天还没亮透，杂役院的梆子声就“咚咚”地响了起来，把满屋子的鼾声都敲得支离破碎。
苏云溪几乎是立刻睁开了眼，丹田处那丝微弱的凉意还在，像颗埋在土里的种子，提醒着她昨夜的经历并非梦境。
她悄悄起身，借着窗外透进来的微光，快速穿上粗布短褂。
同屋的李二丫翻了个身，嘟囔了句“别挡着我光”，又沉沉睡去。
苏云溪抿了抿唇，轻手轻脚地摸到门口，拎起墙角的扫帚就往外走。
清晨的杂役院格外安静，只有几只早起的麻雀在树枝上叽叽喳喳地叫着。
石板路上的露水打湿了她的草鞋，冰凉的感觉顺着脚底往上窜，却让她的头脑更加清醒。
她今天的活是清扫前院的落叶。
平日里总觉得这活又累又枯燥，可此刻握着扫帚，心里却踏实得很。
每扫一下，她就默默在心里数着数，同时感受着丹田内那丝灵气的流动。
灵气很微弱，像条刚出生的小鱼，在丹田的“池塘”里慢慢游弋。
她试着用意念去触碰它，它就轻轻晃一下，像是在回应。
这种奇妙的联系，让苏云溪嘴角忍不住泛起笑意。
“苏云溪，傻笑什么呢？”
张婆子的声音突然从身后传来，苏云溪吓了一跳，手里的扫帚差点掉在地上。
她赶紧转过身，低着头道：“没、没什么，张管事。”
张婆子眯着三角眼打量她，总觉得今天这丫头有点不一样，眼神亮得很，不像往常那样总是怯生生的。
她“哼”了一声：“少偷懒，把东边那片也扫干净，要是让我看到一片叶子，仔细你的皮！”
“是，我这就去。”
苏云溪连忙应着，推着扫帚往东边走。
刚走没几步，就看到李伟带着两个外门弟子从月亮门那边过来。
苏云溪下意识地往旁边躲了躲，不想跟他们碰面。
可李伟的眼睛尖得很，一眼就看到了她。
“哟，这不是昨天滚台阶的杂役吗？”
李伟故意放慢脚步，语气里的嘲讽藏都藏不住，“今天手脚挺利索啊，没再摔着？”
他身边的两个弟子也跟着笑起来，笑声在清晨的院子里显得格外刺耳。
苏云溪攥紧了扫帚，指节泛白。
她不想惹事，低着头想绕过去，可李伟却往前一步，挡住了她的路。
“听说下个月要选外门弟子了？”
李伟挑着眉，上下打量着她，“你该不会也想去凑凑热闹吧？”
苏云溪的心猛地一跳，抬起头道：“我去不去，跟你没关系。”
这话一出，不仅李伟愣了，连旁边的两个弟子都愣住了。
这杂役平时跟鹌鹑似的，打不还手骂不还口，今天居然敢顶嘴？
李伟的脸色沉了下来：“看来昨天那一下没让你长记性啊。
就你这伪灵根，还想进外门？
做梦！”
“我能不能进，不是你说了算的。”
苏云溪迎着他的目光，虽然心里还有些发怵，但语气却异常坚定。
她知道，要是现在退缩了，以后只会被欺负得更厉害。
“好，好得很！”
李伟被她气笑了，“我倒要看看，你怎么通过选拔。
到时候可别哭着求我！”
说完，他狠狠瞪了苏云溪一眼，带着两个弟子拂袖而去。
看着他们的背影，苏云溪才松了口气，后背己经沁出了一层薄汗。
她低头看了看自己的手，刚才握着扫帚的地方，指印清晰可见。
原来，反驳别人的感觉是这样的。
没有想象中那么难，甚至还有点……畅快。
她深吸一口气，继续扫地。
阳光渐渐升高，透过树叶洒在地上，金斑点点。
她一边干活，一边趁着空隙，偷偷运转起《基础吐纳诀》。
引气入体只是第一步，想要通过外门选拔，至少要能让灵气在经脉里运转一个小周天。
她现在的灵气太少，运转起来断断续续的，像条时断时续的小溪。
“云溪，歇会儿不？”
王大娘端着个粗瓷碗走过来，碗里是稀稀的米汤，“刚熬好的，你喝点垫垫肚子。”
苏云溪停下手里的活，接过碗道：“谢谢大娘。”
“跟我客气啥。”
王大娘看着她，犹豫了一下，还是问道，“刚才李伟那小子是不是又欺负你了？”
苏云溪喝了口米汤，暖意顺着喉咙滑下去，心里也暖烘烘的。
她摇摇头：“没事，他就是说几句话。”
王大娘叹了口气：“那小子仗着自己是土灵根，眼睛都长在头顶上了。
你也别跟他置气，咱杂役……唉，忍忍就过去了。”
苏云溪没说话，只是小口地喝着米汤。
她知道王大娘是为她好，可她不想忍。
如果什么都能忍过去，那她当初何必背井离乡来到青岚宗？
喝完米汤，她把碗还给王大娘，又拿起了扫帚。
“大娘，我先干活了。”
王大娘看着她瘦小却挺拔的背影，无奈地摇了摇头，转身走了。
一上午的时间，苏云溪除了干活，就抓紧一切空隙修炼。
扫地的时候，她会在心里默运心法；打水的时候，她会借着水流的声音，让自己的心静下来；甚至在给内院送柴火时，路过那些灵气稍浓些的地方，她都会贪婪地多吸几口气。
虽然每次只能吸收到一丝丝灵气，运转周天也磕磕绊绊的，但她能感觉到，丹田内的那丝灵气，似乎比早上的时候又凝实了一点点。
