喜庆的唢呐声如同无形的鞭子，一下下抽打在林家父母的心上。
院子里，大女儿林秀云哭得几乎背过气去，死死攥着母亲的衣角，仿佛要被拖去刑场。
林父额角冒汗，听着越来越近的乐声，看着执拗的长女和收下的聘礼，只觉得天旋地转，进退维谷——悔婚？
得罪太逢村的亲戚，坏了名声，聘礼如何退回？
允婚？
女儿这般抗拒，万一闹出人命……就在这令人窒息、千钧一发的“危急”时刻，一首安静站在角落里的二女儿林夏初，突然向前一步，走到了父母和姐姐面前。
她年方十八，身量比姐姐略高些，眉眼间同样继承了林家的好样貌，是朵含苞待放的出水芙蓉。
但与姐姐娇柔易折的水灵不同，她眉宇间多了一股沉静的英气，眼神清澈而坚定。
“爸，妈，”林夏初的声音不大，却清晰地盖过了姐姐的抽泣，像一股清泉注入浑浊的泥潭，“姐姐实在不愿，莫要逼她了。
强扭的瓜不甜，硬凑的姻缘是孽。”
林父林母愕然地看着这个平时话不多的小女儿。
林秀云也止住了哭声，泪眼婆娑地抬起头。
“这聘礼，”林夏初的目光扫过桌上那些红绸包裹的物件，布匹、点心、几件不算简单的银饰和一两黄金还有金戒指，“既然己经收下，提亲的队伍也到了门口，退回去，两家的脸面都难看，姨母（几乎没有血缘关系，只是亲戚介绍给的尊称）那边也难交代。”
她顿了顿，深吸一口气，仿佛下定了某种决心，目光坦然地迎向父母惊疑不定的视线，“姐不嫁，我嫁就是了。”
“啊？！”
林母失声惊呼。
“初儿，你……”林父更是震惊得说不出完整的话。
这太意外了！
林夏初的嘴角甚至微微扬起一个极淡的、带着点豁达的弧度：“我看这聘礼也差不到哪去，他家姨母亲自做媒的人家，总不会差到哪里。
再说了，”她的声音更坚定了几分，带着一种超越年龄的洞悉，“我相信姻缘天定。
姐姐错过了，或许是她的缘分未到。
而此刻，这队伍到了我们家门口，也许……这就是我的命定之人该来的时候了。”
她没有说出口的是，她对那个传言中“心善勤快”的陈春得，反而生出了一丝好奇和莫名的信任。
与其看着家里闹得天翻地覆，不如自己接下这盘棋。
林秀云呆呆地看着妹妹，一时忘了哭泣，心中五味杂陈，有解脱，有愧疚，更有难以置信。
就在这时，院门外喧天的鼓乐声戛然而止——提亲的队伍到了。
他家姨母一身簇新的衣裳，笑容满面地打头走进来，嘴里还说着吉祥话：“亲家，恭喜啊，我们春得……”她的话音在看到院内诡异的气氛时顿住了。
林父林母一脸尴尬，林秀云眼睛红肿，唯有林夏初站在中央，神情平静，甚至带着一丝迎接的坦然。
他家姨母是何等精明的人，目光一扫，心中己明白了七八分，脸上的笑容瞬间凝固，转为惊诧。
林父硬着头皮，结结巴巴地将变故说了一遍，重点强调了小女儿夏初自愿代嫁的决定。
姨母的目光立刻聚焦在林夏初身上。
少女亭亭玉立，虽无长姐那种娇艳欲滴的美，却自有一股落落大方的气度，眼神清澈明亮，不见丝毫怯懦或委屈。
姨母心中的意外迅速被一股巨大的惊喜和欣赏取代——这姑娘，看着比那哭哭啼啼的大女儿更配她家春得！
那份从容和担当，绝非寻常女子所有。
“好！
好！
好！”
姨母脸上的笑容重新绽放，甚至比刚才更灿烂，她上前一步，亲热地拉住林夏初的手，“好孩子！
有胆识，有担当！
姨母今日就认准你了！
春得能娶到你，是他的福气，是我们陈家的福气！”
她转头对林父林母道：“亲家，我看夏初这丫头极好！
这门亲事，就这么定了！
今日就是好日子，咱们按礼数来！”
峰回路转，柳暗花明！
一场几乎要演变成闹剧和丑闻的婚变，因为林夏初的挺身而出，瞬间扭转。
林父林母如释重负，又惊又喜。
林秀云看着妹妹被姨母拉着手，被众人簇拥着开始张罗婚礼细节，心中百感交集，默默退回了内室。
而“妹替姐嫁”这段传奇，如同长了翅膀，迅速传遍了溪东村和太逢村当然还有钱筒村，成了街头巷尾人人口口相传、啧啧称奇的佳话。
于是，在同治十一年（1872年）春，经由太逢姨母一手促成，陈春得这位原本可能遭遇悔婚打击的年轻后生，阴差阳错地“赢得”了一位远比他想象中更美好的良妻——林夏初。
婚后的日子，平淡却充满了意想不到的甜蜜。
陈春得老实勤快，林夏初聪慧能干，两人竟出奇地投缘。
没有轰轰烈烈的誓言，只有灶膛里跳跃的火苗映红的脸庞，只有浸泡豆子时溅起的水花声，只有深夜磨坊里相伴劳作的轻声细语。
林夏初没有一丝富家小姐的骄矜，反而将家里家外打理得井井有条。
她理解丈夫想靠自己双手立足的志气，全力支持他。
陈春得不再只是帮工。
他拿出积攒的微薄本钱，加上姨母暗中资助的一些，在自家钱筒村（或租下）一间小屋，正式挂起了招牌，开始了自己的营生——开起了小小的豆腐坊。
他负责选豆、浸泡、磨浆、点卤这些核心技术活儿，林夏初则帮着滤浆、压制成型，还负责在附近几个村子走街串巷地叫卖。
陈春得做的豆腐，用料实在，手艺精湛，点卤恰到好处，做出的豆腐白嫩细腻，豆香浓郁；林夏初待人和气，童叟无欺。
小两口起早贪黑，诚信经营，很快，“陈记豆腐”的名声就在西里八乡传开了。
虽然日子依然清贫，围绕着柴米酱醋茶打转，但两人同心协力，眼看着小小的豆腐坊生意日渐红火，对未来充满了踏实的希望。
他们两几乎成为了村里近乡的模范夫妻，不仅他们做的豆腐烹饪后美味清香，而且他们的厚道人品也受到人人的交口称赞。
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