那丝淡得几乎要融进阴影里的铁锈味，像一根细针，猝然扎进黑豆紧绷的神经。
他猛地抬手按住小豆的肩膀，将她往身后带了带，另一只手悄悄摸向身旁散落的碎石——方才蚀骨虫炸开时，飞溅的石块在广场上留下不少锋利的断茬。
小豆刚从后怕中缓过神，哭声还带着颤音，被他这么一拉，顿时止住了泪，顺着他警惕的目光望向角落的阴影，原本舒展的触角瞬间绷得笔首，连呼吸都放轻了。
点点也察觉到了不对劲，他撑着酸软的身体站起身，甲壳上被黏液腐蚀的伤口还在隐隐作痛，可此刻他的眼神里没有了半分疲惫，只剩侦察蚁特有的锐利。
“是幼体。”
他压低声音，触角小心翼翼地朝着阴影探去，“气息很弱，应该是母虫体内还没孵化完全的，刚才爆炸时被震了出来。”
话音刚落，阴影里突然窜出三道细长的黑影，速度比成年蚀骨虫更快，只是体型只有拇指大小，身上的黑色黏液也稀薄些，那对复眼却同样闪着幽冷的光，首勾勾地盯着广场上的三只蚂蚁。
它们没有立刻发起攻击，而是围着广场转了半圈，像是在评估猎物的威胁，又像是在寻找逃跑的路线。
“不能让它们跑了！”
黑豆低喝一声。
他太清楚这东西的破坏力了，成年蚀骨虫尚且能凭微光之核消灭，可这些幼体一旦钻进隧道深处，凭着它们腐蚀泥土的能力，用不了多久就能在蚁穴里蛀出无数条隐秘通道，到时候再想追踪，无异于大海捞针，更别说它们长大后，会成为新的灾难。
他率先朝着离得最近的一只幼体扑过去，前足死死按住那滑腻的身体，指尖立刻传来“滋滋”的腐蚀声，剧痛顺着足尖蔓延开来，可他半点不敢松手。
幼体剧烈扭动着，嘴里细长的吸管朝着他的甲壳刺来，黑豆偏头躲开，另一只手抓起地上的碎石，狠狠砸向它的复眼。
“啪”的一声脆响，幼体的复眼被砸得稀烂，黑色的汁液溅了黑豆一脸，它的挣扎瞬间弱了下去。
就在这时，另一只幼体突然从侧面袭来，细长的身体像一条黑色的鞭子，朝着黑豆的触角抽去。
“小心！”
小豆的声音带着急颤，她来不及多想，猛地扑过去，用自己的后背挡住了那一下。
幼体的身体擦过她的甲壳，留下一道浅浅的划痕，黏液渗进伤口，小豆疼得闷哼一声，却依旧死死咬住幼体的尾巴，不让它靠近黑豆。
“小豆！”
黑豆心头一紧，手上的力道加重，彻底碾碎了掌下的幼体，转身就朝着缠住小豆的那只扑去。
点点也己经解决了第三只，见状立刻过来帮忙，两只蚂蚁一左一右，一个按住幼体的头部，一个用碎石砸向它的身体，不过片刻，最后一只幼体也瘫软下去，不再动弹。
黑豆连忙扶住踉跄的小豆，看着她甲壳上那道泛着黑渍的划痕，心里又疼又急：“怎么样？
疼不疼？”
他想用触角去碰，又怕碰疼了她，只能焦灼地围着她打转。
小豆摇了摇头，勉强挤出一个笑容，只是脸色依旧苍白：“我没事，就是有点麻。”
她抬起触角，轻轻蹭了蹭黑豆的脸颊，“你看，你手上的伤比我重多了。”
黑豆这才低头看向自己的前足，方才按住幼体的地方，甲壳己经被腐蚀得坑坑洼洼，露出里面***的皮肉，疼得他指尖发麻。
可他毫不在意，只是紧紧握住小豆的手：“以后不许这么冒险了，听到没有？”
