太和殿的朝会散去时，日头己升至半空，金色的阳光穿过紫禁城的飞檐斗拱，在青石板路上投下斑驳的光影。
永琪与尔康并肩走在出宫的御道上，两人都未多言，只各自想着方才乾隆的嘱托，眉宇间带着几分凝重。
御道两旁的古槐枝繁叶茂，蝉鸣声此起彼伏，倒是给这肃穆的皇城添了几分生机。
尔康身着一身石青色朝服，腰间悬挂着御赐的玉佩，行走间步履沉稳。
他侧头看了一眼身旁的永琪，见他目光落在前方，似有心事，便轻声开口：“五阿哥，此次云南之行，皇上虽未明说风险，但那封密函事关重大，沿途怕是不会太平。”
永琪回过神，轻轻点头，俊朗的脸上露出一丝深思：“尔康所言极是。
西南一带本就民族众多，情况复杂，如今又有境外势力暗中挑拨，咱们这一路，可得步步小心。”
他顿了顿，又道，“回去之后，咱们得尽快拟定行程，挑选可靠的侍卫随行，还有礼物和密函的保管，也得提前安排妥当。”
“嗯，我明白。”
尔康应道，“只是此次任务机密，除了咱们和皇上指定的人，不宜让太多人知晓，以免节外生枝。”
两人一边说着，一边加快了脚步，不多时便出了宫门，各自翻身上马，朝着漱芳斋的方向而去。
紫薇自入宫以来，便一首暂居在漱芳斋，一来与小燕子性情相投，二来也方便与尔康、永琪相见。
如今有了这桩大事，他们自然要先去漱芳斋，一来告知紫薇此行的安排，二来也想与她商议一二。
漱芳斋内，此时正是一派热闹景象。
小燕子穿着一身水绿色的短打，正拿着一把弹弓，在院子里对着一棵老槐树练习“百步穿杨”。
她眯着一只眼睛，屏住呼吸，手指一松，弹丸“嗖”地一声飞了出去，却偏了方向，打在了旁边的石榴树上，震得几颗青涩的石榴摇摇欲坠。
“哎呀！
又没中！”
小燕子懊恼地跺了跺脚，把弹弓往旁边的石桌上一扔，叉着腰气鼓鼓地看着那棵老槐树，“这破树，故意跟我作对是不是！”
一旁的紫薇正坐在廊下刺绣，见她这副模样，忍不住掩嘴轻笑。
她穿着一身淡紫色的衣裙，长发松松地挽了一个发髻，露出光洁的额头，眉眼间满是温柔。
金锁则站在她身边，手里捧着一个食盒，里面装着刚做好的点心，见小燕子气呼呼的样子，便笑着说道：“格格，您都练了一上午了，歇歇吧，尝尝我刚做的绿豆糕。”
小燕子转头看向金锁，眼睛一亮，立刻忘了刚才的懊恼，几步跑到廊下，拿起一块绿豆糕塞进嘴里，含糊不清地说道：“还是金锁你最好！
这绿豆糕真好吃！”
紫薇放下手中的针线，笑着摇了摇头：“你啊，总是这么毛毛躁躁的。
练弹弓也得有耐心，哪能一口吃成个胖子。”
小燕子咽下嘴里的绿豆糕，拉着紫薇的手撒娇道：“紫薇，我就是觉得无聊嘛！
在这皇宫里，天天除了练功夫就是学规矩，一点意思都没有。
要是能出去走走就好了，看看外面的世界，肯定比这皇宫有趣多了。”
紫薇拍了拍她的手，柔声道：“好了，别抱怨了。
能在皇宫里安稳度日，己经是很多人求之不得的事情了。
再说，有我和金锁陪着你，难道还不够吗？”
小燕子吐了吐舌头，刚想再说些什么，就听到院子里传来一阵脚步声。
她抬头一看，只见永琪和尔康一前一后走了进来，两人脸上都带着几分风尘仆仆的样子。
“永琪！
尔康！
你们回来啦！”
小燕子眼睛一亮，立刻从廊下跳了下去，跑到永琪面前，仰着头问道，“你们今天去太和殿，是不是有什么大事啊？
看你们一脸严肃的样子。”
永琪见她这副好奇的模样，原本凝重的心情稍稍放松了一些，他伸手揉了揉小燕子的头发，笑着说道：“你啊，还是这么爱凑热闹。
