望着奶娘怀里小儿皱成一团的小脸，挥之不去的烦躁在胸腔里翻涌。
“别哭了……”
她哑着嗓子开口，声音又轻又涩。
三公子的哭声却又拔高了些，周氏猛地闭上眼，一行热泪从眼角滑了下来，落在衣襟上，洇开一小片湿痕。
“哎哟，夫人，我的姑娘，不能哭，你还在月子里呢！”
龚嬷嬷忙凑上前劝慰。
“许是，许是马车憋闷，三公子不喜。这样，我和奶娘带三公子下车走几步，或许就好了！”
周氏闻言不语，只不耐烦地挥了挥手，龚嬷嬷见状，便带奶娘下了马车。
青云坊豆腐汤店门口，金玉贝将手中七八个猕猴桃递了过去。
“二毛哥，我去摘的鬼桃，你尝尝，我和玉堂都吃过了，挺好吃的！”
“哎……”二毛笑着伸手接过。
“玉贝你真厉害，这东西能吃也知道！”
金玉贝双手拉了拉肩上沉甸甸的竹篓，用袖子掖了下鬓角的汗，红扑扑的脸蛋上溢出笑容。
“我是从书上看到的，这鬼桃能清热生津，秋日干燥，吃这个正好！”
两人正说着，二毛娘却倚在门口嫌弃地翻了个白眼。
“你倒精明，釆点不要钱的东西来做人情，玉贝，婶子问一句噢，你不会想用这东西抵你欠的铜板吧！”
二毛一听，不高兴地侧头开口。
“姆妈，你说什么呢，玉贝……玉贝什么时候欠过铜板！”
二毛娘将手里几粒炒黄豆丟进嘴里，提高了嗓门。
“臭小子，还护上了！
你以为我眼瞎啊，她好几次只付一文钱，你却给她盛两文的豆腐汤。
你以为钱是大风刮来的，我们家起早贪黑做点儿糊口的小生意，勒紧了裤腰带为谁呀，还不是为了给你娶媳妇的，你个没良心的！”
“姆妈，你说这干什么……”
二毛红着脸，伸手想推自家老娘进屋。
可今天二毛娘是吃了秤砣铁了心。
上午她刚去金家碰了一鼻子灰，索性现在一不做二不休，趁这机会恶心下金家，出口恶气，也好让自家傻儿子死了心。
想到这儿，她一把推开了二毛，走到了街上，手指着金玉贝开口。
“玉贝丫头，咱们街头巷尾住着，婶子就是心里装不下事的人，大家伙也都看得出，我家二毛对你一直挺上心。
你长得漂亮，不少人家也都在心里惦记着，我今儿得闲就去你家走了一趟，可你猜猜，你那秀才爹都说了什么？！”
午后正是这条街最空闲的时候，很多午歇的人家听着声音纷纷走过来看热闹。
做小生意的就没有嗓门小的，二毛娘叉起了腰，想到金秀才和那朱老太婆的话，越想越气，语气更不留情面。
“玉贝丫头，你那穷酸秀才爹可真厉害，游手好闲在家，算盘珠子那可真是打得噼啪响。
你爹和你祖母说，谁家想娶你，礼金得十二两白银，细棉布三匹，缎面儿两匹。
天爷哦，我长这么大，还头一回听到，常州府普通人家嫁女儿礼金要这么多！”
一旁的人听了都倒抽一口冷气，张二媳妇捂着心口道：
“郑员外家女儿上个月收的礼金，是十两白银，两匹细布，两匹缎面儿，这金家是穷疯了吧，这哪是想嫁女儿，这是秀才卖女儿呐！”
邻里们纷纷点头，有好事地伸着脖子撇着嘴对金玉贝指指点点，捂嘴嗤笑，眼神里全是鄙夷。
“姆妈，这……你怎么能这样，这又不是玉贝开口要的！”
二毛一下挡到了金玉贝面前，隔开了自己虎视眈眈的老娘。
“你们不许这样看我姐，不许欺负她！”
金玉堂憋了半天，忍无可忍冲上前，弓起身子一把推开二毛。
“你走，我姐不嫁人，不嫁人！”