中午休息的时候，她没像往常那样回屋睡觉，而是又去了后山的小树林。
这里还是那么安静，阳光透过树叶的缝隙洒下来，落在地上，像撒了一地的碎金。
她找了棵树坐下，刚想运转心法，就听到旁边的草丛里传来“窸窸窣窣”的声音。
苏云溪吓了一跳，连忙警惕地看向草丛。
只见一只灰毛小松鼠从草丛里钻了出来，嘴里叼着颗松果，圆溜溜的眼睛警惕地看着她。
看到苏云溪没动，它才放下心来，抱着松果啃了起来，小爪子飞快地扒拉着，样子憨态可掬。
苏云溪忍不住笑了起来，紧绷的神经也放松了些。
她没有打扰小松鼠，只是静静地看着它，同时慢慢运转起心法。
或许是周围的环境太过安静，或许是小松鼠的存在让她心里踏实，这一次，灵气运转得格外顺畅。
那丝微弱的灵气从丹田出发，顺着经脉慢慢游走，经过手臂，流过心口，再回到丹田，虽然慢，却没有像昨天那样中断。
一个小周天！
苏云溪惊喜地睁开眼，丹田处传来一阵暖暖的感觉，比之前的凉意舒服多了。
她成功了！
她终于能完整地运转一个小周天了！
那只小松鼠似乎被她的动静吓到了，叼着没啃完的松果，“嗖”地一下蹿上了树，只留下个毛茸茸的尾巴在树叶间晃了晃。
苏云溪看着树上的松鼠，笑得眉眼弯弯。
原来只要坚持，真的会有进步。
下午的活是去药圃帮忙除草。
陈长老负责的药圃在半山腰，那里的灵气比杂役院浓多了，苏云溪一到那里，就感觉浑身舒畅。
陈长老正在给一株灵草浇水，看到苏云溪，笑着点了点头：“来了？”
“是，陈长老。”
苏云溪恭敬地行了一礼，“我来帮忙除草。”
“嗯，去吧，小心点，别碰坏了灵草。”
陈长老叮嘱道。
药圃里种着各种各样的灵草，有的开着五颜六色的花，有的散发着淡淡的清香。
苏云溪一边小心翼翼地除草，一边贪婪地吸收着周围的灵气。
在这里修炼，比在杂役院快多了。
灵气顺着她的呼吸进入体内，汇入丹田，让那丝灵气又壮大了些。
她甚至能感觉到，有几缕灵气顺着皮肤钻进体内，虽然微弱，却让她的经脉有种被温水浸泡的舒服感。
“这是凝气草，能辅助修士凝聚灵气。”
陈长老不知什么时候走到了她身边，指着她面前的一株长着紫色叶子的小草说道。
苏云溪连忙停下手里的活，认真听着。
“你看它的根须，”陈长老拨开凝气草周围的土，露出下面细细的白色根须，“灵气就是通过这些根须，从土壤里吸收上来的。
不管是人还是草木，想要吸收灵气，都得有耐心。”
苏云溪看着那些根须，若有所思。
是啊，草木尚且知道扎根土壤，一点点吸收灵气，她又急什么呢？
“谢谢陈长老指点。”
陈长老笑了笑：“你这丫头，倒是勤勉。”
他顿了顿，又道，“下个月的外门选拔，你打算参加？”
苏云溪心里一惊，抬起头看着陈长老，不知道他是怎么知道的。
陈长老看出了她的惊讶，解释道：“杂役院里的事，或多或少都会传到我耳朵里。”
他看着苏云溪，眼神温和，“想参加就去试试，不用怕。”
得到陈长老的鼓励，苏云溪心里顿时涌起一股暖流。
她用力点了点头：“嗯，我会努力的！”
陈长老欣慰地点点头，没再多说，转身去忙自己的了。
苏云溪看着陈长老的背影，又看了看眼前的凝气草，心里充满了力量。
她低下头，继续除草，动作却比刚才更轻快了。
夕阳西下的时候，药圃里的活终于干完了。
苏云溪收拾好工具，向陈长老告辞，沿着山路往下走。
夕阳把她的影子拉得很长，映在石板路上。
她摸了摸丹田，那里的灵气虽然依旧微弱，却比早上凝实了不少。
今天一天的收获，比过去几天加起来都多。
回到杂役院时，天己经擦黑了。
伙房里飘出饭菜的香味，杂役们陆陆续续地往伙房走。
苏云溪也跟着人群走过去，心里却在盘算着晚上的修炼计划。
她知道，离外门选拔只有不到一个月了，她必须抓紧每一分每一秒。
晚饭依旧是糙米饭配咸菜，但苏云溪却吃得很香。
她需要足够的力气，来支撑晚上的修炼。
吃完晚饭，她没像往常那样立刻去小树林，而是先回了住处，把今天的活计都整理好，免得被张婆子挑出毛病。
等一切都收拾妥当，她才悄悄溜出了杂役院。
今晚的月亮比昨晚更亮，小树林里像撒了层银霜。
苏云溪找了个地方坐下，盘膝闭眼，开始运转《基础吐纳诀》。
灵气在经脉里缓缓流淌，一个周天，两个周天……她能感觉到，丹田内的灵气在一点点壮大，像小溪慢慢汇成小河。
虽然依旧弱小，却充满了生机。
不知过了多久，她睁开眼，天边己经泛起了鱼肚白。
一夜没睡，她却不觉得困，反而精神奕奕。
她站起身，伸了个懒腰，骨头发出“咔哒”的轻响。
迎着清晨的第一缕阳光，苏云溪握紧了拳头。
还有二十多天。
她一定能行
