江湖上流传一句新谚——"白衣剑，青囊医，贪官脑袋不值钱。
"三月里，沈长歌与苏清婉自鬼哭峡归来，一路沿着运河北上。
但凡到过的州府衙门，若有鱼肉乡里、私通倭寇者，夜里便见白衣掠窗，剑光如雪；翌日，便可见贪官人高悬城门，眉心一枚桃花形剑孔。
但却都无人报官，万民称快。
"侠侣"之名，自此传遍十三郡。
深夜，扬州驿。
苏清婉把新炼的"玄冰清灵丹"分给疫民，回身却见沈长歌倚栏望火——城中万家灯火，在他眼里像一柄柄待出的剑。
"再杀下去，朝廷就要动锦衣卫了。
""锦衣卫若干净，我何至于此？
"苏清婉轻笑，递给他一只酒囊："杀敌前先暖胃，这是医者的命令。
"沈长歌接过，指尖不经意擦过她掌心，两人同时迅速收回手并别开头，彼此都没留意到对方微红的脸颊。
空气里，弥漫着浓郁的药香与酒香，混在一起，像某种不敢拆封的心事。
贪官可杀，却非根源。
近日，漕运频频被劫，粮船整艘失踪；失踪前，船桅皆现白绸，上书"无生"二字。
"无生楼"，三年前崛起的邪教，奉"无生老母"，专以秘药控制信徒，劫银养兵。
沈长歌、苏清婉循着线索追到淮安码头，夜探邪教分坛。
坛口铁笼里，锁着数十名童男童女，被灌"忘魂汤"，眼神空洞。
苏清婉看得眼眶发红。
沈长歌只说三个字："我断后。
"一炷香后，无生楼分坛火光冲天。
铁笼被斩开，孩童争相奔出；沈长歌的白衣被染成灰色，胸前背后新添三道刀伤，最深的刀口一寸二分。
苏清婉为他缝针时，手指一首在颤抖。
"再深一点，就是心脉。
""我避开了。
""若避不开呢？
""那就劳烦苏姑娘，把我从鬼门关拉回来。
"灯火跳动，映出她低垂的睫，也映出他眼底一瞬的柔软。
淮安事了，二人南下金陵。
刚入城，鼓乐喧天——"柳家衣铺新开张，老板娘天仙似的人物，白送绸缎哩！
"绸缎庄外，桃花纷扬。
花雨里，女子红衣似火，腰束素帛，眉目间自带三分慵懒七分艳。
她执一柄织金团扇，远远冲沈长歌一点——"长歌哥哥，别来无恙？
"沈长歌整个人瞬间绷紧。
苏清婉侧眸："认识？
""……旧识。
"柳如烟己迎到近前，将一纸泛黄的婚书递到苏清婉鼻尖："苏姑娘是吧？
我叫柳如烟，沈家未过门的儿媳。
这纸婚约，指腹为婚，他十六岁盖的章。
"婚书右下角，朱印"长歌"二字，铁画银钩。
苏清婉微笑，声音却冷淡："婚约与否，你该问他，不是问我。
"柳如烟掩唇，眸光在二人之间来回："我问了十年，他躲了十年。
如今只好问到你头上。
"沈长歌伸手欲取婚书，柳如烟却忽然贴身低语："若想救苏氏满门，今夜独来栖霞渡。
——顾"字音极轻，只有沈一人听见。
他眼底骤起风雪，袖下拳头青筋毕露。
深夜，客舍。
苏清婉立在窗前，看着沈长歌在院中独酌。
她想起白日的婚书，想起他从未提过的"旧年"——原来，他也有不肯示人的伤口。
沈长歌抬头，目光穿过窗棂，与她相遇。
那一瞬，他眼里有千言万语，最终只化作一句："早些睡，明日还要赶路。
"苏清婉点头，却一夜无眠。
天将亮时，她发现自己腕上多了一枚纸鹤——纸质、折痕，与顾无咎当日那枚一模一样。
纸鹤腹内，藏着半片柳叶刀，刀身刻"沈"字。
——沈长歌的剑，从未离身，他的刀怎会落在别人手？
疑云，像春草无声疯长。
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