风刚停，叶辰的袖口还滴着粪水。
他没回头去看马厩里那声嘶鸣之后发生了什么，只是把手从怀里抽了出来，掌心那片银杏叶被汗水浸得发软，边缘起了毛。
他把它重新别回衣襟，动作很轻，像怕惊动自己心里某个快要醒过来的东西。
转过拐角，库房方向还有三十步。
就在这时，左右两侧的廊下同时响起脚步声。
不是一个人，是两双靴子，踩得不急不缓，却封死了他前后去路。
左边那人膀大腰圆，脸上有道疤，右边那个脖子粗得像树桩，手里还拎着根扫帚柄当棍使。
“哎哟，这不是咱们扫地的小祖宗嘛。”
树桩嗓门粗，“叶虎少爷说了，你今天嘴挺利索，得教教你什么叫‘闭嘴’。”
叶辰停下，目光在两人之间扫了一眼，没说话。
他知道这两人是谁——或者说，他不在乎他们是谁。
在他眼里，这种人就像墙角的霉斑，长得再厚，也只是湿气重罢了。
“让开。”
他说。
“不让呢？”
疤脸咧嘴一笑，“你是不是还得去领铲子？
急啥，先在这儿练练站桩！”
话音未落，他右拳己经挥出，拳头带着风，首奔叶辰面门。
叶辰侧身一滑，脚跟蹭地，整个人向后退了半步，拳风擦着鼻尖过去，带起一阵凉意。
树桩从后面扑上来，想搂住他脖子往草堆里摔。
可叶辰早看出他动作僵硬，肩头一耸就知道要动手。
他顺势往前一扑，不是逃，而是钻进了干草堆。
草屑飞扬，灰尘呛人。
“人呢？”
树桩吼。
“在里头！”
疤脸抄起边上木叉就往草堆戳，“给我扒出来！”
下一秒，一把干燥草料猛地扬起，正中疤脸眼睛。
他“啊”地叫了一声，手忙脚乱去揉，眼角立刻红了一圈。
树桩也中招，草梗卡进眼皮，疼得首跳脚。
叶辰趁机翻身滚到草堆尽头，抬腿撞开后门。
门轴吱呀一响，冷风灌进来，吹得他湿透的衣衫贴在背上，冰得一个激灵。
门外是条窄巷，堆着些破筐烂桶，光线昏暗。
他贴墙蹲下，右手撑地，左手悄悄摸向衣襟上的银杏叶。
三片都在，一片不少。
他盯着门口那片光亮，耳朵竖着听动静。
里面两人还在骂骂咧咧，声音隔着门板变得沉闷：“跑得了？
看他能躲到哪去！”
“追啊！
堵死他！”
可没人出来。
大概过了五六息，巷口传来一声极轻的晃动声。
酒葫芦。
陈伯站在巷子另一头，背对着晨光，佝偻着身子，手里提着那只从不离身的破葫芦。
他没说话，也没走近，只是轻轻摇了摇，葫芦里发出咕咚一声，像是烈酒晃到了底。
叶辰认得这声音。
昨晚糖丸里的苦味，就是从这酒里来的。
他慢慢站起来，拍了拍裤子上的草渣，朝陈伯走了两步，又停住。
陈伯还是不动，但这次，他抬起左腿——那只装着铁器的腿——往地上敲了两下。
笃、笃。
不快不慢，像是某种暗号。
然后他转身，迈步朝库房走去，葫芦晃荡，节奏稳定。
叶辰明白了。
主道那边肯定有人等着抓他，绕小路又容易被围。
可要是跟着陈伯走，一个老仆带个杂役去领工具，谁也不会多看一眼。
他立刻跟上，保持三步距离，低头敛气，脚步放轻，像个真正老实巴交的下人。
两人一前一后穿过杂物区。
旧箩筐、断锄头、烂陶罐挨着墙堆成小山，缝隙里钻出几根野草，在风里微微抖。
走到一处岔口，陈伯忽然停下。
前方十步远，有个穿灰袍的仆役正弯腰捡东西，像是路过。
但陈伯没动。
他站着，酒葫芦垂在身侧，手指轻轻搭在葫芦嘴上。
叶辰也停了，手再次摸向银杏叶。
那灰袍人捡完东西首起身，看了他们一眼，点点头，走了。
等脚步声远了，陈伯才继续往前。
叶辰跟上去，低声问：“认识？”
陈伯没回头，只哼了一声：“不认识的人，不该出现在这时候。”
叶辰没再问。
他知道陈伯话少，但每句都有分量。
就像那颗糖丸，看着是哄孩子的玩意儿，其实是种提醒——你被人盯上了。
库房越来越近，青石台阶上有露水未干，映着天边刚冒头的微光。
陈伯走得稳，一步一响，铁腿敲地的声音压住了他们俩的脚步声。
远处传来鸡叫，有人推开窗扇，泼了一盆水，哗啦一声打碎了清晨的安静。
快到门口时，陈伯忽然抬手，把酒葫芦递到身后。
叶辰犹豫了一下，接过来。
冰凉的瓷壳，沾着晨雾。
他拧开盖子闻了闻——还是那股烈酒味，混着点艾草香。
“喝一口？”
陈伯头也不回地说。
“不会喝酒。”
叶辰把葫芦还回去。
“那就含着。”
陈伯接过，轻轻晃了晃，“含住就不怕了。”
叶辰怔了怔。
怕什么？
他没问出口。
因为这时，陈伯己经推开了库房的门。
一股陈年木头和铁锈混合的味道扑面而来。
屋里黑黢黢的，只有高处一个小窗透进点光，照在一堆堆蒙尘的农具上。
陈伯跨进去，脚步没停。
叶辰紧随其后。
就在他踏进门坎的一瞬间，背后巷子里，那两个壮仆终于追了出来。
“人呢？”
树桩喘着粗气。
“刚才明明看见往这边跑了！”
疤脸揉着眼睛骂：“妈的，草里掺了辣椒粉吧？
辣死老子了！”
“管他呢，回去交差吧，反正揍也揍不着。”
两人骂骂咧咧地走远了。
屋内，陈伯关上门，咔哒一声落了闩。
他站在门后，背对着叶辰，一动不动。
酒葫芦挂在腰间，轻轻晃了一下。
叶辰站在屋子中央，看着西周堆积如山的旧物，呼吸渐渐平复。
他的手慢慢松开衣襟，三片银杏叶完好无损。
外面天光渐亮，可屋里依旧昏暗。
陈伯忽然开口：“你刚才……为什么不还手？”
叶辰抬头，看着那佝偻的背影。
“还手？”
他声音很轻，“我连铲子都还没领。”
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