穿过抄手游廊，越过大理石铺就的庭院，苏清沅在管家的引路下，一步步走向正厅。
脚下的青石板被打扫得一尘不染，廊下挂着精致的宫灯，空气中弥漫着淡淡的熏香——这一切都彰显着侍郎府的富贵，却也反衬出她此刻的狼狈。
粗布衣衫上沾着泥土，手腕脚踝的勒痕清晰可见，脸色因失血和惊吓而苍白，与这府邸的景致格格不入。
春桃紧紧跟在她身后，小手攥得发白，显然是怕极了正厅里的人。
苏清沅能感觉到周围下人的目光，有好奇，有同情，但更多的是幸灾乐祸。
在这个等级森严的后宅，一个失宠的庶女，本就是众人眼中的笑话。
“哼，看什么看？”
苏清沅忽然停下脚步，冷冷扫了一眼旁边几个交头接耳的丫鬟仆妇，声音不大，却带着一股莫名的威慑力，“主子走路，也是你们能议论的？”
那几个下人被她突如其来的气势吓了一跳，讪讪地低下头，不敢再吱声。
春桃也愣住了，偷偷抬眼看自家小姐，只觉得今天的小姐，好像哪里不一样了。
以前的三小姐，别说呵斥下人，就是被人瞪一眼都要发抖的。
苏清沅却没心思理会这些，她很清楚，气势这东西，你弱它就强。
在现代职场，她见过太多因为唯唯诺诺而被欺负到死的新人，她绝不会重蹈覆辙。
正厅门口，己经能听到里面传来的说话声。
“……那死丫头也不知道跑哪儿去了，家庙的人说没见着，该不会是真出什么事了吧？”
是王氏的声音，听着竟有几分“关切”，但那刻意拿捏的语调，在苏清沅听来，满是虚伪。
“母亲也别太担心了，妹妹一向胆小，许是自己躲起来了。”
这是嫡姐苏清瑶的声音，带着一丝不易察觉的得意。
“唉，希望如此吧。”
苏文渊的声音响起，带着几分不耐烦，“行了，这事先别张扬，免得影响府里名声。
派人再找找，实在找不到……就当她自己走失了吧。”
走失？
苏清沅心中冷笑。
这话说得真轻巧，合着她这个女儿，在父亲眼里，丢了就丢了，还不如府里的名声重要？
也好，既然你们都盼着我死，那我就偏要活着，还要活得好好的。
她深吸一口气，在门口站定，扬声道：“女儿苏清沅，回来了。”
话音刚落，厅内的声音戛然而止。
片刻后，一个略带惊讶的声音响起：“清沅？
进来。”
是苏文渊。
苏清沅掀开门帘，迈步走了进去。
正厅里，苏文渊坐在主位上，穿着藏青色常服，面容清瘦，眼神锐利，透着官员的精明和疏离。
他身旁坐着的王氏，穿着一身绛紫色绣牡丹的褙子，头戴赤金镶珠抹额，保养得宜的脸上此刻满是“惊喜”，只是那眼底深处的错愕和怨毒，却没逃过苏清沅的眼睛。
下首坐着的苏清瑶，穿着粉色罗裙，容貌娇俏，看到苏清沅，脸上的得意瞬间变成了惊讶，随即又化为鄙夷，撇了撇嘴，没说话。
“清沅？
你……你这是怎么了？”
王氏率先反应过来，连忙起身，快步走到苏清沅面前，一把拉住她的手，那力道却捏得苏清沅生疼，“你的手怎么了？
身上怎么这么脏？
这几日你去哪儿了？
可把母亲担心坏了！”
这演技，不去唱戏真是可惜了。
苏清沅忍着痛，脸上挤出一副惊魂未定的表情，眼泪说来就来，“噗通”一声跪在地上，哽咽道：“父亲，母亲，女儿……女儿差点就回不来了……”她这一跪，哭得梨花带雨，恰到好处地将身上的狼狈和伤痕展露在苏文渊面前。
苏文渊皱眉看着她身上的伤，又看了看她苍白的脸色，沉声道：“到底怎么回事？
你不是在如家庙闭门思过吗？
怎么弄成这副样子？”
“女儿也不知道……”苏清沅抽泣着，眼神怯怯地扫了王氏一眼，又迅速低下头，一副欲言又止的样子，“那日女儿刚到如家庙，就被两个陌生的家丁拖到柴房绑了起来……他们说……说母亲您觉得女儿碍眼，让他们……让他们把女儿埋了……什么？！”
王氏脸色骤变，厉声打断她，“你胡说八道什么！
我什么时候说过这种话？
清沅，你可不能因为受了点委屈，就胡乱攀诬母亲！”
她一边说，一边看向苏文渊，急忙辩解：“老爷，你别听这丫头瞎说！
我怎么可能做这种事？
她一定是在外面受了惊吓，胡言乱语呢！”
苏清瑶也连忙帮腔：“是啊父亲，母亲一向最疼妹妹了，怎么可能害她？
妹妹，你是不是搞错了？”
“我没有搞错！”
