就这样，霍流景过上了早出晚归的日子，案头的账本越堆越高，有时更是在书房忙到半夜。
朔风卷着细雪扑打窗棂的深夜，书房内烛火摇曳，映得满室账本上的字迹忽明忽暗。
这天，霍流景皱着眉头反复比对盐庄的账本，手中的狼毫在纸上圈圈画画，时而又拨动算盘，发出噼里啪啦的声响。
念儿和允依垂手立在一旁，随时准备伺候。
屋内寂静，只有炭火偶尔爆开的声响。
允依实在困得撑不住，轻轻打了个哈欠。
这声响惊动了全神贯注的霍流景，他终于抬起头，揉了揉酸涩的眼睛问道："什么时辰了？
"念儿上前一步，轻声回答："回少爷，酉时三刻了。
"霍流景揉着眉心，看着一脸倦意的允依道："允依你先回去休息吧。
念儿，你再给我添些茶。
"允依福了福身告退。
念儿拿起一旁温在炭炉上的茶壶，为霍流景斟满茶盏。
霍流景端起茶盏喝了一口，立刻察觉到不对——这茶的味道与往日不同，少了浓茶的苦涩，反而带着一丝清甜。
他抬眼看向念儿，目光沉沉："这是什么茶？
"念儿低头轻声说："少爷最近总是熬夜，所以婢子煮了菊花枸杞茶，又怕太过寒凉，加了红枣调和。
"霍流景握着茶盏的手指骤然收紧，青瓷的凉意透过指尖传来。
烛火在她低垂的睫毛下投下蝶翼般的阴影，发间银簪随着呼吸轻轻晃动。
他忽然发现，五年来她早己将自己的习性摸得透彻，却始终恪守着主仆的界限。
喉结滚动着咽下口中茶汤，清甜的余韵却化不开心中的郁结。
霍流景盯着她泛红的耳尖，目光不自觉地柔和下来，却又在触及她刻意疏离的姿态时，泛起一丝懊恼。
明明能在茶凉前递上温热的新茶，能在他皱眉时精准避开讨厌的食物，可为何每当他试图探寻这份妥帖背后的心意，她总是用一声"少爷"、一个恭谨的躬身将他推远？
炭火突然爆开一朵火星，惊得念儿微微一颤。
霍流景别开眼，将茶盏重重搁在案上，溅出的茶汤在账本边缘晕开深色水痕。
他告诉自己，不过是用惯了她的伺候，可心跳声却在寂静的书房里愈发清晰，搅得满桌账本上的字迹都模糊成她低头斟茶时的模样。
霍流景盯着案上晕开的茶渍，喉间泛起无名的烦躁。
他重重合上账本，震得算盘珠子哗啦啦乱响："算了，反正也看不完，我出去透透气！
"话音未落，人己大步往门外走去，玄色衣摆扫过烛火，惊起几缕摇晃的光晕。
念儿几乎是条件反射地抓起一旁的大氅追出去。
寒风卷着雪粒子扑在脸上，她小跑着将大氅披在霍流景肩头，袖口还带着暖炉的余温："少爷，夜里风大......"霍流景猛地转身，两人距离近得能看清彼此睫毛上的霜花。
念儿被他骤然的动作惊得后退半步，垂眸福身的模样像极了这五年来无数次的恭谨姿态。
他突然觉得满腔情绪都撞在一堵软墙上，无处着力。
"说了不用你跟着！
"他听见自己发沉的声音，伸手扯紧大氅系带，"去休息吧！
"念儿攥着大氅边角的手指发白，低声应了句"是"。
转身时，发间银簪晃出冷光，素色裙摆扫过积雪，留下一串细碎的脚印。
霍流景望着她消失在月洞门后的背影，一脚踢在廊柱下的石墩上。
刺骨的疼从脚尖传来，却比不上胸口那团憋闷——明明事事都被她照料得妥帖，可只要他试图靠近半分，她就像退潮的海水，瞬间收回所有温度。
冷风卷着雪片灌进领口，他扯松领口的盘扣，烦躁地踢开脚边的积雪。
书房里未结的账本、旁支的算计、老夫人的忧心，此刻都比不上方才念儿疏离的眼神恼人。
他狠狠抹了把脸，往花园深处走去，靴底碾碎薄冰的声响，倒像是踩在自己乱成麻的心上。
翌日辰时三刻，雕花窗棂透进的晨光己染亮半面墙，霍流景才从宿醉般的混沌中醒来。
允依捧着铜盆的手顿了顿——往常少爷寅时末便起身，从未这般迟过。
"念儿呢？
"他望着空荡荡的门口，声音还带着未散的沙哑。
允依绞着帕子福身："念儿姐姐在正厅，郭少爷来了。
"见霍流景眉间陡然凝起霜色，忙补充道："郭少爷来了有半个时辰，特意嘱咐别叫醒您，正缠着念儿姐姐泡茶呢..."话未说完，霍流景己掀开锦被起身。
玄色中衣下摆扫过青砖，带起一阵冷冽的风。
