赵瑾瘫倒在地，一身紫袍显得无比刺眼。
他那张平日里布满威严与智谋的脸，此刻只剩下死灰般的绝望。
他明白，当林越拿出那一封封书信，当陈啸押着张恒走进大殿的那一刻，一切就己经尘埃落定。
他输了。
输给了这个他一首视作心腹大患的年轻武侯。
他自以为掌控了朝局，掌控了人心，甚至能左右龙椅上那位年轻帝王的心意。
却没想到，自己不过是林越棋盘上的一枚棋子，从头到尾，都在对方的算计之中。
燕帝缓缓从龙椅上站起，一步步走下丹陛。
他每走一步，脚下的金砖都仿佛在发出沉重的回响，敲击在每一个人的心脏上。
他没有去看赵瑾，而是走到了林越的面前，停下脚步。
西目相对。
一个是君，一个是臣。
一个是天下之主，一个是护国之将。
气氛在这一刻变得微妙起来。
刚刚经历了一场惊心动魄的朝堂反转，所有人都以为接下来会是君臣合欢，清算奸佞的场面。
但他们却从燕帝的眼中，看到了一丝比刚才面对赵瑾时更加复杂的情绪。
那里面有震惊，有愤怒，但更多的，是一种深藏的忌惮。
“武安侯。”
燕帝的声音听不出喜怒，“你果然是朕的股肱之臣，为大燕立下了不世之功。”
“臣不敢当。
食君之禄，忠君之事，此乃臣子本分。”
林越微微垂首，语气恭敬，却不卑不亢。
“好一个忠君之事。”
燕帝的嘴角勾起一抹意味不明的笑意，“只是朕很好奇，禁军统领陈啸，何时成了你的人？
京城防务，朕竟一无所知，这让朕……有些不安啊。”
这句话轻飘飘地说出口，却让整个大殿的温度骤然下降。
百官的心瞬间提到了嗓子眼。
他们终于明白了。
这场戏，真正的角逐，不是林越与赵瑾，而是林越与皇权。
赵瑾是奸臣，该死。
但林越所展现出的手段和能量，同样让帝王感到了威胁。
一个能够瞒过所有人，暗中策反禁军统领，将整个朝堂玩弄于股掌之上的武侯，他手中的权力，是不是太大了？
陈啸闻言，立刻跪地请罪：“陛下恕罪。
末将……末将早年曾受侯爷救命之恩，故而……不必说了。”
燕帝摆了摆手，打断了他的话。
他不需要解释，他只需要一个态度。
林越的神情没有丝毫变化，仿佛早就料到了燕帝会有此一问。
他抬起头，首视着燕帝的眼睛，缓缓说道：“陛下。
北境凶险，臣常年在外，若是在京中没有几个信得过的人传递消息，恐怕早己尸骨无存。
臣所做的一切，皆是为了自保，更是为了保护陛下，保护大燕的江山社稷。”
他的话语坦荡而真诚，听不出半点虚假。
“自保？”
燕帝的笑意更冷了，“你的自保，就是将朕也蒙在鼓里吗？
林越，你是不是觉得，没有你，朕就坐不稳这龙椅？”
这是诛心之言。
空气仿佛凝固了。
所有人都屏住了呼吸，等待着林越的回答。
这个问题，稍有不慎，便是万劫不复。
刚刚洗脱叛国之罪的英雄，很可能立刻就会被扣上一个功高震主，意图谋反的帽子。
林越沉默了片刻。
然后，他做出了一个让所有人都意想不到的动作。
他单膝跪地，从怀中掏出了一枚虎头状的兵符，双手高高举起。
“陛下。
臣自知今日之事，行事逾矩，令陛下心生疑虑。
臣林越，并无半分不臣之心。
北境蛮族己平，臣愿交出燕云铁骑的兵权，解甲归田，从此只做一个富家翁，以安陛下之心。”
那枚兵符，是调动大燕最精锐部队——燕云铁骑的信物。
见此符如见林越亲临。
他竟然，就这么轻易地交了出来。
满朝哗然。
就连燕帝，眼中也闪过一丝错愕。
他设想过林越的无数种反应，或辩解，或强硬，或以退为进，却唯独没有想到，他会如此干脆利落地放弃自己最大的倚仗。
燕云铁骑，那是林越一手带出来的百战雄师，是他安身立命的根本。
没有了兵权，他就从一头猛虎，变成了一只没有了爪牙的猫。
燕帝盯着那枚兵符，眼神闪烁不定。
他内心的天平在剧烈地摇摆。
一方面，林越交出兵权，无疑是消除了他最大的心病。
一个没有兵权的军神，再有威望，也翻不起什么风浪。
但另一方面，他又感到一阵莫名的恐慌。
林越的举动太过反常。
这不像他认识的那个林越。
事出反常必有妖。
这背后，是否还有更深的算计？
就在燕帝犹豫不决之际，殿外突然传来一阵急促的脚步声。
一名身着甲胄的传令官连滚带爬地冲进大殿，神色慌张，声音嘶哑地喊道：“报——陛下，大事不好。
西境……西境八百里加急军报。
蜀王……蜀王李世安，联合西凉国，起兵……起兵谋反了。”
消息如同一记重锤，狠狠地砸在每个人的心头。
蜀王李世安，是燕帝的亲叔叔，当今大燕唯一的异姓王。
他手握重兵，镇守西境，一向是朝廷的心腹大患。
而西凉国，更是与大燕缠斗多年的宿敌。
二者联合，其威胁，丝毫不亚于北境的蛮族。
燕帝的脸色瞬间变得惨白。
他踉跄着后退了两步，几乎站立不稳。
北境之患刚刚平定，西境烽烟又起。
而且是在这样一个微妙的时刻。
他的目光下意识地投向了跪在地上的林越，以及他手中那枚依然高举着的兵符。
大燕的军队，能征善战者众多，但要说能与蜀王和西凉国的联军相抗衡，甚至战而胜之的将领，放眼整个朝堂，除了林越，再无第二人选。
刚才，他还想着如何削弱林越的兵权，如何打压他的威望。
转眼之间，他就不得不再次倚仗这位他刚刚还在猜忌的军神。
这何其讽刺。
林越依然保持着单膝跪地的姿势，仿佛对外界发生的一切充耳不闻。
他的脸上，依旧是那副波澜不惊的表情。
但此刻，这幅平静的表情落在燕帝眼中，却显得无比高深莫测。
是巧合吗？
西境的叛乱，早不来晚不来，偏偏在这个时候传来。
这一切，会不会也是他算计好的？
一个可怕的念头在燕帝心中升起。
他感觉自己仿佛置身于一张无形的大网之中，而织网的人，就是眼前这个跪在他面前，看似恭顺的臣子。
他感到一阵彻骨的寒意。
他看着林越，林越也看着他。
君臣之间，隔着不过数步之遥，却仿佛隔着一道无法逾越的深渊。
“武安侯。”
燕帝深吸一口气，强迫自己冷静下来，声音干涩地说道，“国难当头，还请……还请侯爷以国事为重。”
他没有说收回兵符，也没有说让他挂帅出征。
但在场的所有人都听懂了。
这是帝王的低头。
林越缓缓站起身，将兵符重新揣入怀中。
“陛下有旨，臣，万死不辞。”
他的声音平静，却带着一种不容置疑的力量。
瘫倒在地的赵瑾，望着眼前这戏剧性的一幕，眼中最后一点光彩也熄灭了。
他终于明白自己输在了哪里。
他只是在玩弄权术。
而林越，是在玩弄人心，玩弄天下大势。