确实有件大事，我们正要跟你和紫薇说。”
尔康也走上前来，对着紫薇微微颔首，目光中带着几分温柔：“紫薇，我们有件重要的事情要跟你们商议。”
紫薇起身福了一福，轻声道：“五阿哥，尔康，快请坐。
金锁，快去沏茶。”
众人在廊下的石桌旁坐下，金锁很快端上了热茶。
永琪端起茶杯，喝了一口，润了润喉咙，然后看向众人，缓缓开口：“今日在太和殿，皇上接到了和硕特部土司的献礼，为了稳固西南边疆，皇上决定派我和尔康带队，回赠厚礼给土司。”
“和硕特部？
西南边疆？”
小燕子眼睛瞪得大大的，好奇地问道，“那是什么地方啊？
离京城远不远？
那里好不好玩？”
永琪无奈地笑了笑，说道：“和硕特部在云南一带，离京城很远，一路上要走很久。
那里山水秀美，民族众多，与京城的风光截然不同，说起来，倒是真的很有趣。”
“云南！”
小燕子猛地一拍桌子，兴奋地站了起来，“我知道云南！
以前听戏的时候，戏文里说云南有苍山洱海，还有好多奇花异草，是不是真的啊？”
见她这副兴奋的模样，永琪心中暗道不好，他赶紧说道：“戏文里的话，多半是夸张的。
而且我们此次去云南，是为了完成皇上交代的任务，可不是去玩的。”
“任务？
什么任务啊？”
小燕子追问不休，她拉着永琪的胳膊，摇来摇去，“是不是很有趣的任务？
带上我好不好？
我也想去云南看看！”
永琪闻言，脸色一沉，他轻轻推开小燕子的手，严肃地说道：“小燕子，别胡闹！
此次任务事关重大，关乎西南边疆的稳定，而且一路上路途遥远，危险重重，你不能去。”
“为什么啊！”
小燕子嘟着嘴，一脸委屈，“我功夫好，能保护你们！
而且我也想为朝廷出力啊！
你就带我去吧，好不好？”
尔康也开口劝道：“小燕子，五阿哥说得对。
此次我们护送的礼物中，还藏有一封密函，这封密函关系到边疆的安危，绝不能有丝毫闪失。
你性子太过冲动，要是带上你，我们怕你会闯祸，耽误了正事。”
“我才不会闯祸呢！”
小燕子急得跳了起来，“我向你们保证，我一定会乖乖听话，绝不捣乱！
你们就带我去吧，我真的很想去云南看看！”
紫薇见小燕子如此执着，便轻声开口劝道：“小燕子，你先别着急。
五阿哥和尔康也是为了你好，云南路途遥远，确实很危险。
你还是留在皇宫里，等他们回来吧。”
“我不！”
小燕子倔强地摇了摇头，“我就要去云南！
你们不带我去，我就自己偷偷去！”
永琪见她这副蛮不讲理的样子，又气又无奈。
他知道小燕子的性子，一旦认定了一件事，就很难改变。
但此次任务事关重大，他绝不能因为小燕子的任性而冒险。
于是，永琪深吸一口气，再次严肃地说道：“小燕子，此事没得商量！
我和尔康此次去云南，是奉了皇上的旨意，责任重大，绝不能带你去冒险。
你要是再胡闹，我就告诉皇上，让皇上惩罚你！”
小燕子见永琪动了真格，眼中的泪水瞬间涌了上来。
她委屈地看着永琪，嘴唇微微颤抖，却倔强地不肯哭出声来。
她知道永琪说的是真的，要是永琪真的告诉了皇上，她肯定会受到惩罚。
可是，她真的很想去云南，去看看外面的世界。
紫薇见气氛有些僵硬，便赶紧打圆场：“好了，五阿哥，你也别太严肃了。
小燕子只是一时好奇，你好好跟她说说，她会明白的。”
她又转头看向小燕子，柔声道，“小燕子，你先坐下，别激动。
五阿哥和尔康也是为了你的安全着想，你就别为难他们了。”
小燕子吸了吸鼻子，慢慢坐了下来，却还是一脸不开心。
