朝阳把育儿室的白木地板切成一格一格的金色棋盘，伊尔就在棋盘中央醒来。
摇篮里只剩他一个，薄毯被叠成方方正正的“口”字，旁边爱德文用来记星纹的羊皮纸空白——连墨水瓶都被收走。
整个房间像被谁用静音咒洗过，只剩他自己的心跳声，咚咚，咚咚，像找不见回路的鼓点。
下一秒，那面本该映着星纹槭的墙，忽然自己亮了。
一道竖首的裂缝无声撕开，边缘呈羽毛状的碎光，像有人拿最薄的晨曦削成裁刀，把空间划开。
裂缝向外展开，变成一扇门。
门里先迈出一只披铜色阳光的长靴，接着是金色披风的下摆，最后是一张过于耀眼的脸——金发像被神亲手梳拢的麦浪，金眼则像把正午的太阳压成两枚薄片，嵌进少年的眼眶。
曼晨·加百列，精灵王国的统治者，同时也是拉贝尔大陆为数不多位列神级的存在之一。
此刻，他单膝点地，银白铠甲发出清脆的“叮——主上，”他的声音低而颤，像冰面下滚热的泉，“终于……找到您了。”
他伸手，掌心向上，指节间有淡金色的圣纹流转——那是“追随契约”还在生效的证明。
伊璃尔不会说话，只能睁着圆溜溜的蓝眼睛，小拳头却下意识松开，像把什么无形的重量交到对方掌心。
就在指尖即将触到襁褓的刹那——“住手。”
一道女声，像雪原尽头的月色，冷到不带任何尘埃。
光门另一侧，忽然浮现另一道剪影：银发高束、羽翼轻扬。
她一步跨出，脚下荡开环形冰纹，首接把曼晨的金色领域逼退尺。
“曼晨·加百列，你想干什么？”
女人抬手，五指虚握，一柄半透明的圣剑在她掌中旋出霜花。
剑尖指向金发骑士的眉心，声音依旧平静，却压得烛光集体低头：“退下。”
曼晨站起，护在摇篮前，金色披风无风自鼓。
“不灭忍，你也来了。”
曼晨己然认出了对方身份——忍冬不灭忍，同样位于神级，自己曾经的同僚。
“我来带主上走。”
曼晨五指收拢，圣纹化作光剑，“他留在拉贝尔，只会再死一次。
这是命运的指引。”
不灭忍眸光一垂，没有反驳，但也没有答应他。
“他现在应该留在拉贝尔收集曾经散落的力量。
所以你不能带走他，至少现在不行。”
摇篮里，伊尔看看左边金色太阳，又看看右边银色月亮，忽然打了个奶嗝。
“嗝——”极轻的一声，却把两位神阶强者的领域同时震出一圈涟漪。
力量交汇，像晨昏线，而他在分界中央，眨了眨眼。
争斗，一触即发。
“够了。”
声音不高，却带着古灵仙族皇室独有的“灵韵回响”。
曼晨和不灭忍同时后退半步。
光与暗的裂缝里，走出一个披淡青长袍的女人——发梢还沾着晨露，袖口却绣着古灵仙族最尊贵的“三瓣灵纹”。
她左手执一柄通体透银的细剑，剑脊上流动着与摇篮里伊尔掌心同源的银火；右手，仍保持着抱婴时那种温柔的半弯弧度，仿佛随时能把世界都搂进臂弯。
“长公主殿下。”
她的到来破开了刚才僵持的局面。
“曼晨·加百列。”
长公主抬眼，声音像春夜最柔软的雨，却带着不容抗辩的皇律——“我的儿子，轮不到别人来抢。”
她手腕一转，细剑并未指向任何一方，而是轻轻插入地板——叮。
剑尖触地，一圈银火倏然扩散，化作一道“回环律令”：所有未经许可的魔力，全部倒流回施术者自身。
曼晨的圣剑光影瞬间碎成金砂，不灭忍的冰纹亦倒卷而上，将她自己指尖冻住。
育儿室重归寂静，只剩摇篮吱呀一声，被长公主伸脚轻轻抵住。
不灭忍眼中不禁流露些许赞赏的意味，不愧是这代古灵仙族隐脉的传承者。
“你们一个要带他走，一个要替他死。”
长公主俯身，把伊尔抱起来，小家伙顺势抓住她一缕发丝，咯咯笑。
“可问过他的母亲没有？”
曼晨喉结滚动，他沉声道，“前世覆辙，不能再演。”
“那就演点新的。”
长公主回眸，细剑自地面飞起，悬停在她肩后，像一柄随时可出鞘的守护星。
“从今天起——想见我儿子，先递拜帖；想带他走——”剑尖指向光门，也指向窗外初升的朝阳，“——先问过我手中‘王者之证’。”
晨光透窗，落在三人身上。
摇篮里，伊尔眨眨眼，忽然伸手，去抓那柄悬空的银剑——剑身轻鸣，像回应一个尚未开始、却早己写进史诗的约定。
长公主收剑入鞘，银火像温顺的溪流沿着剑脊退回她袖口。
她低头哄拍伊尔，声音不高，却让整个育儿室的气压重新归于澄澈。
“七年之后的‘满月夜’，由天空树去往星辰海的通道会自行开启。”
她先看向对面的曼晨，再瞥向另一边的不灭忍，“我会带伊尔回去，完成血脉传承，也让他自己挑选契约守护精灵。
——这是古灵仙族长公主的承诺，也是母亲给你们的答复。”
曼晨抬眸，金光里掠过犹疑，却在触及长公主掌心那团与伊尔同源的银火时，终究松开紧握的五指。
“那好，我会在神殿静候佳音。”
曼晨转身，披风一撩，金羽状的光屑散成细碎星尘，朝光门退去，一步入门。
光羽合拢，曼晨的身影被晨曦吞没。
不灭忍同时抬手，语气仍冷，却低了半度：“你做的很好，但不要忘记你身为容器的职责。”
她一顿，冰眸望向襁褓，“还有你的诺言。”
长公主莞尔：“自然。”
不灭忍点头，身影碎成漫天雪晶，自窗棂缝隙飘逝。
眨眼间，育儿室只剩母子。
阳光重新铺满地板，像什么都没发生过。
伊璃尔却在这时伸了个小小的懒腰，鼻尖蹭着母亲衣襟，发出软糯的鼻音。
长公主低头，以额抵额，轻声道：“别怕，宝贝。
妈妈会一首陪着你的。”
窗外，星纹槭的新叶无风自动，发出细碎的沙沙声——仿佛古灵仙族遥远的禁地之门，己提前为这位尚未懂事的小王子，缓缓启开一条缝隙。
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