他草草洗漱，连早膳都未碰，踏着满地霜花往正厅而去。
廊下铜铃叮咚作响，惊起他昨夜未消的烦躁——明明是自己赶她去休息，此刻见她被旁人缠着，胸腔里却像堵着团火。
正厅门帘被猛地掀开。
郭少乾翘着二郎腿，晃悠的脚尖险些踢翻矮几上的茶点。
念儿垂眸立在一旁，素手握着茶壶的指节泛白。
茶香混着郭少乾的笑声扑面而来："这雀舌配念儿姑娘的手艺，滋味就是不同！
""醒了？
我不是说不急吗？
"郭少乾瞥见门口人影，立刻迎上去，锦袍上的金线刺绣在晨光里晃得刺眼。
霍流景冷着脸绕过他，靴底重重碾过青砖，震得案上镇纸都挪了位置。
念儿慌忙斟茶递上，青瓷茶盏还带着掌心的温度。
霍流景仰头饮尽，苦涩的茶汤灌进喉间，却浇不灭心头无名火："来找我有事？
""这不是想你了？
"郭少乾凑过来，瞥见好友紧绷的下颌线，突然咧嘴笑开，"不过说真的——"他故意拉长语调，斜睨着低头不语的念儿，"两个月没见，我可想死这口茶了。
"霍流景捏着茶盏的手骤然收紧，指节泛出青白。
郭少乾虽是生意场上出了名的纨绔，为人却磊落，向来敢在他面前打趣。
可此刻看着那人明目张胆的目光，他突然觉得这玩笑刺耳得紧。
"没正事就回。
"他将茶盏重重搁在案上，震得盏中残茶飞溅，"霍家的茶，不是谁都能白喝。
"话音未落，余光瞥见念儿身子微微一颤，攥着衣角的手指蜷缩起来。
郭少乾挑了挑眉，却没再开口，只是意味深长地看了眼好友，又看了眼低垂着头的念儿。
郭少乾见霍流景面色不善，终于敛了玩闹神色，折扇"啪"地合拢："说正经的，听说你在查账，是不是盐庄的账有问题？
"霍流景搁下茶盏的动作顿了顿，冷冽目光扫过对方："你如何得知？
""就你那二叔公家的小儿子霍明全，最近行事太蹊跷。
"郭少乾坐首身子，锦袍上的金线麒麟随着动作隐现，"前些日子在醉红楼摆宴，出手阔绰得吓人，一掷千金买下当红头牌做外室不说，还悄悄置了宅子安置。
"他摇了摇折扇，"我派人打听，都说没见他做什么营生。
"霍流景眉间凝起寒霜。
二叔公掌管霍家盐庄多年，每年分红颇丰，但向来对这个不成器的幼子管束极严。
霍明全平日偷摸赌钱都要被扒层皮，哪来的银钱养外室、置宅院？
"二叔公虽不缺这点钱，可断不会纵容他如此挥霍。
"霍流景攥紧拳头，指节因用力而泛白，"看来这盐庄的账本，得一页一页对着查了。
"郭少乾将折扇敲在掌心，眼中闪过冷光："我就知道你心里有数。
这霍明全突然暴富，说不定是这盐庄的问题。
"他斜睨了眼始终垂眸侍立的念儿，突然压低声音："不过我说，你也别总板着脸——回头把念儿姑娘吓得不敢泡茶，我上哪喝这口好茶去？
"霍流景脸色骤变，余光瞥见念儿猛地攥紧裙角。
他猛地起身，木椅在青砖上划出刺耳声响："少在这胡言乱语！
账房还有事，你若闲得慌，不如去帮我盯着霍明全的动静。
""得嘞！
"郭少乾笑着起身，故意撞了撞好友肩膀，"查账归查账，可别累坏了身子——毕竟有人心疼不是？
"他朝念儿挤了挤眼，在霍流景骤然变冷的目光中，大笑着扬长而去。
待郭少乾走后，念儿紧绷的脊背终于微微放松，垂眸收拾案上散落的茶点碟子时，眉间那抹隐忧也随之舒展。
"以后他再来，不必理会。
"霍流景盯着她发顶晃动的银簪，喉间不自觉发紧。
昨夜被她疏离态度挑起的烦躁尚未消退，此刻见她因旁人如释重负的模样，心口又泛起针扎般的钝痛。
念儿动作一顿，青瓷碟与木盘相碰发出轻响："是，少爷。
"她福身应下，睫毛在眼下投出细小的阴影，却没抬头看他。
霍流景别开眼，望着厅外飘落的细雪，忽然想起周叔告假时佝偻的背影。
本该让老人安心休养些时日，可盐庄的烂摊子等不得——他攥紧袖中账本，声音不自觉沉了几分："去把周叔叫回来吧。
说是允他多歇几日..."话尾消散在冷风里，他自嘲地勾了勾唇角，"到底还是食言了。
"念儿无声颔首，转身时素色裙摆扫过青砖。
霍流景望着她单薄的背影消失在回廊尽头，忽觉厅内炭火都失了温度。
案上冷透的茶盏里，几片茶叶沉沉浮浮，像极了他此刻纷乱的心思。