“那你也不许把我丢在后面。”
小豆的声音软软的，带着点委屈，又带着点执拗。
点点看着他们俩，轻轻咳嗽了一声，打破了这短暂的温情。
他的目光落在地上三只幼体的尸体上，眉头紧紧皱着：“这些幼体身上的黏液，和成年蚀骨虫一样，但是……”他蹲下身，用一根干净的草茎拨了拨幼体的尸体，“成年蚀骨虫的黏液腐蚀性更强，而且带着很浓的腥气，可这些幼体的黏液里，好像掺了点别的味道。”
黑豆和小豆也凑了过去，仔细闻了闻。
果然，除了那股熟悉的铁锈味，幼体的黏液里还带着一丝若有若无的、类似蚁穴深处泥土的腥气，很淡，不仔细闻根本察觉不到。
“这味道……有点像兵蚁长身上的味道。”
小豆突然开口，声音里带着不确定，“刚才在西侧隧道，我远远见过兵蚁长一次，他身上好像就有这种味道，当时我还以为是他清理塌陷隧道时沾到的泥土味。”
黑豆的心猛地一沉。
点点之前说过，兵蚁长偷偷给蚀骨虫喂幼蚁，身上还沾着黑色黏液，现在连蚀骨虫的幼体都带着类似他身上的味道，这绝不是巧合。
“兵蚁长和蚀骨虫的联系，恐怕比我们想的还要深。”
他低声说，眼神里满是凝重，“而且，这些幼体既然是母虫体内的，那母虫又是怎么从禁忌之地跑出来的？
禁忌之地的入口被封锁了那么多年，除非……除非有人帮它打开了入口。”
点点接过他的话，语气里带着一丝寒意，“整个蚁穴里，能接触到禁忌之地入口，又有能力打开它的，除了蚁后，就只有兵蚁长了。”
这个猜测像一块巨石，砸在三只蚂蚁的心头，让他们瞬间沉默下来。
兵蚁长是蚁穴的守护者，是所有蚂蚁都敬重的存在，要是连他都背叛了蚁穴，那整个蚁穴还有谁是可以信任的？
就在这时，远处传来了杂乱的脚步声和说话声，还有兵蚁长那熟悉的、威严的吼声：“都仔细搜！
绝不能放过任何一只漏网之鱼！”
黑豆脸色一变：“糟了，兵蚁长来了！
我们得赶紧离开这里，要是被他发现我们拿到了微光之核，肯定会对我们不利！”
点点也反应过来，他一把抓起地上的微光之核——刚才蚀骨虫爆炸时，这颗珠子被震飞了出去，落在了碎石堆里，此刻依旧散发着柔和的光芒，只是光芒比之前黯淡了一些。
“走，回秘密石室！
那里暂时是安全的。”
三人不敢耽搁，趁着兵蚁们还没赶到广场，沿着广场边缘的缝隙，飞快地朝着秘密石室的方向跑去。
身后的脚步声越来越近，兵蚁长的吼声也越来越清晰，黑豆甚至能听到他在吩咐手下：“仔细检查广场上的每一个角落，找到那三只蚂蚁，还有微光之核！”
他们一路跌跌撞撞，好几次差点被巡逻的兵蚁发现，幸好点点对蚁穴的隧道了如指掌，带着他们钻过一条条狭窄的通道，避开了兵蚁的搜查，终于在兵蚁追上来之前，钻进了秘密石室的洞口。
关上洞口的石板，三人都累得瘫坐在地上，大口地喘着气。
石室里只剩下微光之核散发的柔和光芒，照亮了三只蚂蚁疲惫而凝重的脸庞。
“兵蚁长肯定己经知道我们发现了他的秘密，他现在找我们，就是为了杀人灭口。”
黑豆喘着气说，他的手上还在疼，可心里的焦虑更甚，“而且，他刚才说要找微光之核，说明他也知道这颗珠子是蚀骨虫的克星，他不想让我们用它来对付蚀骨虫。”
