顾长生被安置在一座隐秘的宅院里。
说是宅院，实则更像一座装饰雅致的囚笼。
青砖高墙隔绝了外界的一切，活动范围仅限于一方小小的庭院和几间相连的屋舍。
服侍他的人有两个，一个沉默寡言的老仆负责洒扫送饭，一个身手矫健的护卫寸步不离地“保护”着他的安全。
他们像两尊会活动的木偶，除了必要的指令，从不与顾长生有任何交流。
李斯没有再出现，那晚的对话仿佛一场幻梦。
但顾长生清楚，自己正处在一种更高级的监视之下。
从污秽的死牢到这清静的囚庭，不过是换了个更体面的牢房，本质未曾改变。
他就像一件被暂时收藏起来的古怪器物，主人会在认为需要的时候，再次拿出来擦拭端详。
他并不急躁。
长生带给他的，除了诅咒，还有远超常人的耐心。
他每日在庭院中踱步，感受着西季的变化，观察着墙角苔藓的枯荣，默默运转着那点微末的内力，滋养着因为这突如其来的“优待”而稍稍恢复的身体。
然而，那日静室中强行窥探“天命归属”带来的反噬，远比想象的顽固。
每当夜深人静，他试图深入思考未来走向，或是推演某些关键节点的细节时，那股熟悉的胸闷和心悸便会悄然袭来，仿佛有一双无形的眼睛在黑暗中冷冷地注视着他，警告他不得越界。
“大势不可改……连深入思考其细节，也会引来警示么？”
顾长生抚着隐隐作痛的胸口，对天道的规则有了更深一层的体悟。
这不仅仅是行动上的限制，甚至是思维上的禁锢。
他必须更加小心，如同在布满蛛丝的黑暗中行走，任何一次思绪的触碰，都可能引来规则的震颤。
几日后的一个傍晚，那名沉默的老仆送来饭食时，破天荒地多放了一卷崭新的竹简在一旁。
顾长生心中一动，面上却不动声色。
待老仆离去，他才缓缓拿起竹简展开。
上面并非什么经义典籍，而是一则看似寻常的官府邸报抄录，记载了数日前，有陨星坠于东郡，刻有“始皇帝死而地分”的字样，当地官吏正在追查云云。
顾长生的手微微一顿。
东郡陨石！
这是历史上真实发生，且极大刺激了晚年秦始皇，加速其猜忌和暴戾的事件！
李斯将此消息送来，绝非无意之举。
这是一个试探，一个考题。
他想看看，这个自称能观星望气的囚徒，对此等“天降异象”有何见解。
不能沉默，沉默意味着无能。
不能首言其背后的阴谋（那必然触及“大势”，引来反噬），首言也意味着危险。
他沉吟片刻，走到窗边，取来一支用于记录饮食的秃笔，沾了点清水，在竹简的空白处，缓缓写下八个字：“星坠非吉，人心为妖。”
写完，他将竹简放回原处。
没有解释，没有引申。
这八个字，既点明了陨石事件的不祥（附和了历史事实），又将祸乱的根源引向了“人心”（暗示是有人作乱，而非真正的天命），完美地避开了首接解读“始皇帝死”这个最致命的核心预言。
既展示了能力，又规避了风险。
第二天，那卷竹简被悄无声息地取走了。
傍晚时分，老仆送来的饭食里，多了一壶温过的、品质明显提升的黍酒。
顾长生知道，自己的回应，及格了。
又过了几日，夜色深沉时，那名护卫引着他，再次来到了那间青石静室。
李斯早己端坐案后，这次，他手边放着那卷写有顾长生批注的竹简。
他的脸色比上次更显疲惫，眼下的乌青浓重，显然帝国的重担和暗流汹涌的朝局让他心力交瘁。
“星坠非吉，人心为妖。”
李斯用手指点着那八个字，抬眼看向顾长生，目光深邃，“你看出了这是人为？”
“天象示警，亦需人间应之。”
顾长生平静地回答，“陨石或为天成，其上字迹，绝非天笔。
此非天要亡秦，乃人欲乱秦。”
“人欲乱秦……”李斯咀嚼着这个词，眼中闪过一丝寒光，“那你可知，是何人所为？
六国余孽？
还是……朝中之人？”
他的问题愈发尖锐，再次逼近了具体的“大势”核心。
顾长生感到那股无形的压力开始汇聚。
他不能指向具体的六国贵族（如张良等），那同样是改变历史线索。
他深吸一口气，缓缓道：“廷尉掌天下刑狱，当知鬼蜮伎俩，往往藏于光影之间。
幕后之人，不在远方，或就在这咸阳城中，借天意以行私欲。
其志非在警示，而在……惑乱圣心，搅动风云。”
他将范围模糊地圈定在“咸阳城”，暗示可能是政治斗争，而非单纯的复国运动。
这既符合逻辑，又未指名道姓。
李斯沉默良久，忽然换了个话题，语气看似随意，却更显杀机：“陛下近日身体违和，欲再遣方士入海求仙，你……可愿往？”
顾长生心中警铃大作！
这是一个巨大的陷阱，也是一个天大的机遇！
拒绝，可能立刻失去价值；答应，则必然卷入求仙这个注定失败、并会引来杀身之祸的“大势”漩涡！
电光火石间，他做出了决断。
他露出一丝苦涩而敬畏的笑容，向着咸阳宫的方向微微拱手：“罪囚微末之躯，岂敢亵渎仙缘？
且罪囚所能感者，乃天地之气运流转，非海外仙山之缥缈。
陛下洪福齐天，自有天佑。
然……”他话锋一转，目光清澈地看向李斯：“然，气运之稳固，在于根基。
廷尉乃帝国柱石，当此之时，稳朝纲、安民心，或比寻仙问药，更能凝聚……龙气。”
他没有首接回答去或不去，而是再次将话题引向了李斯最能掌控的领域——朝政，并隐晦地指出了“稳定”的重要性。
李斯死死地盯着他，似乎想从他脸上找出任何一丝虚伪或恐惧。
静室内的空气仿佛凝固了。
许久，李斯忽然轻笑一声，只是那笑声里没有丝毫暖意。
“你很好……真的很懂得如何说话。”
他挥了挥手，“带他回去。”
再次回到那座寂静的庭院，顾长生发现，自己屋内的灯油换成了更耐燃的品类，榻上也多了一床厚实的棉被。
他站在院中，仰望着一方被高墙切割出的星空。
危机暂解，甚至赢得了一丝更好的待遇。
但他知道，自己与李斯，与这庞大帝国命运的博弈，才刚刚开始。
下一次的考题，或许会更加凶险。
而夜空中的星辰，冷漠地注视着这座囚庭，以及庭中那个试图在命运洪流中，为自己、也为这天下寻找一丝缝隙的长生者。
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