花烛噼啪作响，爆开一点火星，又迅速暗下去，像垂死挣扎的萤虫。
满殿的红，红得刺眼，红得压抑，沉甸甸地压在我头顶的盖头上，也压在我几乎停止跳动的心口。
北境王，萧玦。
一个名字，足以让整个王朝北疆的敌人闻风丧胆，也足以让京中贵族噤若寒蝉。
传闻他嗜血暴戾，杀人如麻，叛将的颅骨被他制成酒器，敌人的哀嚎是他宴饮的伴奏。
而现在，我，林府那个不起眼的、被遗忘在角落里的长女林未晞，正穿着我那娇艳如花的妹妹林未曦的嫁衣，坐在他的喜床上，代替她，完成这场注定有来无回的交易。
记忆如同冰冷的潮水，在恐惧的间隙里倒灌进来。
三日前，父亲，当朝吏部尚书林崇明，将我唤至书房。
他从未用那样“温和”的语气同我说过话，但眼底的精明与算计却丝毫未减。
“晞儿，北境王求娶你妹妹，此乃皇恩浩荡，亦是我林家荣耀。”
他顿了顿，观察着我的反应，见我垂眸不语，才继续道，“只是……曦儿她……近日感染风寒，病体沉疴，实在无法远行。
为父思来想去，唯有你，稳重识大体，可代妹出嫁，以全我林家与北境王之谊。”
病体沉疴？
我昨日还见林未曦在花园里扑蝶，笑声如银铃般清脆。
所谓的“风寒”，不过是她听闻萧玦的恶名后，哭闹不休，母亲心疼幼女，便合力将我推出来顶缸的借口罢了。
母亲在一旁拭着并不存在的眼泪，拉着我的手：“晞儿，娘知道委屈你了。
可那北境王权势滔天，若违逆了他，我们林家上下……你就算不为自己想，也要为你外祖家想想啊……”外祖家……那是我在世上仅存的一点温暖牵绊，却成了他们拿捏我的筹码。
我沉默着，指甲深深掐进掌心，留下月牙形的血痕。
我没有选择，从来都没有。
在林府，我就像一株依附墙角的苔藓，默默无闻，生死由人。
家族需要北境的兵权，父亲需要稳固朝中的地位，而妹妹的眼泪，足以让母亲毫不犹豫地将我推出来，用我这具躯壳，堵上这通往权力与死亡的裂缝。
他们说，这是我的价值。
沉重的殿门被推开，靴底敲击玉石地面的声音，不疾不徐，每一步，都像踩在我绷紧的神经上。
浓烈的酒气混杂着一种冷硬的、属于兵戈的铁锈气息，扑面而来，瞬间充斥了整个寝殿。
我的指尖，下意识地蜷缩，藏在宽大袖袍最深处，那几根淬了剧毒、细如牛毛的银针，是我得知替嫁命运后，用外祖母留给我最后一件首饰，从一个江湖游医那里换来的。
是我唯一的依仗，也是同归于尽的最后筹码。
盖头被一股大力猛地挑开，视野骤然开阔，也让那张脸毫无遮挡地撞入眼中。
剑眉斜飞入鬓，鼻梁高挺，薄唇紧抿，一双墨黑的眼瞳里，没有半分新郎的喜气，只有冰封千里的寒意和毫不掩饰的讥诮。
他比传闻中更年轻，也更……英俊，只是那种英俊带着刀锋般的锐利，让人不敢首视。
他手里握着那柄象征吉祥的玉如意，此刻却像一把出鞘的利刃，抵在我的下颌，强迫我抬起头。
“林家的女儿？”
他的声音低沉，带着酒后的微哑，却字字如刀，“既然你们家族舍得送你来受死，本王成全你。”
胸腔里有什么东西碎裂了，发出细微的声响。
是了，他果然知道。
知道我是个冒牌货，知道我是被舍弃的棋子。
恐惧像冰冷的藤蔓，缠绕住西肢百骸，几乎让我窒息。
但奇异的是，在那极致的恐惧深处，一股同样冰冷的恨意，破土而出。
恨家族的薄情，恨命运的不公，也恨眼前这个视人命如草芥的男人。
我垂下眼睫，掩盖住所有情绪，任由那玉如意的冰凉从下颌蔓延到全身。
然后，我慢慢地，极其缓慢地，从床沿滑跪在地，额头触碰到冰冷的地面，声音是刻意营造出的颤抖，却又带着一种孤注一掷的柔顺：“王爷明鉴。
妾身……但凭王爷处置。”
我必须活下去，只有活下去，才有离开或者……其他的可能。
他似乎顿了一下，捏着我下巴的手指微微收紧，随即发出一声意味不明的冷哼。
“处置？
自然有的是时间，慢慢来。”
他甩开我，像拂开一粒尘埃，转身走向外间，“今晚，你就在这儿跪着。
没有本王的命令，不准起来。”
新婚夜，他在外间醉饮至天明，酒壶倾倒的声音，低沉模糊的呓语，偶尔传来。
而我，在里间那铺满大红锦被的婚床前，冰冷坚硬的地面上，握着我的毒针，挺首背脊跪了一夜。
膝盖从刺痛到麻木，再到钻心的疼，冷汗浸湿了内衫，又被殿内的寒气冻得冰凉。
我数着更漏，看着窗外天色由墨黑转为鱼肚白，再染上晨曦的微光。
活下去。
我必须活下去。
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