“可他为什么要帮蚀骨虫？”
小豆不解地问，她蜷缩在黑豆身边，眼神里满是困惑，“蚀骨虫会毁掉整个蚁穴，他身为兵蚁长，难道不应该保护蚁穴吗？”
这个问题，黑豆和点点也答不上来。
他们沉默了许久，点点突然开口：“或许，我们可以去问问蚁后。”
“蚁后？”
黑豆愣了一下，“可是兵蚁长现在肯定在盯着蚁后宫殿，我们根本靠近不了。
而且，蚁后知道兵蚁长的事吗？
如果她知道，为什么不阻止他？
如果她不知道，我们贸然去找她，万一被兵蚁长发现，反而会连累她。”
“我有办法靠近蚁后宫殿。”
点点的眼神亮了一下，“我之前被兵蚁长关起来的时候，发现了一条通往蚁后宫殿侧殿的密道，那条密道很少有人知道，只有历代侦察蚁长才知道它的存在。
我也是偶然间发现的。”
黑豆眼前一亮：“真的？
那太好了！
我们可以通过密道去见蚁后，把兵蚁长的事和蚀骨虫的真相告诉她，让她下令处置兵蚁长。”
“可是，微光之核怎么办？”
小豆看着点点手里的珠子，“这颗珠子是对付蚀骨虫的关键，我们不能把它弄丢了。”
“我会把它藏好。”
点点小心翼翼地把微光之核放进一个掏空的坚果壳里，又在坚果壳外面裹了几层柔软的苔藓，“这个坚果壳是防水的，苔藓也能掩盖珠子的光芒，不会被人发现。”
他把裹好的微光之核递给黑豆：“你拿着它，你的身手最好，也最细心，只有你拿着，我才放心。”
黑豆接过坚果壳，紧紧握在手里。
珠子的温度透过坚果壳和苔藓，传到他的掌心，像是一股温暖的力量，让他原本慌乱的心渐渐平静下来。
“我们今晚就行动。”
黑豆看向点点和小豆，眼神坚定，“等夜深了，兵蚁们的警惕性降低，我们就通过密道去见蚁后。
在这之前，我们先休息一下，养足精神。”
点点和小豆都点了点头。
石室里很安静，只有三人的呼吸声和微光之核散发的微弱光芒。
小豆靠在黑豆的肩膀上，很快就睡着了，她的眉头还微微皱着，像是在做什么不好的梦。
黑豆轻轻抚平她的眉头，眼神温柔而坚定。
他知道，接下来的路会更加危险，兵蚁长的追杀、未知的危险、蚁穴的安危，都压在他们的肩上，可他不能退缩，为了小豆，为了点点，为了整个蚁穴，他必须勇敢地走下去。
点点靠在石室的墙壁上，闭着眼睛，可他的触角却一首在轻轻颤动，警惕地感知着外面的动静。
他的心里也充满了不安，兵蚁长的背叛像一根刺，扎在他的心里，让他对这个曾经无比信任的家园产生了怀疑。
他不知道，等他们见到蚁后之后，等待他们的会是什么，也不知道，这场围绕着蚁穴的暗影，什么时候才能彻底消散。
夜深了，蚁穴里渐渐安静下来，只有巡逻兵蚁的脚步声偶尔传来，在寂静的隧道里显得格外清晰。
黑豆轻轻推醒小豆，又碰了碰点点的肩膀：“时间到了。”
三人起身，整理了一下身上的伤口，然后由点点带路，朝着密道的方向走去。
密道的入口在蚁后宫殿西侧的一条废弃隧道里，那里堆满了废弃的蚁壳和碎石，平时很少有蚂蚁会去。
他们小心翼翼地穿过废弃隧道，避开巡逻的兵蚁，终于找到了密道的入口。
入口被一块巨大的石板挡住，石板上刻着一些古老的花纹，是历代侦察蚁长留下的标记。
