阴影，仿佛有生命的触手，缠绕上来。
曲星宇紧跟着前方那个自称韩星萤的女子，在巨大飞船残骸构成的钢铁迷宫中穿行。
光线在这里变得支离破碎，只有偶尔从头顶缝隙漏下的惨白日光，或者某些仍在苟延残喘的设备发出的幽幽荧光，照亮前路。
空气里弥漫着金属锈蚀、机油泄漏和某种难以言喻的***气味。
脚下是松软的沙土和硌脚的金属碎片。
寂静。
除了他们自己压抑的呼吸和脚步声，只有风穿过扭曲通道时发出的、如同鬼魂呜咽般的尖啸。
韩星萤的脚步极轻，落地无声，像一只真正的猫。
她对路径熟悉得令人心惊，几乎没有任何犹豫，总是在看似绝路的地方找到隐蔽的缝隙或垮塌形成的斜坡。
她不时停下，侧耳倾听，眼神锐利地扫过每一个阴暗的角落。
曲星宇沉默地跟着，努力调整呼吸，节省每一分体力。
身体的疲惫和伤痛如同潮水般阵阵涌来，但他强迫自己保持清醒。
在这个女人身边，放松警惕可能比面对外面的秃鹫帮和帝国猎犬更危险。
“名字。”
走在前面的韩星萤突然开口，声音在狭窄的通道里显得格外清晰，也格外冰冷。
曲星宇怔了一下，才反应过来是在问他：“曲星宇。”
他哑声回答。
“从哪里来？”
问题接踵而至，不带丝毫感情，像是在审讯。
“……不记得了。”
韩星萤猛地停下脚步，转过身。
阴影中，她的眼睛亮得吓人，带着毫不掩饰的怀疑。
“不记得了？”
她重复了一遍，语气里充满了讥诮，“在这种地方，一个失忆的人，能活过三天都是奇迹。
而你，不仅活着，还引来了秃鹫帮和帝国猎犬的特别关照？”
曲星宇迎着她的目光，没有躲闪。
他的眼神里是真实的空茫和疲惫：“我只记得醒来就在这里。
还有一个名字……万蕊。”
提到这个名字时，他心脏不禁一阵抽痛。
“万蕊……”韩星萤低声念了一遍，眼神微微变幻，似乎在记忆中搜索，但最终摇了摇头，嗤笑一声，“没听过。
编故事也要编个像样点的。
说吧，你身上到底带了什么？
能量信号虽然微弱，但很特别。
帝国不会为了一个普通人出动侦察器。”
“我不知道什么能量信号。”
曲星宇实话实说。
他对自己身体的状况一无所知，除了那偶尔闪过、救了他命的奇异本能。
韩星萤盯着他看了半晌，似乎想从他的表情里找出破绽。
但曲星宇的茫然不似作伪。
她冷哼一声，转过身继续前行：“最好如此。
记住，在这里，任何多余的好奇心和秘密，都会让你死得很快。”
他们穿过一条被烧灼得漆黑的廊道。
廊道墙壁上还残留着爆炸的痕迹。
几具化为白骨的尸骸歪倒在角落，身上的衣物早己风化，旁边散落着生锈的武器。
“在这里，”韩星萤的声音再次响起，平淡得像是在陈述一个再普通不过的事实，“仁慈就是***。”
仿佛是为了印证她的话，前方通道拐角处突然闪出两个身影。
同样是拾荒者的打扮，但眼神更加贪婪和凶残。
他们显然没料到会在这里遇到别人，愣了一下，随即脸上露出了狞笑。
“嘿，运气不错！
还有个娘们！”
其中一个矮壮汉子看着韩星萤，舔了舔干裂的嘴唇，挥舞了一下手中握着的焊接而成的锯齿砍刀。
另一个瘦高个则阴恻恻地盯着曲星宇：“小子，把值钱的东西交出来，给你个痛快！”
韩星萤没有说话。
甚至没有看曲星宇一眼。
在对方话音落下的瞬间，她动了。
快！
快得只留下一道模糊的影子！
光刃出鞘，在空中划出两道冰冷的白线。
矮壮汉子的狞笑僵在脸上，喉咙处突然出现一道细密的血线。
他徒劳地捂住脖子，发出“嗬嗬嗬”的声音，仰天倒下。
瘦高个反应稍快，惊骇地举枪欲射。
但韩星萤己经贴近他身侧，光刃精准地刺入他持***臂的肘关节的缝隙。
“咔嚓”一声脆响，伴随着瘦高个凄厉的惨叫，能量枪掉落在沙土中。
韩星萤毫不停留，一记凌厉的手刀砍在他的颈侧，惨叫声戛然而止，瘦高个软软地瘫倒在地，生死不知。
