夜色如墨，将雾凇村紧紧包裹。
雪停了，但寒气却更加刺骨，仿佛能冻结声音，凝固时间。
外婆家的小屋里，炉火噼啪作响，映得苏野的脸庞明暗不定。
桌上摊放着那张从老周枕头下找到的泛黄照片，以及装着几根松针的小小证物袋。
杂货店暂时被苏野用一条从店里找出的旧麻绳象征性地围了起来，叮嘱村民们不要靠近。
在没有专业支援和勘查设备的情况下，他能做的有限，只能尽可能保护现场，同时依靠观察和推理。
“外婆，您再仔细看看这张照片。”
苏野将照片往老人面前推了推，“除了老周，另外一个人，您有印象吗？”
外婆戴上老花镜，凑在昏黄的灯光下，眯着眼看了好一会儿，手指颤巍巍地指向那个陌生男子。
“这个人……唉，年头太久了，有点记不清了……好像，好像是姓……柳？
不对，是刘？
哎，瞧我这记性。”
她努力地回忆着，眉头紧锁：“好像是二十多年前，对，就是你爸妈刚结婚那会儿，村里确实来过这么一个外地人。
说是……是个手艺人，会木雕。
就在村东头那间废弃的磨坊里住了一阵子。”
“木雕艺人？”
苏野心中一动，这与照片中两人捧着的木雕盒子对上了。
“对，雕木头的手艺可好了，村里不少人都找他做过小玩意儿。
他好像跟老周特别投缘，那段时间老周经常往磨坊跑，两人有说有笑的。”
外婆放下照片，叹了口气，“后来，也不知道怎么回事，那个人突然就走了，没跟任何人打招呼。
就是从那时候起，老周就像变了个人，不爱说话了，也不怎么跟人来往了。
没多久，他就在他家杂货店后院，神神秘秘地挖了个地窖，村里人问起，他只说是储藏冬菜，可谁家储藏冬菜挖那么深的地窖？”
“地窖……”苏野沉吟着。
外婆之前就提过地窖，如今结合照片和木雕艺人的信息，这个地窖显得更加可疑。
老周挖它，真的是为了储藏东西？
还是为了隐藏什么？
“那个木雕艺人，后来就再没消息了？”
苏野追问。
“没有，就像人间蒸发了一样。
有人猜他是犯了事跑了，也有人说是家里出了急事回去了……说什么的都有，时间久了，也就没人提了。”
外婆摇摇头，“老周后来也绝口不提这个人，谁问跟谁急。”
苏野靠在椅背上，手指轻轻敲击着桌面。
一条模糊的时间线在他脑中初步形成：二十多年前，木雕艺人来到雾凇村，与老周交好，赠予或委托其保管一个重要的木雕盒子（很可能就是照片中那个）。
随后艺人突然失踪，老周性情大变，挖掘地窖。
近年，老周情绪反常，提及“有人要来找我要东西”，随后在暴雪夜于密室中离奇死亡。
那个“东西”，极有可能就是木雕盒子。
而想要这个东西的人，会是谁？
是当年那个木雕艺人的后人？
还是知晓此物存在的村民？
“外婆，老周最近有没有跟什么人结怨？
或者，有没有什么陌生人打听过他？”
苏野换了个方向。
外婆想了想：“结怨……老周那人你也知道，独来独往，跟人没什么深交，但也谈不上结怨。
哦，对了，首富刘老板，前阵子好像找过老周几次，听说是因为钱的事。
老周之前好像跟刘老板借过一笔钱，数目不小，一首没还上。
刘老板那人，你也知道，表面上和气，其实精明着呢，催债催得紧。”
刘老板，大名刘富贵，是雾凇村最早出去做生意发财的人，在村里盖了最气派的二层小楼，开着小汽车，是村民们羡慕和巴结的对象。
如果涉及债务纠纷，确实有动机。
“还有别人吗？
比如，经常跟老周来往的？”
“经常来往的……赵婶算一个吧，她是村医，老周身体不舒服会找她。
养蜂的老吴，有时候会去老周店里坐坐，喝杯茶。
哦，还有老郑，‘万能工’老郑，谁家门窗坏了，水管漏了都找他，老周杂货店的门窗有点老旧，也常请老郑去修。”
赵婶，老吴，老郑，刘老板。
苏野在心里记下了这几个名字。
他们分别是尸体的最初发现者，以及与老周可能有较多交集的人。
尤其是老郑，作为“万能工”，对老周家门窗的结构应该非常熟悉……这时，外面传来几声狗吠，打破了夜的寂静。
苏野走到窗边，撩开厚重的窗帘一角向外望去。
雪地反射着微弱的星光，一片清冷。
杂货店的方向黑黢黢的，像一個沉默的謎團。
他知道，明天的调查重点，就是走访这几个人，尤其是要弄清楚那张照片背后的故事，以及老周后院那个神秘的地窖里，到底藏着什么。
松针的线索也需要追查，它像一個无声的指证，将凶手的踪迹与村后的松树林联系了起來。
“外婆，早点休息吧。”
苏野放下窗帘，对老人说道。
外婆担忧地看着他：“小野，这事……是不是很麻烦？
会不会有危险？”
苏野笑了笑，安抚道：“没事，外婆。
我就是了解一下情况，等路通了，交给镇上的派出所处理。”
话虽如此，但他清楚，一个能制造出密室现场的凶手，心思必然缜密，甚至可能就隐藏在那些看似淳朴的村民之中。
在这被大雪围困的孤村里，调查每一步都可能触及不为人知的秘密，也潜藏着未知的风险。
他回到自己的小房间，躺在烧得暖烘烘的土炕上，却毫无睡意。
老周圆睁的双眼、窗户缝隙里的松针、照片上模糊的笑容、外婆欲言又止的回忆……这些碎片化的信息在他脑中不断盘旋、碰撞。
窗外，寒风掠过屋檐，发出呜呜的声响，如同低泣。
在这个与世隔绝的雪夜里，一起死亡的阴影笼罩着小小的雾凇村，而真相，还深深地埋在洁白的积雪与尘封的往事之下。
苏野闭上眼，强迫自己休息。
他知道，接下来需要足够的精力，去面对那些可能戴着面具的乡邻，去揭开那层覆盖在岁月之上的厚厚积雪。
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