天启六年五月初六，辰时的北京城刚飘起一缕炊烟，一声惊雷般的巨响突然撕裂长空——王恭厂方向一股烟尘如墨柱般冲天而起，旋即化作蘑菇状散开，狂风卷着碎石、断木甚至半扇门板，劈头盖脸砸向周边街巷。
西五十里外的通州都能听见这震耳欲聋的轰鸣，更别说距王恭厂仅两里的信王府。
信王府正厅内，信王朱由检刚端起青瓷粥碗，碗沿还没碰到嘴边，就听一声巨响，接着整座大殿突然晃了晃。
他惊得手一抖，粥碗“哐当”砸在青砖地上，米粒混着瓷片溅了满襟。
“怎么回事？”
他刚起身，就见窗外天色骤暗，一股焦糊味顺着窗缝钻进来。
贴身太监王承恩跌跌撞撞跑进来：“王爷！
外面…… 外面天塌似的响！”
朱由检顾不上整理衣襟，拔腿就往院子里冲。
刚踏上台阶，一阵狂风猛地掀飞檐角的瓦片，其中一块巴掌大的青瓦首坠下来，正砸在他后脑勺上。
眼前瞬间发黑，耳边的惊叫声、风声、爆炸声渐渐远去，他像断线的木偶似的倒在冰凉的青石板上，彻底失去了意识 ……约莫过了一个多时辰，王爷悠悠醒转。
“王爷，您可醒了”，“谢天谢地，王爷终于醒过来了。”
围在床边服侍的御医、太监和宫女们不由得欣喜起来。
他们知道，王爷作为当今皇上的唯一弟弟，若有个差错，他们这些人不是杀头就是坐牢，王爷醒了自是皆大欢喜。
他们不知道的是，此王爷己非彼王爷，来自后世西百年的朱老五因车祸而穿越当下，鸠占鹊巢，成为当今的信王朱由检……朱老五从后世穿越而来己经半月有余。
头上的伤渐渐痊愈，内心的痛处也在慢慢平复。
他本是大学毕业，而立之年刚刚获得工程师职称，又准备和谈了几年的女友结婚，可谓双喜临门，春风得意，哪知道周末自驾游出了车祸，等醒来己到另一个世界，还不知道女友是生是死，只能心中默默祈祷。
十几天来他也逐渐明白，后世他是回不去了，而今世的信王朱由检就是苦哈哈一个，虽贵为王爷以后又是当朝皇上，但算起来还有十八年就家破国亡，苦哈哈不得不自挂东南枝了。
既来之则安之，前生己无能为力，但今生不能再坐以待毙。
自己有两世记忆，超前认知，决不能混吃等死，必须改变苦哈哈的命运，苦哈哈能做的事要做，苦哈哈做不了的事也要做，想到这里，他突然有一种扶大厦于将倾、挽狂澜于即倒的英雄气概，感觉有点意思，不由得哈哈大笑起来，大明，我来了！
………此时的明朝，腐败丛生，风雨飘摇。
外有建奴虎视眈眈，内有农民造反此起彼伏，朝廷党争不断，魏忠贤权倾朝野，旱灾、蝗虫、地震等灾害不断发生，真正的多事之秋啊！
自己首要的是保住小命，不小心嗝屁了一切都就玩完了。
因此得抓紧培养自己人、聚人气，还要抓紧赚钱，钱不是万能的，但没有钱是万万不能的，他知道，苦哈哈自挂东南枝的原因之一就是太穷没钱。
如果历史脉络没有变化，还有一年零两个月自己才坐上那个位子。
但眼下最要紧的是保命：魏忠贤的眼线说不定就在王府里，他稍有不慎就会落得“妖言惑主”的罪名。
“得先有自己人，还得有钱。”
他想起苦哈哈没钱赈灾、没钱养兵的窘境，忍不住苦笑，看来这“苦哈哈”的命，得从根上改。
他琢磨良久，拿定主义，一拍桌子：“来人！”
王承恩几乎是立刻就出现在门口，躬身行礼：“王爷。”
这半个月来，他总觉得王爷变了，以前的信王要么闷头读书，要么对着花鸟发呆，如今虽话少，却总透着一股让人不敢怠慢的劲儿。
朱老五看着眼前这位陪崇祯帝殉国的太监，语气放得温和：“这些天我病着，多亏你里外照料。”
他刻意顿了顿，观察王承恩的反应，见对方眼底闪过一丝诧异，才继续说，“你跟着我多少年了？”
“回王爷，奴婢从您八岁开府就跟着了。”
王承恩垂着头，声音更恭敬了。
“倒是忠心。”
朱老五点点头，顺势问道，“府里现在有多少护卫？
还有多少现银、田产？”
“回王爷，皇上赏给王爷三百校尉，七百军士。”
“还有多少现银？
有多少田产？”
“王爷，府上现有银子约西万两，还有一些皇上赏赐的珠宝，开府时大家送的贺礼。
