江南梅雨季的潮气，像是能拧出水来，沉甸甸地压在栖水镇灰黑色的瓦檐上，顺着斑驳的墙皮无声地往下淌。
空气里弥漫着青苔、木头朽烂和陈年雨水混合的、挥之不去的霉味。
陈墨的风水铺子“墨居”就蜷缩在古镇一条逼仄的巷子深处，门脸窄小，一块半旧的木匾，墨字都快被雨水冲刷得没了筋骨。
铺子里光线昏暗，靠墙一排老旧的药柜兼做了书柜，塞着些泛黄发脆的线装书和卷轴，空气里常年漂浮着朱砂、陈艾和某种难以名状的草木灰烬的味道。
陈墨就歪在一张咯吱作响的老竹椅里，对着窗外连绵的雨帘出神。
雨水沿着瓦沟汇成细流，在青石板上溅起小小的水花。
他穿着件洗得发白的藏青旧布褂子，袖口磨出了毛边，下巴上冒着一层青色的胡茬，整个人透着一股被这湿漉漉天气腌渍过的懒散。
手边的矮几上，一碗清茶早己没了热气，几枚铜钱随意地散落着，旁边还摊着一本翻开的旧书。
生意清冷得能听见穿堂风的声音。
上个月勉强靠着给邻镇新开张的杂货铺看个朝向糊口，这个月眼看又要见底。
房租、吃饭、添置些必要的香烛符纸……哪一样都离不开钱。
他轻轻叹了口气，手指无意识地拨弄着一枚铜钱，铜钱在桌上滴溜溜地转着圈，发出细微的摩擦声。
就在这时，门口那块小小的铜铃响了。
声音不大，带着点迟疑的怯意，被雨声一衬，几乎听不真切。
陈墨没动，只是眼皮抬了抬，目光越过铜钱，投向门口。
一个穿着深蓝旧布褂子的老头儿，佝偻着背，像一片被风雨打蔫了的叶子，小心翼翼地探进半个身子。
他头发花白稀疏，脸上沟壑纵横，被愁苦浸透了，浑浊的眼睛里满是血丝，带着一种近乎绝望的疲惫。
雨水打湿了他半边肩膀，深色的水渍洇开一片。
他手里紧紧攥着一顶破旧的斗笠，指关节因为用力而泛白。
“请……请问，是陈师傅吗？”
老头的声音干涩沙哑，像是砂纸摩擦着木头。
陈墨终于慢悠悠地从竹椅上坐首了些，抬手示意：“老人家，进来坐，外面雨大。”
声音不高，带着点江南水乡特有的温润尾音，却奇异地穿透了淅沥的雨声。
老头儿孙老伯像是得了赦令，赶紧缩进门内，局促地站在门边，不敢往里走，斗笠上的雨水滴滴答答落在门槛内的青砖地上，很快积起一小滩。
“陈师傅，我……我姓孙，住镇西头老槐树巷子，那栋老宅……”孙老伯的声音有些发颤，“实在没法子了，才来求您看看……家里，家里闹得不像样了！”
陈墨没急着问，指了指墙边一张小方凳：“坐下说，不急。”
孙老伯这才挪到凳子边，半边屁股挨着坐下，双手紧紧抓着膝盖上的斗笠，指节捏得发白，开始断断续续地诉说，声音里浸满了恐惧和无助：“……夜夜睡不安稳啊！
一到子时前后，那哭声就来了……呜呜咽咽的，像是女人，又像是小孩……就在后院里，围着那棵老槐树打转……听得人心里发毛，骨头缝都凉了！”
“……家里的东西也邪门！
明明放在堂屋桌上的剪刀，第二天一早，嘿，跑到天井水缸边上了！
碗柜里的碗筷，半夜自己哗啦啦响……老婆子前天晚上起夜，硬说看见个白影子在院子里飘…………更要命的是人！
老婆子本来就身子弱，这半个月，一天比一天没精神，咳得厉害，眼瞅着就瘦脱了形。
小孙子才五岁，夜里发高烧说胡话，一个劲儿指着墙角喊‘怕’……请了郎中，药吃了好几副，烧退了又起，反反复复……昨天我自己也差点从楼梯上栽下来，明明踩得很稳当……陈师傅，您说这……这宅子是不是……是不是……” 孙老伯嘴唇哆嗦着，那个“凶”字卡在喉咙里，怎么也说不出来，只剩下满眼的惊惶。
陈墨安静地听着，脸上没什么表情，手指却下意识地在矮几边缘轻轻敲击着，发出极有规律的微响。
等孙老伯说完，他才开口，声音依旧平稳：“孙老伯，那宅子，住了几代人了？”
“三代！
我爷爷手里传下来的，少说也有一百好几十年了！”
孙老伯急忙道，“以前都好好的，就这……就这半年，尤其是前两个月砍了后院那棵歪脖子柳树之后……就越来越不对了！”
他似乎想起了什么关键。
“砍树？”
陈墨眼神微动。
“是……是啊。
那柳树长得不好，半边都枯死了，正好挡着西厢房的光线，还招虫子。
就请了人来砍了，连根都刨了……”孙老伯回忆着，“当时……当时挖根的时候，那树根缠得死紧，刨了好久，动静挺大……对了，当时有个年轻帮工，好像是锄头抡下去的时候，手滑了一下，锄头柄砸自己脚背上，当场就肿了，歇了好几天工呢。”
陈墨点点头，没再多问，从竹椅上站起身：“明白了。
宅子，我去看看。
不过，”他顿了顿，目光扫过孙老伯洗得发白的旧褂子，“这看宅子的润金……”孙老伯脸上立刻显出窘迫和焦虑：“陈师傅，我……我知道规矩！
家里实在是……这样，我先给您这些，” 他颤巍巍地从怀里掏出一个小布包，一层层打开，里面是几张碎毛票和一小串银手镯，显然是他东拼西凑出来的，“剩下的，等……等家里宽裕些，一定给您补上！
求您救救我们一家老小吧！”
他几乎要跪下。
陈墨伸手虚扶了一下，阻止了他的动作。
他掂量了一下那点银钱的分量，心里叹了口气，面上却没什么变化：“行，先这样。
带路吧。”
雨势稍歇，但天色依旧阴沉得如同泼了浓墨。
青石板路湿滑泛着幽光，两旁的粉墙黛瓦在铅灰色的天幕下显得格外压抑。
孙老伯撑着破斗笠在前面引路，脚步蹒跚，陈墨跟在后面，肩上随意挎着一个半旧的靛蓝布包，里面装着罗盘、朱砂、符纸和一些常用器物。
老槐树巷名副其实。
巷子尽头，孤零零矗立着一座颇显古旧的老宅。
黑漆剥落的院门紧闭着，门环上锈迹斑斑。
最扎眼的，是院墙内探出的一大片浓密得有些阴森的树冠，正是那棵百年老槐。
槐树本就属阴，又长得如此巨大，枝干虬结扭曲，像无数只伸向天空的鬼爪，将本就低矮的老宅笼罩在一片浓重的阴影之下。
即便隔着院墙，也能感受到一股子挥之不去的阴冷湿气扑面而来，与巷子里的空气截然不同。
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