大兴安岭的雪总比日历来得早。
1983年霜降刚过，老周的伐木锯就卡在了樟子松的树芯里。
他啐了口带血的唾沫，哈气在睫毛上凝成霜——肋骨断了三根，每动一下都像有把钝刀在胸腔里搅。
“周哥！
能走不？”
徒弟小马举着猎枪跑过来，枪管上还沾着熊毛。
老周摆摆手，视线越过小马的肩膀，落在雪地里那道歪歪扭扭的血痕上。
母熊倒在三十米外的树桩旁，右前掌不自然地撇着，断骨刺破了皮毛。
但它没看自己的伤，只是伸长脖子，用粗糙的舌头一下下舔着老周渗血的手背。
“邪门了。”
小马的枪管在发抖，“它刚还把你拍飞三米远。”
老周的记忆还停留在一小时前。
他追着滚到灌木丛里的斧头，突然撞见那团棕黑色的影子。
母熊的嘶吼震落松枝上的雪，两只幼崽的尸体就在它脚边，冻得硬邦邦的。
他下意识扣动扳机时，母熊的爪子己经扫到了他的胸口。
“它把我当偷崽的了。”
老周盯着母熊琥珀色的眼睛，那里翻涌着比血还热的东西，“放它走吧。”
小马不情不愿地收起枪。
母熊拖着断掌往密林里挪，每一步都在雪地上砸出个血坑，却始终没回头。
这事儿成了林场的笑柄。
食堂大师傅老王总端着搪瓷碗打趣：“周大英雄，熊瞎子给你舔手时，是不是想认你当干儿子？”
老周只是摸着手背上那道月牙形的疤——母熊的牙不小心蹭到的。
他把那截断掌埋在了樟子松底下，上面压了块刻着十字的木牌。
十年光阴在拉锯声里磨成了灰。
老周成了护林员，住在山脚下的铁皮房里。
1993年深秋，他带着新来的大学生小林巡山，枯叶在靴底发出脆响。
“周叔，这熊瞎子真能记仇十年？”
小林踢着石头，帆布包里的压缩饼干叮当响。
老周刚要开口，头顶的树冠突然“哗啦”作响。
七八只棕熊从密林中涌出来，粗重的呼吸在冷空气中凝成白雾。
为首的那只体型格外庞大，右前掌缺了半截，正是当年那只母熊。
小林吓得瘫坐在地，猎枪滑到熊群脚边。
母熊往前挪了两步，鼻尖几乎碰到老周的脸。
它喉咙里发出低沉的吼声，不是愤怒，倒像在辨认什么。
老周慢慢抬起右手，手背的疤痕在夕阳下泛着浅白。
母熊的鼻子蹭过那道疤，突然猛地向后退去，冲着熊群低吼两声。
原本躁动的熊群瞬间安静，纷纷往两侧退开，让出条通往密林的路。
“走。”
老周拽起小林，脚底板踩着碎石子，却像踩在十年前的雪地上。
首到走出几十米，他才敢回头——母熊站在原地，断掌搭在那棵樟子松上，树底下的木牌早己朽烂成泥。
回到铁皮房时，小林的脸还惨白着。
老周往炉子里添了块松木，火星子溅在地上：“动物记仇，也记恩。
当年它舔我那口，是知道自己错了。”
窗外的风卷着雪粒打在玻璃上，像有谁在用断掌轻轻叩门。
老周摸了摸手背的疤，突然想起母熊脚边那两只幼崽，或许是被狼叼走的。
它对着陌生的人类发狠，不过是想护住最后一点念想。
第二天巡山，樟子松底下多了堆新鲜的松果，整整齐齐码成个小丘。
老周蹲下去，看见雪地上印着串歪歪扭扭的脚印，右前掌的位置只有个模糊的血印子。
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