王爷封王时年龄尚小，皇上说等您长大了再封更多的田地，因此只封了大兴黄村两个村庄，西百多户人家不到两千人口，田产有一万亩。”
王承恩回答道。
信王每年的俸禄是白银一万两，米两千担。
“一万亩地，西万两银……”朱老五心里盘算着，这点家底，别说养兵，连应对一场天灾都不够。
“果然是个空架子。”
朱老五自言自语道。
停顿一会，吩咐道“你准备一下，咱们即刻进宫！”
“是，王爷，奴婢这就去准备。”
王朝恩兴奋地答应道，感觉到王爷伤愈之后似乎成熟稳重多了，对下人也是客气多了。
马车驶向皇宫，朱老五坐在车里，手指紧扣车帘。
他此行有两个目的：一是拉近和天启帝的关系，这位皇兄虽沉迷木工，但对原主还算疼惜，是他目前唯一能依靠的人；二是要两个人：御马监的方正化，那是明末少有的忠勇太监，后来战死在城门；还有户部主事卢象升、辽东下级军官曹变蛟，这两人都是能打的将才，得尽早收到麾下。
到了宫门口，值守太监见是信王，忙一路引着往乾清宫去。
朱老五边走边打量，后世他来故宫旅游时，看到的都是修缮一新的宫殿，可眼前的宫墙多处剥落，地砖缝里长着杂草，连太和殿的鸱吻都缺了一块，透着一股末世的萧索。
乾清宫内，皇上朱由校正蹲在地上，手里拿着刨子刨一块紫檀木，木屑沾了满手。
旁边站着个五六十岁的老太监，正是魏忠贤，见朱老五进来，他眼神不着痕迹地扫了一圈，才躬身行礼：“老奴参见信王殿下。”
“臣弟拜见皇兄，吾皇万岁万岁万万岁！”
朱老五按照记忆里的礼仪，双膝跪地。
“快起来！”
朱由校扔下刨子，几步走过来扶起他，伸手摸了摸他的后脑勺，“伤好些了？
怎么还瘦了？”
这亲昵的动作让朱老五心头一暖，他顺势露出虚弱的神色：“劳烦皇兄挂心，臣弟好多了，就是总觉得浑身没力气。”
他顿了顿，见天启帝面露关切，才接着说，“臣弟听说宫里有位方正化公公，懂些强身健体的功夫，想请皇兄赏给臣弟，让他教教臣弟粗浅的把式，也好少让皇兄担心。”
“方正化？”
朱由校转头看向魏忠贤，显然没听过这个名字。
魏忠贤躬身答道：“回皇上，是御马监的一个小太监，会些拳脚。”
他心里犯嘀咕——这信王以前从不问宫里的人事，今日怎么突然要起人来了？
“赏！”
朱由校挥挥手，“让他再挑几个得力的，一起去信王府。”
“谢皇兄！”
朱老五心里一喜，又趁热打铁，“臣弟还有一事相求。
府里的一千护卫，这些年疏于训练，个个松松散散的，上次王恭厂爆炸时，竟还有人慌得摔了兵器。
臣弟想着，这丢的是皇家的脸面，想请户部的卢象升、辽东的曹变蛟来当正副千户，好好训练他们规矩。”
他特意把“丢皇家脸面”放在前面，又不提“练兵”，只说“练规矩”，就是怕天启帝起疑。
果然，朱由校皱了皱眉，念叨着“卢象升、曹变蛟”，见朱老五一脸恳切，便摆了摆手：“准了，让魏忠贤去办。”
“谢皇兄！”
朱老五忙再次叩谢，心里的石头总算落了一半。
又陪天启帝聊了几句木工活，他故意说“皇兄这刨子的角度，要是再斜一点，木面会不会更光滑？”
引得朱由校来了兴致，拉着他讲了半天，连魏忠贤都被晾在了一边。
告辞出宫时，魏忠贤送他到门口，脸上堆着笑：“王爷放心，老奴这就去安排方正化他们。”
可朱老五分明看见，他转身时，手指无意识地捻了捻袖口——那是魏忠贤思考时的习惯，看来这位九千岁，己经开始留意他了。
回到王府，朱老五立刻对王承恩说：“派人去户部，就说本王有请，让卢象升主事明早来府一趟。”
“是！”
王承恩躬身退下。
朱老五站在书房窗前，望着天边的晚霞。
第一步总算踏出去了，接下来，该轮到赚钱和攒兵了。
他摸了摸后脑勺的旧伤，眼神变得坚定：“大明，我朱老五来了，这一次，绝不会让你从历史长河中消亡！”
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