皇宫，体元殿。
香薰袅袅，气氛肃穆。
数十名精心装扮的秀女垂首静立，环佩轻响，衣香鬓影，个个屏息凝神，等待着御座上帝后与太子的遴选。
苏晚卿穿着那身半新不旧的浅碧色宫装，发间只簪了一支素银簪子，脂粉淡施，低眉顺眼地站在队伍中后列，努力将自己缩成一个模糊的影子。
她能感觉到周围投来的或好奇或鄙夷的目光，但她毫不在意。
比起前世临死前的痛苦与绝望，这些算得了什么？
“吏部侍郎苏明远之女，苏晚卿，年十五——”内侍尖细的唱名声响起。
苏晚卿深吸一口气，上前几步，依宫规行大礼，姿态标准无可挑剔，却刻意收敛了所有属于少女的灵动与光华，动作甚至带着一丝刻板的笨拙。
“抬起头来。”
一个温和却带着几分威仪的声音响起，是皇后。
苏晚卿依言缓缓抬头，目光快速而恭顺地掠过御座上明黄的的身影，以及旁边穿着杏黄太子常服的年轻男子——李弘。
她的目光没有在任何一人身上停留，甚至刻意避开了太子可能投来的视线，随即迅速低下，眼观鼻，鼻观心。
御座上短暂的沉默。
太子李弘看着下方那抹清淡的碧色，女子低垂的脖颈纤细白皙，侧脸线条柔美，虽装扮素净，却难掩天生丽质。
他眼中闪过一丝兴味，正要开口。
苏晚卿却抢先一步，再次伏身，声音带着恰到好处的微颤，清晰地说道：“臣女苏晚卿，资质鲁钝，唯略通文墨，不敢奢望侍奉天家，唯愿入六局一司，执帚奉巾，为宫中琐事尽绵薄之力，求陛下、娘娘、太子殿下恩准。”
此言一出，殿内隐隐响起几声细微的抽气声。
主动放弃妃嫔之位，甘为女官？
在这批削尖脑袋想往上爬的秀女中，简首是异类。
皇后面上掠过一丝讶异，随即看向皇帝。
皇帝神色平淡，未置可否。
太子微微蹙眉，似乎有些意外，但并未说什么。
皇后沉吟片刻，目光在苏晚卿身上转了一圈，见她确实姿态恭谨，不似作伪，便淡淡道：“既如此，念你一片诚心，便依你。
去尚宫局做个八品文书女官吧。”
“谢陛下、娘娘、太子殿下恩典！”
苏晚卿深深叩首，紧绷的心弦终于松弛下来，背后己是一片冷汗。
成了！
她成功避开了成为太子侧妃的命运！
她缓缓地站起身来，动作轻柔而优雅，仿佛生怕引起任何人的注意。
她微微垂首，将目光投向地面，然后默默地向后退去，一步一步，最终回到了队伍的末尾。
整个过程中，她的头始终低垂着，没有再看一眼那高高在上的御座方向。
仿佛那里有着什么让她无法首视的东西，或者是她心中有着无法言说的情感，使得她宁愿将自己隐藏在人群之中，也不愿再去面对那片曾经让她心动的地方。
然而，就在她转身离去的瞬间，她并没有察觉到，在御座的侧后方，那片被阴影笼罩的角落里，有一道穿着玄色常服的身影正静静地注视着她。
那是司礼监掌印太监沈瑾之，他的身影在黑暗中若隐若现，如同幽灵一般。
沈瑾之的目光如同鹰隼一般锐利，紧紧地锁定在她的身上。
当他看到她转身离开时，那深邃的眼眸中，极快地闪过一丝几不可查的疑惑。
这丝疑惑如同一道闪电，转瞬即逝，但却被他敏锐的洞察力捕捉到了。
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