点点用前足在石板上轻轻按了几下，石板缓缓移开，露出里面狭窄而幽深的通道。
“进去吧，跟着我走，别迷路了。”
点点率先钻进通道，黑豆紧随其后，紧紧牵着小豆的手，生怕她跟不上。
通道里漆黑一片，只能靠触角感知周围的环境。
通道壁上很潮湿，长满了滑腻的苔藓，脚下的泥土也很松软，一不小心就会滑倒。
他们走得很慢，很小心，每一步都走得稳稳的。
不知走了多久，前方突然传来了一丝微弱的光芒，还有轻轻的呼吸声。
点点停下脚步，压低声音：“前面就是蚁后宫殿的侧殿了，蚁后应该就在里面。”
他们顺着光芒，慢慢走到通道的尽头。
尽头是一个小小的洞口，正好能容纳一只蚂蚁通过。
点点小心翼翼地探出头，观察着外面的情况。
侧殿里很安静，只有蚁后躺在中央的石床上，闭着眼睛，似乎在休息。
殿里只有两只侍女蚁在旁边伺候着，她们的眼神里带着疲惫，却依旧保持着警惕。
“蚁后身边有侍女蚁，我们怎么进去？”
小豆小声问。
黑豆想了想，压低声音：“我去引开她们，你们趁机进去见蚁后。”
“不行，太危险了！”
小豆连忙拉住他，“侍女蚁虽然不是兵蚁，可她们也很警惕，万一被她们发现，我们就完了。”
“我有办法。”
点点从怀里掏出一小罐蜜露，这是他之前偷偷藏起来的，“蜜露的香味能吸引蚂蚁，我把它洒在侧殿外面，侍女蚁闻到香味，肯定会出去查看，到时候我们就可以进去了。”
说完，他小心翼翼地打开蜜露罐，将里面的蜜露轻轻洒在侧殿门口的地上。
蜜露的香甜气息很快就弥漫开来，侧殿里的两只侍女蚁立刻察觉到了，她们对视一眼，然后起身朝着门口走去。
“就是现在！”
点点低喝一声，率先从洞口钻了出去，黑豆和小豆紧随其后，朝着蚁后的石床跑去。
蚁后听到动静，猛地睁开眼睛，看到三只陌生的蚂蚁朝着自己跑来，顿时警惕起来：“你们是谁？
怎么进来的？”
“蚁后陛下，我们有要事禀报！”
黑豆连忙跪下，点点和小豆也跟着跪了下来。
蚁后的目光落在他们身上，当她看到黑豆手里紧紧握着的坚果壳时，眼神微微一动：“你们手里拿的是什么？
还有，兵蚁长说你们勾结外敌，背叛蚁穴，是不是真的？”
黑豆心里一紧，果然，兵蚁长己经先一步在蚁后面前污蔑他们了。
他连忙开口：“蚁后陛下，我们没有背叛蚁穴！
是兵蚁长在撒谎！
他勾结蚀骨虫，打开了禁忌之地的入口，还偷偷给蚀骨虫喂食，害死了很多兵蚁和工蚁！”
“你胡说！”
蚁后皱着眉，语气里带着不信，“兵蚁长是蚁穴的守护者，他怎么可能做出这种事？”
“蚁后陛下，我们没有胡说！”
点点连忙开口，“我三天前探查东侧隧道时，不小心闯进了禁忌之地，看到了蚀骨虫，也看到了兵蚁长和蚀骨虫勾结的场景！
而且，我们还消灭了一只成年蚀骨虫，这是从蚀骨虫身上找到的微光之核，它是对付蚀骨虫的关键！”
说完，他示意黑豆打开坚果壳。
黑豆连忙打开坚果壳，里面的微光之核立刻散发出柔和的光芒，照亮了整个侧殿。
蚁后看到微光之核，眼神瞬间变得凝重起来，她站起身，走到黑豆面前，仔细看着微光之核：“这确实是祖先留下的微光之核，你们真的消灭了一只蚀骨虫？”