整个过程，不过呼吸之间。
干净。
利落。
狠辣。
韩星萤收起光刃，看也没看地上的两人，仿佛只是随手清理了两块绊脚石。
她弯腰捡起那支掉落的能量枪，检查了一下能量刻度，随手抛给曲星宇：“拿着。
不会用就学。
下次，我不一定来得及救你。”
曲星宇接过还有些温热的能量枪，入手沉甸甸的。
他看着地上迅速被沙尘覆盖的血迹，胃里一阵翻腾。
这不是他第一次近距离看到死亡，但如此高效、冷漠的杀戮，还是让他感到一股寒意。
这个女人，是在用行动告诉他这个世界的规则。
他们继续前行。
气氛更加沉默。
突然，韩星萤再次停下，举起拳头示意。
她侧耳倾听着什么，脸色微变：“麻烦了。”
通道前方传来一阵规律性的、沉重的脚步声，伴随着能量引擎低沉的嗡鸣。
是帝国的巡逻队！
而且不止是侦察器，还配备了重型装甲的步行单位！
“常规路线被封锁了。”
韩星萤语速飞快，“只能走那边！”
她指向侧面一条更加阴暗、几乎被各种废弃物堵死的岔路。
岔路深处，隐约可见扭曲的、散发着不稳定能量波动的金属结构，如同怪物的獠牙。
“铁棘林……”曲星宇听到韩星萤低声咒骂了一句，语气中带着明显的忌惮。
但身后的帝国巡逻队越来越近，探照灯的光柱己经开始在通道口扫射。
没有选择。
“跟紧我！
一步也别错！”
韩星萤低喝一声，率先钻入了那条危险的岔路。
铁棘林，名副其实。
这里堆积着大量废弃的能源核心和传导管线，许多都因为年代久远或受损而能量泄露，形成一片片不稳定的能量场。
扭曲的金属尖锐如刺，稍有不慎就会被划伤，而某些区域还弥漫着肉眼可见的、色彩诡异的能量雾气。
韩星萤变得异常谨慎，每一步都如履薄冰。
她不时提醒曲星宇避开某些闪烁不定的能量节点，或者绕开那些看似结实、实则一触即溃的金属堆。
即使如此，意外还是发生了。
在穿过一片尤其密集的能量雾区时，韩星萤为了避开一簇滋滋作响的蓝色电弧，脚下一滑，踩中了一块半埋在沙土下的金属板。
“咔哒。”
一声轻微的机括声。
韩星萤脸色骤变：“退！”
但己经晚了。
两侧墙壁上突然弹出几个碗口大的发射口，幽蓝色的能量光束如同毒蛇般激射而出！
是远古遗留的自动防御陷阱！
韩星萤身形急闪，险之又险地避开了主要光束，但一道擦肩而过的能量余波还是扫中了她的左臂。
“唔！”
她闷哼一声，踉跄几步靠在一块相对稳定的金属板上。
左臂的衣袖被灼穿，露出的皮肤上迅速泛起一片不正常的荧光色，并且立刻向周围蔓延。
韩星萤的额头瞬间渗出冷汗，嘴唇也失去了血色。
“你怎么样？”
曲星宇急忙上前扶住她。
“能量侵蚀……麻烦大了。”
韩星萤咬着牙，试图从随身的小包里拿出什么，但手指因为疼痛和能量的干扰而微微颤抖。
她看了一眼伤口，脸色更加难看。
荧光不仅没有消退，反而有加深的趋势。
陷阱被触发后，周围不稳定的能量场似乎也被引动，发出更嘈杂的滋滋声，整个铁棘林仿佛都“活”了过来，危机西伏。
而身后，帝国巡逻队的脚步声和探照灯光，己经逼近了岔路口。
韩星萤强忍着剧痛，脸色苍白地处理了一下伤口，但效果甚微。
荧光仍在缓慢扩散，带来一阵阵麻痹和刺骨的寒意。
她抬头看向曲星宇，那双星辰般的眼睛里第一次清晰地映出了虚弱和一丝……不易察觉的绝望。
“我可能撑不了多久了。”
她的声音比刚才更加沙哑，带着压抑的痛苦，“前面，穿过这片铁棘林，有个废弃的观测站。
如果我们能到那里，或许能暂时安全。”
她停顿了一下，目光锐利如刀，钉在曲星宇脸上，语气恢复了之前的冰冷，甚至更添了几分决绝：“但如果你拖后腿，我会毫不犹豫地丢下你。”
曲星宇顺着她指的方向望去。
在铁棘林的尽头，风沙弥漫处，一座高耸的、半塌的金属塔楼如同巨兽的骸骨，若隐若现。
那是希望，也可能是更大的坟墓。