苏清沅猛地抬起头，眼泪汪汪，眼神却异常坚定，“那两个人说的清清楚楚，就是母亲派他们来的！
他们还说，要对外宣称我是失足掉沟里了……若不是女儿拼死哀求，又碰巧他们良心发现，女儿现在己经是后山的一抔黄土了啊！”
她说得声泪俱下，细节清晰，不像是编造的。
尤其是她手腕和脚踝上的勒痕，更是铁一般的证据。
苏文渊的脸色越来越沉，他看向王氏的眼神也带上了审视。
他虽然不喜欢这个庶女，但也清楚王氏的手段。
平日里苛待庶女他可以睁一只眼闭一只眼，但动了杀心，这就触及他的底线了——毕竟，苏清沅是他的女儿，是户部侍郎府的三小姐，真死了，传出去对他的名声和仕途都没好处。
“王氏，”苏文渊的声音冷了下来，“清沅说的，是不是真的？”
王氏被他看得心里发虚，却依旧强作镇定：“老爷，我冤枉啊！
这丫头肯定是记恨我罚她去家庙，故意编瞎话污蔑我！
您想想，我要是真想害她，何必做得这么明显？”
“那女儿身上的伤怎么解释？”
苏清沅立刻反问，声音带着哭腔，却条理清晰，“家庙的僧人可以作证，女儿刚到就被人掳走了！
那两个家丁虽然没说姓名，但女儿记得他们的样子，若是父亲派人去查，定能找到！”
她步步紧逼，完全不给王氏喘息的机会。
这是她从职场上学来的第二条法则：抓住对方的破绽，就往死里打，绝不能给对方反扑的机会。
王氏没想到一向怯懦的苏清沅居然变得这么伶牙俐齿，一时竟被问住了，脸色一阵青一阵白。
苏清瑶见状，连忙道：“妹妹，许是你认错人了？
府里的家丁那么多，难免有长得像的。
再说了，谁知道你是不是在外头惹了什么祸，被人打了，回来反倒怪到母亲头上？”
“姐姐这是何意？”
苏清沅看向苏清瑶，眼神里带着一丝失望，“女儿一向安分守己，除了在府里，从未在外惹过事。
倒是姐姐，三日前在尚书府的宴会上，推搡了李小姐，害女儿替你顶罪……难道姐姐觉得，女儿是因为记恨这个，才故意污蔑母亲吗？”
她这话看似是在解释，实则是不动声色地把话题引到了苏清瑶身上，顺便提醒苏文渊，自己被罚去家庙，本就是替嫡姐背的黑锅。
果然，苏文渊的眉头皱得更紧了。
他最看重名声，苏清瑶在宴会上失仪，本就让他不满，现在又听到苏清沅替罪的事，看向苏清瑶的眼神也带上了不悦。
苏清瑶被说得脸一阵红一阵白，嗫嚅着说不出话来。
王氏见状，知道不能再让苏清沅说下去了，连忙“扑通”一声跪在苏文渊面前，哭道：“老爷！
我真的没有啊！
清沅这孩子，定是受了太大的惊吓，才会胡思乱想！
求老爷明察，还我一个清白啊！”
她开始撒泼打滚，这是她对付苏文渊最常用的手段。
苏文渊看着跪在地上的王氏和哭得“伤心欲绝”的苏清沅，脸色变幻不定。
他心里其实己经信了七八分，但王氏毕竟是他的正妻，娘家还有些势力，他不能轻易处置。
苏清沅看出了他的犹豫，心里冷笑。
果然，在这个家里，亲情是最不值钱的，只有利益才是永恒的。
她适时地收了收眼泪，哽咽道：“父亲，女儿也不愿相信母亲会害我……许……许真是女儿看错了，听错了……毕竟当时太害怕了……”她先退了一步，给了苏文渊一个台阶下，同时又补充道：“只是……只是那两个家丁确实说了要埋了女儿，还请父亲务必查清楚，也好让女儿安心……不然，女儿总觉得，府里处处都是危险……”这话既表明了自己“不愿”追究王氏的态度，又强调了事情的严重性，还隐隐暗示了如果不查清，以后再出什么事，责任就在苏文渊身上。
果然，苏文渊听了这话，脸色稍缓，沉声道：“好了，都起来吧。”
他先看向王氏：“此事我会派人去查，若是查出来与你无关，自然还你清白。
但在此之前，你就先禁足在自己院里，好好反省反省！”
这算是一种变相的惩罚和警告了。
王氏虽然不甘，但也知道这是最好的结果了，只能咬着牙应道：“是，妾身遵命。”
然后，苏文渊又看向苏清沅：“你受了惊吓，先回自己院里歇息吧。
让厨房给你做点好吃的补补身子。
春桃，好好伺候你家小姐。”
“谢父亲。”
苏清沅恭敬地磕了个头，慢慢站起身。
她知道，这一局，她赢了。