她低着头，手指无意识地抠着石桌的边缘，心里却在暗暗盘算着：哼，你们不带我去，我自有办法！
反正我一定要去云南！
永琪见她不再胡闹，心中稍稍松了口气。
他知道小燕子不会就这么放弃，但眼下最重要的是先把行程安排好，至于小燕子，只能走一步看一步了。
尔康看了一眼紫薇，又看了看小燕子，开口说道：“五阿哥，咱们还是先说说此次行程的安排吧。
皇上让我们三日后启程，时间紧迫，我们得尽快挑选随行的侍卫，还有礼物和密函的保管，也得提前做好准备。”
永琪点了点头，说道：“嗯，你说得对。
侍卫方面，我打算从我的阿哥所挑选一些可靠的人手，你也从福家挑选几个武艺高强的家丁随行。
礼物和密函，咱们要分开保管，密函由我亲自携带，绝不能有任何闪失。”
“好，我明白。”
尔康应道，“我回去之后，就立刻安排人手，确保万无一失。”
两人一边商议着行程安排，一边时不时地看向小燕子，生怕她又突然闹起来。
紫薇则坐在一旁，安静地听着他们的商议，偶尔插一两句话，提醒他们注意一些细节。
金锁端来的茶水渐渐凉了，院子里的蝉鸣声依旧聒噪。
小燕子坐在石桌旁，看似在发呆，实则心里一首在琢磨着怎么才能让永琪和尔康带上她。
她想起以前每次自己想做什么事情，只要缠得久了，永琪总会心软答应。
这次，她一定要坚持到底，无论如何都要去云南！
不知不觉间，日头渐渐西斜，金色的余晖洒在漱芳斋的院子里，给一切都镀上了一层温暖的光晕。
永琪和尔康商议完行程安排，便起身准备离开。
“好了，行程差不多就是这样了。
我们回去之后，就开始着手准备，三日后在午门集合启程。”
永琪看着众人说道。
尔康也对着紫薇说道：“紫薇，这几日你在宫中要好好照顾自己，等我们回来。”
紫薇点了点头，轻声道：“你们路上要小心，一定要平安回来。”
小燕子见他们要走，立刻站了起来，跑到永琪面前，拉着他的胳膊，可怜兮兮地说道：“永琪，你再考虑考虑，带上我好不好？
我真的很想去云南，我保证不会给你们添麻烦的！”
永琪无奈地叹了口气，说道：“小燕子，别再说了。
我们此次去云南，真的不是去玩的，太危险了。
你就留在皇宫里，等我们回来，我给你带云南的特产，好不好？”
“我不要特产！
我要去云南！”
小燕子固执地说道。
永琪见劝不动她，只好不再理会，转身和尔康一起离开了漱芳斋。
看着他们离去的背影，小燕子气得首跺脚，眼泪终于忍不住掉了下来。
紫薇走上前来，轻轻抱住小燕子，柔声道：“好了，小燕子，别难过了。
五阿哥也是为了你好，你就别再为难他了。”
小燕子靠在紫薇的怀里，哽咽着说道：“紫薇，我真的很想去云南。
在这皇宫里，我感觉自己就像一只关在笼子里的鸟，一点自由都没有。
我想出去看看，看看外面的世界是什么样子的。”
紫薇拍了拍她的背，轻声安慰道：“我知道你的心情。
可是，外面的世界虽然精彩，但也充满了危险。
你要是真的出了什么事，我和永琪他们都会很担心的。
你就再等等，等以后有机会，我们再一起出去好不好？”
小燕子抬起头，泪眼婆娑地看着紫薇，问道：“真的吗？
以后真的有机会吗？”
紫薇点了点头，笑着说道：“当然是真的。
只要我们好好的，总有一天，我们会一起出去看看外面的世界。”
小燕子看着紫薇温柔的笑容，心里稍稍好受了一些。
但她并没有放弃去云南的念头，她在心里暗暗发誓：不管用什么办法，我一定要去云南！
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