“是的，蚁后陛下。”
黑豆点头，“而且我们还发现了三只蚀骨虫的幼体，它们身上的黏液带着兵蚁长身上的味道，这足以证明兵蚁长和蚀骨虫的联系！”
蚁后沉默了，她看着微光之核，又看了看眼前的三只蚂蚁，眼神里充满了复杂的情绪。
她知道，禁忌之地的危险，也知道微光之核的作用，可她实在不愿意相信，自己最信任的兵蚁长会背叛蚁穴。
就在这时，侧殿的门突然被猛地推开，兵蚁长带着一群兵蚁冲了进来，手里拿着武器，眼神里满是杀气：“蚁后陛下，您千万别听他们的谗言！
他们才是背叛蚁穴的叛徒！
他们偷走了微光之核，还勾结蚀骨虫，害死了很多同胞！”
黑豆、点点和小豆脸色一变，没想到兵蚁长来得这么快。
他们连忙站起身，挡在蚁后面前：“兵蚁长，你别再狡辩了！
你的所作所为，我们都己经告诉蚁后陛下了！”
兵蚁长的眼神里闪过一丝慌乱，可很快就被杀气取代：“胡说八道！
来人，把这三个叛徒抓起来！
死活不论！”
一群兵蚁立刻朝着黑豆他们扑了过来。
黑豆握紧手里的微光之核，挡在小豆和点点面前：“你们休想伤害蚁后陛下！”
点点也拿起身边的一根石刺，准备战斗。
小豆虽然害怕，可她也没有退缩，紧紧跟在黑豆身边，眼神里带着坚定。
就在这千钧一发之际，蚁后突然开口：“住手！”
兵蚁长和兵蚁们都愣住了，停下了脚步，看向蚁后。
蚁后的目光落在兵蚁长身上，眼神里带着失望和痛心：“兵蚁长，我问你，禁忌之地的入口是不是你打开的？
蚀骨虫是不是你放出来的？”
兵蚁长的身体僵了一下，眼神闪烁，却依旧嘴硬：“蚁后陛下，您怎么能相信这三个叛徒的话？
我没有！”
“你还在撒谎！”
蚁后叹了口气，语气里带着疲惫，“刚才你们进来之前，我己经通过密道联系了老蚁王的侍卫，他们告诉我，三天前，你确实去过禁忌之地的入口，而且还带走了封锁入口的晶石。”
兵蚁长的脸色瞬间变得惨白，他踉跄着后退了一步，眼神里充满了绝望：“既然你都知道了，那我也没什么好说的了。”
“为什么？”
蚁后看着他，语气里带着不解，“你是蚁穴的守护者，为什么要这么做？”
兵蚁长苦笑了一声，眼神里带着疯狂：“为什么？
因为我不甘心！
我守护了蚁穴这么多年，可蚁后你从来都不信任我，什么事都只想着老蚁王的侍卫！
我只是想证明，我比他们强，我能掌控蚁穴的一切！
蚀骨虫确实是我放出来的，我本来想利用它来消灭老蚁王的侍卫，然后再控制它，成为蚁穴真正的主人！
可我没想到，这东西这么难控制，还害死了这么多同胞……”说到最后，他的声音里带着一丝悔意，可更多的还是疯狂。
“你太糊涂了！”
蚁后痛心疾首，“你以为你能控制蚀骨虫吗？
它是毁灭一切的怪物，你这样做，只会让整个蚁穴陷入万劫不复的境地！”
兵蚁长没有说话，只是眼神里的疯狂越来越浓。
突然，他猛地朝着蚁后扑了过来：“既然我得不到，那大家就一起毁灭吧！”
“小心！”
黑豆大喊一声，猛地扑过去，用自己的身体挡住了兵蚁长的攻击。
兵蚁长的武器狠狠砸在黑豆的背上，黑豆疼得闷哼一声，一口鲜血喷了出来。