虽然没能彻底扳倒王氏，但至少让她吃了个亏，也让苏文渊对王氏起了疑心，更重要的是，她在这个家里，暂时站稳了脚跟。
苏清瑶看着苏清沅离去的背影，眼神里充满了怨毒和不解。
这个平日里任她欺负的庶妹，怎么好像突然变了个人？
苏清沅没有回头，她能感觉到背后那道不善的目光，但她毫不在意。
职场斗争，才刚刚开始。
王氏和苏清瑶，不过是她遇到的第一个小boss而己。
回到自己那间偏僻狭小的“汀兰院”，春桃连忙打水让她清洗，又去厨房领了些吃的。
看着碗里清得能照见人影的米粥和一碟咸菜，苏清沅无奈地叹了口气。
这待遇，比现代公司的加班餐还差。
“小姐，您今天真是太厉害了！”
春桃一边给她上药，一边兴奋地说，“居然把夫人都怼得说不出话来！”
苏清沅笑了笑：“厉害有什么用？
还不是得喝稀粥。”
她摸了摸肚子，穿越过来就没吃过一顿饱饭，“春桃，府里的月钱，我们还有多少？”
春桃脸上的笑容垮了下来：“回小姐，夫人扣着我们的月钱，说是……说是您犯错，罚没了。
我们现在……一分钱都没有了。”
苏清沅皱眉。
没钱寸步难行，这话在哪个时代都适用。
她总不能一首靠苏文渊那点施舍过活。
必须搞钱。
她忽然想起记忆里那个庶兄苏明轩。
那个家伙不是喜欢经商吗？
或许，可以从他身上想想办法。
就在这时，院门外传来一个吊儿郎当的声音：“三妹妹在吗？
哥哥来看你了。”
苏清沅眼睛一亮。
说曹操，曹操到。
她起身走到门口，就看到一个穿着宝蓝色锦袍的少年站在那里，约莫十七八岁的年纪，眉清目秀，就是眼神里带着几分玩世不恭，嘴角总是挂着一抹似笑非笑的弧度。
正是她的庶兄，苏明轩。
苏明轩看到苏清沅，先是愣了一下，显然是被她身上的伤和狼狈样子惊到了，随即皱起眉头：“你这是怎么了？
谁把你弄成这样？”
他虽然不管后宅之事，但也知道这个妹妹过得不好，只是没想到会糟到这种地步。
“说来话长。”
苏清沅侧身让他进来，“哥哥先进来坐吧。”
苏明轩走进院子，打量了一下这破败的汀兰院，撇了撇嘴：“母亲也太过分了，把你安置在这种地方。”
“哥哥今日来找我，有事吗？”
苏清沅开门见山。
她看得出来，这位庶兄虽然看起来不着调，但本性似乎不坏。
苏明轩嘿嘿一笑，凑近她，神秘兮兮地说：“也没什么大事，就是听说你从家庙回来了，想问问你，有没有兴趣……跟哥哥做点小生意？”
苏清沅心中一动。
真是想什么来什么。
她看着苏明轩，露出了穿越以来第一个真心实意的笑容：“哦？
不知哥哥想做什么生意？”
苏明轩见她有兴趣，眼睛一亮，连忙道：“是这样的，我最近发现一种新的胭脂方子，颜色特别好看，就是……成本有点高，手头有点紧，想找个人合伙，一起出资，赚了钱咱们平分！”
胭脂？
苏清沅挑眉。
这倒是个不错的切入点。
古代女子爱美，胭脂水粉的市场可不小。
她想起现代那些五花八门的化妆品营销手段，嘴角勾起一抹意味深长的笑。
“合伙可以。”
她看着苏明轩，眼神里闪烁着精明的光芒，“不过，我有个条件。”
“你说你说！”
苏明轩见有戏，连忙道。
“方子我要看看，而且，营销的法子，得听我的。”
苏清沅自信地说，“我保证，只要按我说的做，咱们这胭脂，一定能大卖。”
苏明轩愣了一下，看着自家妹妹这胸有成竹的样子，总觉得今天的她，格外不一样。
但他也没多想，反正他对做生意的门道也不太懂，有人出主意更好。
“行！
听你的！”
他大手一挥，爽快地答应了，“那咱们就这么说定了！
我这就回去把方子拿来！”
看着苏明轩风风火火跑出去的背影，苏清沅笑了。
搞钱大计，第一步，启动。
有了钱，她才能在这个家里真正立足，才能有底气对抗王氏和苏清瑶，才能……活得更自由。
只是她没想到，这场看似简单的“合伙生意”，会在不久的将来，把她卷入一个更大的漩涡之中。
而此刻的苏清沅，满脑子都是怎么改良胭脂、怎么打开销路，完全没意识到，正厅里，王氏被禁足的消息己经传遍了整个侍郎府，一场新的风暴，正在悄然酝酿。
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