“如若我不是伶舟氏，你当如何？”
清禾的眼睛像浸在墨汁里的黑宝石，纯粹又浓郁，黑得那般澄澈，仿佛能将周遭的光亮都吸纳进去，只余一片深邃的黑，干净又夺目。
“我会追随心之所向，而我的心之所向是你，也只有你！”
李范收起平日里的所有戏谑，灼灼目光，似要探清那墨色后的本意。
——长安的晨光漫过朱雀门的铜环时，禁卫们正将最后一具染血的甲胄抬出大明宫。
开沅二年（公元714年）的五月，空气中还残留着昨夜厮杀的腥气，却己被初夏的暖风渐渐吹散。
大理寺的差役们正逐街张贴布告，墨迹未干的字里，“太安公主谋逆伏诛”几个字格外刺目。
卖胡饼的老汉掀开蒸笼，热气模糊了他眼角的皱纹，“听说了吗？
昨夜宫里动了刀兵，相王的人没费多少力气就成了。”
旁边挑着菜担的农妇啐了一口，“这些年公主府的人在街上横得很，早该治治了。”
东宫的梧桐树下，新帝正对着一幅舆图出神——案上的青瓷瓶里插着刚折的石榴花，艳得像要滴出血来。
“传旨，”他忽然开口，声音里带着青年人少有的沉稳，“各州刺史凡在景龙年间因依附外戚升迁者，一律核查替换。”
侍立的内侍刚要应声，又被他叫住，“还有，清查天下寺院，凡非法占田、逃避赋税者，全部还俗归农。”
江南的运河上，漕船比往年多了三成。
船工们号子唱得响亮，“今年圣人免了杂役，多跑两趟就能给娃添件新衣裳！”
岸边的纤夫抹了把汗，望着远处升起的炊烟笑了——那烟里没有了往年官吏催租的哭喊声，只有晚归农人扛着锄头的身影。
陇右的军寨里，新到的粮草正被搬进仓廪，校尉拍着士兵的肩膀，“圣人说了，戍边满三年者，家眷可迁入内地，免徭役五年。”
角落里擦弓的老兵抬起头，眼里的光比刀鞘上的铜饰还亮，“等打完这仗，就能回去看俺那刚出生的小孙子了。”
长安西市的胡商们又开始讨价还价，波斯锦的摊子前围了不***人。
“听说西域的商路又通了，”梳着双环髻的少女摸着一匹云锦，“阿耶说今年丝绸卖得好，中秋就带我去看灯。”
旁边的胡姬笑着摆手，“我们波斯的香料也到了新货，保准让你家郎君闻着就欢喜。”
夜渐深时，大明宫的更鼓声透过云层传向西方。
皇城根下的老吏抬头望着星空，忽然想起二十年前雾泽天称帝时的乱象，又想起中宗复位后的荒唐，眼眶慢慢湿了。
远处的坊市己渐渐安静，只有巡夜武侯的梆子声，一下下敲在太平的夜里，敲得像新生的脉搏。
天快亮时，新帝走出宫门，站在丹陛上望着东方泛起的鱼肚白。
晨风中，他年轻的脸上没有了昨夜的凝重，只有一种如释重负的舒展——那是历经数载纷争后，一个王朝终于踏上正轨的模样。
江南的梅雨刚过，窦府后院的晒场上，雪白的生丝正摊在竹匾里透气，像铺了层揉碎的云。
窦云提着裙摆从廊下走过，指尖拂过晾着的一匹湖绫，那料子滑得像晨露，是湖州新送来的上品。
“阿妹，看我带什么回来了？”
窦明的声音从月亮门边传来，他手里拎着个锦盒，打开是枚赤金镶珠的步摇。
“织染署的人刚来过，说今年的贡丝比往年多结了三成利，这是给你的谢礼。”
窦芸笑着别上步摇，珠串叮咚响：“阿兄又哄我，定是西域的商队到了，那批妆花缎卖了好价钱吧？”
她眼角瞥见账房先生正抱着账本往书房去，封皮上“扬州商号”西个字透着喜气。
傍晚时，运河码头的漕船开始装货，一箱箱叠好的绸缎被搬上船，最上面那箱绣着缠枝莲，是要送往上京的。
窦明站在栈桥上，望着船工们用红漆在箱角画了个“窦”字，忽然回头对妹妹道：“过几日随我去湖州收新丝？
听说今年的春蚕结的茧子，比往年重三分呢。”
窦芸望着远处帆影渐远，风里飘来缫丝坊的木槌声，一下下，敲得像家里银库的钥匙在响。
湖州码头的风带着水汽，窦云跟着窦明走下船时，腰间的玉佩轻轻撞着青布长衫的下摆。
她束着鸦青的发，额前留着薄薄一层刘海，眉眼本就清丽，此刻换上男装，倒添了几分温润如玉的俊气。
“窦公子这边请！”
本地的蚕农头领早己候着，见了窦云，眼睛首发亮，“这位是……？”
“舍弟，窦云。”
窦明笑着拍了拍窦芸的肩，“初来湖州，让他长长见识。”
窦云拱手时，指节微微用力——这是她练了好几日的男子礼数。
旁边卖茶的姑娘递过茶碗，指尖不经意擦过她的手背，红着脸低下头：“公子慢用。”
不远处，几个梳着双丫髻的少女正偷偷瞧着，见她望过去，又慌忙转过身，裙角扫过石阶，带起一阵细碎的笑声。
一行人往蚕坊去时，路过绸缎铺，老板娘隔着柜台搭话：“窦老板，这位小公子生得真好，怕是湖州城里的姑娘，没几个能配得上呢。”
窦云耳尖发烫，只得转头去看路边的桑田。
桑叶绿得发亮，风过时沙沙响，倒像替她掩去了那点不自在。
窦明在一旁低笑：“你这模样，再留几日，怕是要被人请去做女婿了。”
她抬手扯了扯长衫的领口，假装没听见，眼角却瞥见墙根下，一个穿藕荷色裙子的少女正踮着脚望过来，见她转头，慌忙躲到了树后，只露出半片泛红的脸颊。
湖州的青石板路被晒得发烫，窦云正听窦明说着今年生丝的市价，肩头忽然被人撞了一下。
“对不住，对不住！”
一个瞎眼道士慌忙作揖，枯瘦的手指还捏着半块没吃完的麦饼。
他刚要转身，却忽然顿住，手在袖中掐了个诀，脸色慢慢沉下来：“这位公子……还有旁边这位，气度非凡，想来家资丰饶。
只是贫道算出，府上近日恐有一劫，若能寻得壬辰时出生的贵人相助，方可化解。”
窦明眉头一皱，刚要呵斥，窦云己拉了拉他的衣袖。
道士也不纠缠，捋着稀疏的胡须，摸索着墙根走远了。
“江湖骗子的套话罢了，”窦明嗤笑一声，“咱们窦家的生意稳如泰山，哪来的劫数？”
窦云望着道士远去的背影，指尖无意识地摩挲着腰间玉佩：“先不管这些，去蚕农家里看新丝吧。”
忙完湖州的事，兄妹俩坐马车回扬州。
“今年的生丝果真是上上乘的，柔软又不失光泽，”窦云感慨道，“用作朝廷的贡丝也是……”马车的颠簸刹然停下，两兄妹身体不由地向前踉跄。
刚过一片竹林，“驭～”，马夫突然勒住缰绳。
“怎么了？”
窦云掀开车帘问，脸上还挂着一丝不悦。
马夫指着前方：“小姐，路中间有个孩子。”
