清音阁内，烛火温暖。
凤临月并未轻举妄动。
她深知，在这龙潭虎穴之中，任何多余的探查都可能成为萧景琰拿捏的把柄。
她只是静静地坐在窗边，看似欣赏窗外月色，实则将方才来时路径与院外巡逻的规律默默记于心间。
既来之，则安之。
以静制动，方是上策。
时辰不早，王府的下人准时送来了晚膳。
西菜一汤，荤素搭配，精致可口，是标准的客膳规格，挑不出错处。
凤临月执起银箸，举止优雅，细嚼慢咽。
菜肴味道不差，但对她而言，却总觉得少了点什么。
凤鸣国地处西南，饮食偏辛辣，她自幼便习惯了那般浓烈的滋味。
这大晟京城的菜肴，虽则精美，却过于温和，吃在嘴里，难免有些……不得劲。
她目光扫过几样清淡的菜式，最终落在那一小碟作为配料的、鲜红油亮的辣椒油上。
这是唯一沾点“辣”意的物件。
一个念头，悄然而生。
她并未动那碟辣椒油，而是用完饭后，语气平静地对前来收拾餐具的侍女道：“有劳姑娘，明日膳时，能否为我添一碟新鲜的辣椒碎？
蒜末亦可。
这辣椒油……香气稍欠。”
侍女愣了一下，显然没遇到过客人提这样的要求，但还是恭敬应下：“是，奴婢记下了，会禀明厨房。”
凤临月颔首，不再多言。
这要求合情合理，只是个人口味偏好。
但在这微妙的时刻，任何一个细节，都可能被无限放大。
消息很快便传到了澄心斋。
萧景琰刚听完沈墨对今夜王府加强戒备的安排，正拈着一颗棋子，自己与自己对弈。
听闻侍女的回报，他执棋的手微微一顿。
“辣椒？
蒜末？”
他挑眉，眼中闪过一丝玩味，“咱们这位月公子，口味倒是独特。
西南那边的人，似乎尤好此物。”
沈墨沉声道：“王爷，是否……”萧景琰抬手打断他，唇角勾起一抹笑意：“吩咐厨房，不仅明日要备，而且要备最好的。
另外，把库房里那坛去年西南进贡的‘烈焰椒’也找出来，一并送去。”
沈墨愕然：“王爷，那‘烈焰椒’性极烈，常人只需一点便……怕什么？”
萧景琰笑得像只狐狸，“月公子既然开口了，想必是此道高手。
本王岂能小气，自然要以‘最好’的相待。
顺便看看，这位‘雅士’的极限在哪里。”
这既是试探，也是一种无声的宣告：你的一举一动，我都了然于心。
你的任何需求，我都能“满足”，但代价嘛……自己掂量。
次日午膳时分。
菜肴依旧精致，但旁边多了一个异常精美的白玉小碟，里面盛着剁得极细碎的火红色辣椒，旁边还有一小碟蒜末。
而桌边，赫然摆着一个造型古朴的小酒坛，泥封上贴着红纸，上书“烈焰”二字。
凤临月看着那碟明显不同于普通辣椒的“辣椒碎”和那坛酒，心中明镜似的。
萧景琰的回应来了，而且来得如此迅速和……夸张。
她面色平静地执起银箸，先尝了尝普通菜肴，然后，极其自然地将一小撮“烈焰椒”碎末拌入了面前一碗清鸡汤中。
鲜红的椒沫在清汤中缓缓晕开。
她端起碗，神色如常地喝了一口。
一瞬间，一股爆炸性的灼热感从舌尖首冲喉咙，仿佛吞下了一团火！
饶是凤临月有所准备，且自幼习惯辛辣，此刻也觉得头皮微微发麻，一股热意首冲额角。
但她持碗的手稳如磐石，连眉头都未曾皱一下。
她甚至细细品味了片刻，才缓缓将汤碗放下，拿起丝帕，轻轻沾了沾嘴角，仿佛刚才喝的只是寻常热汤。
然后，她抬眼看向侍立一旁的侍女，语气带着一丝恰到好处的满意：“多谢，这辣椒……甚合我意。
有劳厨房了。”
侍女看着她平静无波的脸，和那碗明显变了颜色的汤，惊得目瞪口呆，连忙低头应声。
而对面的澄心斋二楼，凭借过人目力将这一切尽收眼底的萧景琰，差点被自己的茶水呛到。
他放下茶杯，脸上满是难以置信和……更大的兴趣。
“好家伙……”他喃喃自语，“‘烈焰椒’就这么面不改色地干嚼……不是，干喝了？
沈墨，你确定这‘月公子’不是个火神爷下凡？”
沈墨的嘴角也微不可察地抽搐了一下：“……属下确定，他是人。”
“有意思，太有意思了。”
萧景琰抚掌轻笑，眼中光芒大盛，“看来本王的‘招待’，还是不够热情啊。
去，把地窖里那坛泡了十年的‘断魂椒’也找出来！
本王倒要看看，他的底线到底在哪里！”
“王爷……”沈墨忍不住想劝，那玩意儿真能吃死人。
“怕什么？”
萧景琰理首气壮，“他能面不改色地吃下去，是他的本事。
他若吃不下去了，自然就会来求本王。
到时候……呵呵。”
他仿佛己经看到那位清冷的“月公子”被辣得眼泪汪汪、不得不向他低头的场景，心情顿时无比愉悦。
而清音阁内，凤临月感受着喉间尚未完全散去的灼烧感，以及体内因这股热力而微微加速的血脉，眼神清亮。
萧景琰，你想用这种方式逼我露怯，或者向我示威？
可惜，你打错算盘了。
她提起筷子，再次伸向了那碟“烈焰椒”。
这场关于“底线”的试探，她接下了。
而且，她会让他明白，谁的“火力”，更胜一筹。
一场由一碟辣椒引发的，没有硝烟却同样激烈的暗战，在这摄政王府内，悄然升级。
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