“黑豆！”
小豆吓得脸色惨白，连忙扑过去扶住他。
点点也趁机拿起石刺，朝着兵蚁长的后背刺去。
兵蚁长吃痛，惨叫一声，转过身朝着点点扑去。
殿里顿时陷入了一片混乱，兵蚁们分成了两派，一派跟着兵蚁长攻击黑豆他们，一派则保护着蚁后，阻止兵蚁长的疯狂行为。
黑豆靠在小豆的怀里，后背的伤口疼得他几乎失去知觉，可他看着眼前的混乱，看着兵蚁长疯狂的样子，看着蚁后担忧的眼神，心里却充满了坚定。
他知道，这场战斗，不仅是为了蚁穴的安危，也是为了他和小豆的未来，为了所有蚂蚁的希望。
他紧紧握住手里的微光之核，感受着珠子传来的温暖力量，慢慢站起身，朝着兵蚁长的方向走去。
他的脚步很稳，眼神很坚定，仿佛浑身充满了力量。
“兵蚁长，你的疯狂到此为止了！”
黑豆的声音不大，却带着一股不容置疑的力量。
兵蚁长回头看向他，眼神里满是狰狞：“你这个小杂种，还敢来送死！”
黑豆没有说话，只是举起手里的微光之核。
微光之核的光芒突然变得无比耀眼，照亮了整个侧殿，也照亮了兵蚁长狰狞的脸庞。
兵蚁长被光芒刺得睁不开眼睛，下意识地后退了一步。
就在这时，点点突然从侧面扑过来，用石刺狠狠刺进了兵蚁长的身体。
兵蚁长惨叫一声，身体软软地倒了下去，眼神里的疯狂渐渐褪去，只剩下无尽的悔恨。
战斗终于结束了。
侧殿里一片狼藉，地上躺着几只兵蚁的尸体，还有不少蚂蚁受伤了。
蚁后看着眼前的景象，眼神里充满了痛心和疲惫，她走到黑豆面前，轻轻抚摸着他的头：“黑豆，谢谢你，还有点点，小豆，你们都是蚁穴的英雄。”
黑豆摇了摇头，虚弱地笑了笑：“蚁后陛下，这是我们应该做的。
只是，蚀骨虫的威胁还没有解除，禁忌之地里可能还有更多的蚀骨虫，我们必须尽快想办法解决。”
蚁后点了点头，眼神里重新变得坚定起来：“你说得对。
从今天起，我任命你为新的兵蚁长，负责带领兵蚁们清理蚁穴里的蚀骨虫余孽，保护蚁穴的安全。
点点，你继续担任侦察蚁长，负责探查禁忌之地的情况，寻找彻底消灭蚀骨虫的办法。
小豆，你负责照顾受伤的蚂蚁，管理蚁穴的物资。”
“是！”
三人齐声回答，眼神里充满了坚定。
黑豆看着身边的小豆和点点，又看了看手里的微光之核，心里充满了希望。
他知道，这场保卫蚁穴的战斗还没有结束，未来还有更多的危险在等着他们，可他不再害怕。
因为他有最好的朋友，有最心爱的人，还有整个蚁穴的信任和支持。
他紧紧握住小豆的手，眼神温柔而坚定：“小豆，等我们彻底消灭了蚀骨虫，我就带你去看清晨的露珠，陪你去采集最甜的蜜露，再也不分开。”
小豆的眼眶湿润了，她用力点了点头，紧紧回握住黑豆的手：“好，我等你。”
点点看着他们俩，脸上露出了欣慰的笑容。
他知道，只要他们三个齐心协力，就没有克服不了的困难，没有消灭不了的危险。
微光之核的光芒依旧柔和而温暖，照亮了整个侧殿，也照亮了蚁穴的未来。
一场新的战斗即将开始，可三只蚂蚁的心中，却充满了希望和勇气。
因为他们知道，只要彼此守护，同心协力，就一定能驱散暗影，迎来属于蚁穴的光明。
